我國蘇北北方居民室內(nèi)取暖多靠火炕，但屋內(nèi)的熱度往往不易升高，有時雖然把炕燒得滾熱，也抵不住外邊的風(fēng)雪嚴(yán)寒，于是人們就發(fā)明了火盆。

史料記載，火盆起源于黑龍江，據(jù)說是在“三國時期”開始使用的，傳到今天已經(jīng)有2000年的歷史了?；鹋枰步小吧裣蔂t”，具有極強(qiáng)的地方風(fēng)韻與傳奇色彩?；鹋柚饕怯脕砣∨?，但平時火炭埋在火灰里，用時用烙鐵挑起火炭吹幾口，就可引火。因此，火盆又是關(guān)東人保留火種的主要器具。

據(jù)《滿族火祭習(xí)俗與神話》中說：“吉林烏拉街滿族人家過去有接火神習(xí)俗，用神火燒邪氣，清宅凈院，討一年吉利，各戶主人還要將院中炭火取回，埋在火盆里，主婦要天天添火，使之常年不滅，叫'常明火’。家人嚴(yán)忌往火盆里吐唾沫。這些習(xí)俗，是古代先民們重視保存火神觀念的遺存。”可以說關(guān)東人在灶膛火盆里埋火炭，除了重視保存火神外，也是崇拜火的表現(xiàn)，是灶堂、爐灶的變異和殘留。

火盆有兩種材質(zhì)，一種是泥做的，叫做泥火盆。另一種是鐵鑄的，殷實(shí)一些的家庭也有銅鑄的。泥火盆與鐵火盆相比較，各有千秋。泥火盆散熱慢，保溫時間長；鐵火盆散熱快，保溫時間短。一般人家都是自制的泥火盆。

姑娘出嫁，娘家一般都陪送個鐵火盆或銅火盆。《昔日吉林民間習(xí)俗》一書對銅火盆作了詳細(xì)的介紹：“大銅火盆長七八十公分，像個大洗衣盆，火盆底下是三足鼎立，有的還在盆邊刻上吉祥花圖。放在專為放置銅火盆的油漆木雕底座口，銅火盆加口底座的高度，恰恰與一般地桌相同。

舊時，物質(zhì)文明落后，加之農(nóng)民生活素來清苦，冬日無防寒設(shè)備，就用火盆取暖。我的童年的冬天，冰天雪地，天寒地凍，屋內(nèi)四面墻壁凍上一層厚厚的冰霜，寒氣逼人，猶如冰窖，坐在屋內(nèi)直打哆嗦，寒風(fēng)凜冽，冷得難熬。那時，家家戶戶經(jīng)濟(jì)條件不好，日子過的拮據(jù)困難，唯一的取暖方式就是用粗糙的“泥火盆”了。

每年中秋節(jié)后，各家就挖泥打火盆。先取來上好的黃土，把麻鉸成一寸多長的小段，用來做洋攪，然后和黃土放在一起和成泥。和好，放上幾天，不時的往上淋水，這個過程叫“糟”。用麻作洋攪，還要糟，都是為了泥不開裂。

泥糟好后，取來一個大小和深度都合適的瓦盆，倒扣到地上作模具。把泥反復(fù)摔打，拍成片，往瓦盆上貼，厚度大概在三厘米左右，直至把瓦盆包嚴(yán)。這樣半成品，瓦盆就可以取出了。進(jìn)行了收口，加底，拍平，搟光（多用玻璃瓶子拋光）放陰涼處干十天半個月。再用泥做好盆沿和個底座，等干到不致走形。也可以在盆沿上做點(diǎn)圖案裝飾。最后是放到陽光下曬干，干透了，一個火盆就算做成了。

火盆一般燒的是碳和枯樹枝。嚴(yán)冬一至，即可盛火取暖。農(nóng)家做早飯燒開鍋后，就把灶膛里的火扒在火盆里壓實(shí)。彼時農(nóng)家多為三代同居，火盆一般放在老人炕上。小屋子有一盆火，既可烤手又暖屋子；有時哄小孩燒土豆，婦女燒烙鐵燙衣服，也頗方便，可謂“一盆多用”。建國后一個時期，鄉(xiāng)村不少農(nóng)家還有冬天用火盆的。如今邊遠(yuǎn)村屯間或有之，一般地方已不多見。

一直到如今，農(nóng)村多數(shù)人家做飯還是用大鍋大灶。冬天，做完飯，趁灶膛（東北叫灶坑）里的火還沒有化成灰燼，把它扒出來，放到火盆里，要一邊放一邊用腳或灰耙壓實(shí)，一家人一天的取暖就靠它了。一般一個火盆都配有一個扒火鏟，鐵制，用來把不斷燼化的灰撥開，露出火來供人取暖。如果晚上火用不完，還可以壓實(shí)，第二天早晨把上面的灰倒掉，下面的火在充分接觸空氣后又是紅紅的一盆，是真正的“死灰復(fù)燃”。

那時候，家家戶戶燒的是秫秸和樹枝柴火，燒不起煤，所以才有炭火。小時候，母親做好早飯，急忙忙地將灶里紅紅的炭火扒出來，填進(jìn)火盆里，端進(jìn)屋里，屋里頓時暖和起來。

每天天未亮，父母就起床，就把我們的棉襖棉褲放在火上烤熱，摧著我們穿上熱呼呼的衣服，一家人圍坐在火盆周圍吃早飯，吃過早飯就上學(xué)了。放學(xué)回來，一進(jìn)屋就上炕，一邊暖和腿腳，一邊在火盆上暖手。冬天，透風(fēng)的教室常常使得我手腳全凍腫了，手腫的有時候都握不住筆。我還要不時的在放學(xué)后和寒假中在外邊溜冰、打雪仗、擠肉肉、打鳥、拾柴。結(jié)果，手腳老腫，衣服常破，不知讓父母操了多少心。

冬日火盆，一直伴我度過了學(xué)生時代，直到參加工作，單位里雖然有火爐，但我經(jīng)常在下鄉(xiāng)蹲點(diǎn)，那里的農(nóng)民也和我家一樣，家家戶戶用火盆，所不同的是燃料大多都是上好的木柴，這里晝夜溫差大，“早穿棉襖午穿紗，晚上抱著火盆吃西瓜”，他們一年四季都離不開火盆，火盆不僅用來取暖，而且要用它熬罐罐茶，烤饃饃。我下鄉(xiāng)的時候，經(jīng)常住在農(nóng)戶家，看著純樸的鄉(xiāng)親，溫暖的火盆，就像住在自己的家里一樣，給寂寞、孤獨(dú)和年少的我增添了生活的勇氣和力量。

后來我調(diào)進(jìn)城里，單位用的是暖氣，可父母親仍然用的火盆，我結(jié)婚時花了25元買了一個火爐，在老家辦完婚事后就把火爐留給了父母。在過去是父母親給我們溫暖，而現(xiàn)在他們老了，我雖然不能在膝前盡孝，但決不能讓年邁的雙親在寒冷的冬天里受凍，因此每年早早的買來大炭送回老家，然而他們老念叨：“火爐太費(fèi)炭了，還是火盆好”，舍不得加炭，以致火爐燒不旺，家里還是很冷?？擅慨?dāng)我回家看望他們的時候，他們卻老往火爐里添炭，生怕凍著我。

冬天，農(nóng)家閑暇無事可干，稱之謂：冬閑。俗語謂：貓冬。晝短夜長，一天兩頓飯。早晨扒出的炭火能保溫一天，晚飯扒出炭火保溫到半夜。冬閑，大地萬物顆粒歸倉，原野白茫茫一片，這是莊戶人家最悠閑的季節(jié)。閑之無事，東西院的男男女女、老老少少便聚集到寬敞的人家，圍著火盆坐一大炕，南朝北國的拉呱。拉呱是漢子們的事，女人忙著納鞋底，做衣服，準(zhǔn)備過年的衣物。老人一邊烤著火，一邊吧嗒著老旱煙。孩兒們會弄個土豆或地瓜埋入炭火里燒烤，燒烤好的土豆和地瓜滋滋地冒油，那股香味無法形容，迂回蕩腸。

小時候寒假，我常常在外婆家過冬。中午時分，外公會在火盆燙上一壺老酒，加上一小盤花生米，再燉個辣醬大豆腐。片刻，花生米被炭火燒烤出的香味和辣醬豆腐的香味，濃郁出一股又香又辣的香味，彌漫了老屋。外公捋著胡須，正有滋有味地抿著老燒酒。

如今農(nóng)家生活紅火了，家里燒的小鍋爐暖氣，地暖或太陽能暖氣，絕大多數(shù)人家都安裝了空調(diào)?；鹋柽@個古老的取暖方法，勢必被現(xiàn)代化所替代淘汰，慢慢地淡出人們的視野。

今年我回老家，原藉東北的老同學(xué)請我吃“火盆”。讓我好奇，有些懵懂，火盆端上來，我明白了，實(shí)際吃火鍋。一個不銹鋼盆裝著酸菜、血腸、五花三層的豬肉、海蠣子、海蟶子和許多蔬菜，滿滿的一大盆，然后放到燒木炭的火盆上開始燉。紅紅炭火，氤氳裊裊，香氣四溢。我不禁慷慨萬分，家鄉(xiāng)的人冰雪聰明，竟然將古老的火盆搬到餐桌上，賦予了新的內(nèi)涵，新的亮點(diǎn)，成了一道靚麗的風(fēng)景線。

農(nóng)家老式的火盆雖然久遠(yuǎn)了，在我的記憶里永遠(yuǎn)是溫暖的，揮之不去。

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