譚鑫培（1847—1917），籍貫湖北黃坡。著名京劇表演藝術(shù)大師，京劇史上第一個老生流派——譚派創(chuàng)立者，被尊為京劇界鼻祖。1905年，他拍攝了黑白無聲影片《定軍山》，該片成為中國第一部電影。65歲時和19 歲的梅蘭芳同臺表演，為梅蘭芳的成名奠定了重要基礎(chǔ)。從譚鑫培開始，老生藝術(shù)進一步規(guī)范化、體系化，很多京劇老生都宗法于他，世稱“譚派”。其對京劇藝術(shù)的革新，起到了繼往開來的作用，行內(nèi)有“無腔不學(xué)譚”之說。

15歲初出茅廬的譚鑫培功力尚顯幼稚，在天津的戲班中并不得志，最終只得跟隨父親來到北京，后拜在余三勝門下。在程長庚的三慶班，譚志道和程長庚、余三勝等各大徽班領(lǐng)袖一起演出。

當(dāng)23歲的譚鑫培再次回到北京時，終于得到程長庚的賞識，在戲班中以武生為主，兼武行頭目。

譚鑫培從眾多的藝術(shù)家身上汲取精華，融合百家之長，形成獨屬于自己的演唱風(fēng)格，“譚派”也初露端倪。

44歲的譚鑫培被選入清宮內(nèi)廷戲班“升平署”，甚至慈禧太后都是“無譚不歡”。

譚鑫培生前，梅蘭芳曾多次與他同臺演出。在演出中不斷提攜梅蘭芳。

譚鑫培晚年時，余叔巖費勁力氣終于拜得譚鑫培為師。從這開始，余叔巖下了苦功夫，終于得到譚氏真諦。