元代由于實(shí)行人種等級(jí)制，漢人地位極為低下，許多優(yōu)秀的知識(shí)分子放棄了仕途，轉(zhuǎn)而深入到民間，醉心散曲戲劇創(chuàng)作，這樣一來，過去為士大夫不屑一顧的民間文藝得到了長足的發(fā)展，而作為主流形式的詩詞創(chuàng)作卻呈現(xiàn)出了邊緣化的趨勢。

　　作為斯文重鎮(zhèn)的太原，這一時(shí)期涌現(xiàn)出了兩位元曲大家，一位是早期的白樸，另一位是晚期的喬吉。白樸的父親曾在金朝為官，兵亂之際，把兒子白樸寄養(yǎng)在一代文雄元好問的家中，元好問將畢生的心血傳授給了自己的這位關(guān)門弟子。聰明好學(xué)、才華過人的白樸沒有辜負(fù)大師的厚望，經(jīng)過艱苦的努力，終于成為繼元好問之后，又一代文學(xué)大師。白樸一生創(chuàng)作了數(shù)十部雜劇，流傳至今的有《墻頭馬上》、《梧桐雨》、《祝英臺(tái)死嫁梁山伯》、《東墻記》、《絕纓會(huì)》。白樸是中國文學(xué)史上演繹愛情故事的大家。他所塑造的忠貞不渝的愛情圣徒，千百年來都是青年男女膜拜的偶像。

　　以《兩世姻緣》、《金錢夢》、《揚(yáng)州記》等作品聞名史冊(cè)的大戲劇家喬吉，早年生活在太原，中年以后客居杭州，喬吉一生命運(yùn)坎坷，窮困潦倒，但一身傲骨，頗為世人敬重。他把下層百姓的悲歡離合寫進(jìn)了自己不朽的作品之中，語言通俗易懂，情節(jié)跌宕曲折，文風(fēng)樸實(shí)無華。

 　　元朝，在中原文化的熏陶下，一部分蒙族士大夫傾心詩歌創(chuàng)作，涌現(xiàn)出了許多優(yōu)秀詩人和詩歌作品。被稱為元詩領(lǐng)袖之一的蒙古詩人薩天賜，就是冀寧路雁門人。薩天賜祖父兩代以世勛居雁門，遂為雁門人。幼年時(shí)代的薩天賜，在名師的教導(dǎo)下，表現(xiàn)出了很高的文學(xué)天賦，史書上說他“為文詞雄健倜儻”。青年時(shí)代，薩天賜曾在翰林院編修國史，后來出任江南一帶的地方官，每到一處，風(fēng)日晴美之時(shí)，他便邀請(qǐng)當(dāng)?shù)氐脑娢拿夜餐瑢ぴL勝跡，詩酒唱和，留下許多題詠之作。后來江南發(fā)生了兵亂，薩天賜結(jié)廬山林，終老泉下。

 　　太原對(duì)中國文化的貢獻(xiàn)，不僅體現(xiàn)在中國文化的昌盛時(shí)期，更加體現(xiàn)在中國文化的低迷時(shí)期。元朝短短的一百年，盡管斯文沒落，但太原這塊土地上仍然涌現(xiàn)了白樸、喬吉、薩天賜三位不朽的文化大師，傳承了中國古老文化的血脈。

　　白樸祖籍隩州(今山西河曲)，后遷到真定(今河北正定縣)，晚年寄居在金陵(今南京市)。白樸的一生，從中州走到齊魯，到燕趙，再到江南，不僅成就了雜劇事業(yè)的輝煌，他的散曲和詞創(chuàng)作也贏得贊譽(yù)。劇曲詞皆稱一流，元曲家中只有這一位——山西人白樸。和關(guān)漢卿比起來，白樸留存的資料還算多，起碼在元代戲曲史料《錄鬼簿》中有最詳細(xì)的小傳。

　　白樸的老家在隩州（今山西河曲）王家里。金宣宗貞祐二年（1214），蒙古兵把金的都城燕京圍了，待兵退后，金宣宗南遷汴京（開封）。第二年，白樸的父親白華在汴京考中進(jìn)士，之后一路升遷至樞密院判官，執(zhí)掌機(jī)要事務(wù)。

　　金哀宗正大三年（1226），白樸在開封出生。金哀宗天興二年（1232），蒙古軍隊(duì)圍攻開封，白華將家人托付給世交元好問，然后隨金哀宗去蔡州。金朝滅亡時(shí)，白樸7歲。母親在戰(zhàn)亂中不知所終，白樸與姐姐跟隨元好問北渡黃河，先后住在山東聊城等地。4年后，元好問帶白樸回到家鄉(xiāng)山西秀容（今山西忻州）。秀容與隩州相距很近，這是白樸一生唯一一次踏上故鄉(xiāng)的土地，但他沒有到過隩州。元太宗九年（1237），元好問送白樸姐弟到真定，與父親團(tuán)聚。元好問把白樸當(dāng)親生兒子看待，一直精心教導(dǎo)。

　　13年后，白樸到了大都，參加了以關(guān)漢卿為首的元雜劇作家建立的創(chuàng)作組織——玉京書會(huì)。白樸交游很廣，達(dá)官權(quán)貴、文士名流無所不交。36歲時(shí)，漢族世侯史天澤曾想舉薦白樸為官，卻被他再三拒絕。

　　白樸喜歡游歷，先后到過燕京、保定、亳州、開封、咸陽、江漢、襄陽、岳陽、九江、揚(yáng)州、蘇州、杭州等地，晚年一直生活在金陵，元成宗大德十年（1306）后不久去世。

　　白樸著有詞集《天籟集》，約兩百首，在元明戰(zhàn)火中散失。明朝時(shí)，白樸的子孫以及愛好白樸詞章的歷代文士，幾次搜尋，幾經(jīng)校訂，《天籟集》雖流傳下來，卻不像原著那么全面，僅有105首詞。這些詞大多是感嘆興亡、嘆世隱逸、酬唱贈(zèng)答等方面的，記載了白樸的行蹤交游，情感心路，人生道路。

　　白樸感嘆故國情思的作品很多，比如十幾首金陵懷古詞，道出他曾游歷鐘山、烏衣巷、周處讀書處、天慶觀，以及鳳凰臺(tái)、孔貴妃祠、張麗華祠、南唐故宮等，每到一處，都引起白樸對(duì)故國的思念。白樸一輩子拒絕給元朝當(dāng)官，向往山林詩酒。然而，他很難像“希夷高臥”而沉睡不醒，他志在長林豐草，卻又紅塵不斷。白樸寫有很多酬唱贈(zèng)答詞作，約30首，在保存下來的《天籟集》中占三分之一。后人對(duì)白樸詞的評(píng)價(jià)較高，認(rèn)為可與金元文冠元好問的詞、有元一代之冠的張翥的詞相提并論。

　　除了詞之外，白樸的散曲創(chuàng)作也是一流的?，F(xiàn)存的散曲數(shù)量在《全元散曲》中排名二十一。白樸的散曲題材比較集中，可分為嘆世歸隱、寫景詠物等幾類，幾乎曲曲都精湛。

　　在他的隱逸曲中，可以看到白樸“詩書叢里且淹留”“今朝有酒今朝醉”“四時(shí)風(fēng)月一閑身”“樂山樂水總相宜”的隱逸避世生活，對(duì)社會(huì)、對(duì)歷史有很深的思考。白樸是寫景高手，他的【雙調(diào)·喬木查】《對(duì)景》非常著名。白樸是介于文人士大夫與書會(huì)才人之間的曲家，與士大夫交游，以詞為媒介；與社會(huì)底層的人相交，以散曲作橋梁。

　　白樸雜劇創(chuàng)作成就很高，《錄鬼簿》記錄了元代152位雜劇作家，關(guān)漢卿列為第一，繼而就是白樸。白樸所寫17種雜劇，現(xiàn)存3種，即《唐明皇秋葉梧桐雨》《裴少俊墻頭馬上》《董秀英花月東墻記》?！稏|墻記》因?yàn)槟M痕跡，著作權(quán)有爭議，不被看重，《墻頭馬上》與《梧桐雨》都是元曲精品。后人把《梧桐雨》歸入元曲四大悲劇、元曲五大歷史劇，《墻頭馬上》歸入元曲四大愛情劇。