正陽門在北京的天安門廣場南，要了解這座城門的歷史，需掌握三段歷史淵源：第一，正陽門就是傳說中的“大前門”；第二，正陽門是老北京“京師九門”中規(guī)模最大的一座；第三，正陽門由兩座城樓組成，分別是城樓和箭樓。

第一，正陽門就是傳說中的“大前門”

年齡在40歲以上的人，都會有一個非常深刻的年代記憶，那便是“大前門”香煙，按照記憶去搜索一下“大前門”香煙的煙殼，你會發(fā)現(xiàn)，這上面的城樓形象，就是正陽門的箭樓。沒錯，正陽門，便是傳說中的“大前門”。

正陽門是明朝的永樂皇帝修建北京城和北京故宮時，同時代修建的建筑，始建于明成祖永樂十七年，比故宮早建成一年，可以說，正陽門是故宮同時期的配套建筑，它的身份，就是北京城內(nèi)城的南門，也是正門，北京人俗稱其為“前門樓子”。

第二，正陽門是老北京“京師九門”中規(guī)模最大的一座

在明朝永樂皇帝規(guī)劃的北京城中，北京城分外城、內(nèi)城、皇城三重，其中故宮屬于皇城中的宮城，也叫作紫禁城，天安門是皇城的正門，而正陽門，則是內(nèi)城的南門，古人以南門為正門，因此正陽門便是北京城內(nèi)城的正門。

當然，正陽門不是孤立的存在，在明清時期，北京城有九座重要的城門，被稱為“京師九門”，這九座門與正陽門一樣，都是北京城內(nèi)城的城門，包括我們耳熟能詳?shù)?/span>德勝門、安定門、東直門、朝陽門、崇文門、宣武門、西直門、阜成門等，而正陽門是九門中的正門，自然也成為規(guī)模最大的一座城門，整個城樓通高43.65米，為老北京所有城門樓中最高者。

第三，正陽門由兩座城樓組成，分別是城樓和箭樓

我們現(xiàn)在看到的正陽門，其實并不是一座城樓，而是以兩座城樓為主體的一組建筑，在歷史上，作為京師九門中規(guī)格最高的一座城門，素有“四門三橋五牌樓”之說，共有四個門洞，比別的城門多2個門洞，橋有三條道，是唯一一座有皇帝通行的御道的橋梁，而城樓前的牌樓也達到了“六柱五間”的最高規(guī)格。

作為京師九門中最高規(guī)格的城門，正陽門現(xiàn)在完整保留了城樓、箭樓兩座城樓，還有牌樓、正陽橋、翁城等等，構(gòu)成了氣勢磅礴的一個建筑群，是北京旅行中，不可錯過的一個重要訪古景點。

位于天安門廣場南的正陽門，是老北京城一個重要的歷史遺存，了解了正陽門作為與故宮同時代的“大前門”的歷史，以及“京師九門”中規(guī)模最大的城門的內(nèi)涵，再去現(xiàn)場參觀由城樓、箭樓兩座城樓組成的正陽門建筑群，就能夠完整了解正陽門和北京城的歷史淵源。