國家之史謂之國史，州縣之史謂之方志，家族之史謂之家譜。

國史，原指當(dāng)代人修纂的本朝實(shí)錄和本朝歷史，后泛指一個朝代的歷史。如《史記》（漢·司馬遷）、《漢書》（漢·班固）、《后漢書》（南朝宋·范曄）、《三國志》（晉·陳壽）、《晉書》（唐·房玄齡）、《宋書》（南朝·梁·沈約）、《南齊書》（南朝·梁·蕭子顯）、《梁書》（唐·姚思廉）、《陳書》（唐·姚思廉）、《魏書》（北齊·魏收）、《北齊書》（唐·李百藥）、《周書》（唐·令狐德棻等）、《隋書》（唐·魏征等）、《南史》（唐·李延壽）、《北史》（唐·李延壽）、《舊唐書》（后晉·劉昫等）、《新唐書》（宋·歐陽修、宋祁）、《舊五代史》（宋·薛居正等）、《新五代史》（宋·歐陽修）、《宋史》（元·脫脫等）、《遼史》（元·脫脫等）、《金史》（元·脫脫等）、《元史》（明·宋濂，王祎等）、《明史》（清·張廷玉等）。

方志，就是記述地方情況的史志，主要有州志、縣志，如《濮州志》、《青州志》、《鉛山縣志》、《洪洞縣志》等等。另外有全國性的總志如《山海經(jīng)》、《大清一統(tǒng)志》以及以省為單位的總志如《山西通志》，元以后著名的鄉(xiāng)鎮(zhèn)、寺觀、山川也多有志，如《南潯志》、《靈隱寺志》。

家譜，也稱家乘，族譜，宗譜，世家譜，是記載一個家族的世系繁衍及重要人物事跡的書。家譜是一種特殊的文獻(xiàn)，就其內(nèi)容而言，是中國五千年文明史中具有平民特色的文獻(xiàn)，屬珍貴的人文資料，對于歷史學(xué)、民俗學(xué)、人口學(xué)、社會學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)的深入研究，均有其不可替代的獨(dú)特功能。

在宋代以前家譜是官修的，朝廷有專門官員負(fù)責(zé)貴族世系的梳理和修撰，如漢代史官司馬遷《史記》有三十世家，其中有《孔子世家》，宋代孔氏修譜就以《孔子世家譜》為名，一直沿用到現(xiàn)在。唐朝李世民令吏部尚書高士廉重修《氏族志》，貞觀十二年頒行天下，共收二百九十三姓。一千六百五十一家，分上、中、下三則，每則又分上、中、下三等，共計九等。官修的作用是政治作用，為政治服務(wù)，如朝廷提拔官員、封賞、賜婚等。

宋代以后宗譜是私修，私修的作用主要是道德作用，聯(lián)系宗親，維護(hù)族權(quán)，為宗族服務(wù)。自宋以來，私修宗譜之風(fēng)日盛。在總結(jié)經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，歐陽修創(chuàng)立“五世一提”的譜圖法，分階段圖列宗族世系的變遷，強(qiáng)調(diào)不同輩分之間的親疏之別和承傳關(guān)系。蘇洵吸收了歐陽修的編撰方法，一方面強(qiáng)調(diào)從縱的方面，注意諸多父子相繼關(guān)系，主張五世則遷的小宗之法；另一方面，又強(qiáng)調(diào)從橫的方面，對兄弟分支加以區(qū)別，推崇合各支譜為一編的大宗譜，推崇大宗之法。總的是以五世為圖，五世之外，親盡服窮，圖表不載，以宗法為則，詳近而略遠(yuǎn)，更進(jìn)而尊近而旺遠(yuǎn)，較歐陽氏更為嚴(yán)格。

榮氏肇修宗譜。宋大中祥符二年五月，宋真宗封贈榮旂公厭次侯，榮氏開始修纂《榮氏宗譜》，至榮諲公舉進(jìn)士，任集賢殿修撰秘書監(jiān)后，《榮氏宗譜》才得以修成，并邀祠部員外郎梅詢作序。《榮氏宗譜》確認(rèn)榮氏出自榮公：榮姓源于周朝時候的榮公，周武王把榮公分封到榮奇澗建立諸侯國，稱榮國，后世以國為姓，因而姓榮（榮氏出自榮公，周封公于榮，因以為氏）。確立啟期公為榮氏鼻祖，子祺公為第一始祖（榮氏今修家乘則敘自啟期老為鼻祖，以嗣出孔子弟子、國朝加封厭次侯、先賢子祺為第一始祖）。

續(xù)修宗譜。榮諲公完成我族首部家譜，然而至金元百余年間，中原淪于異族，國破家亡，要尋找一部完整的榮氏家譜是完全不可能的，幸虧六十世祖宏烈公尚存舊譜一部。明成化年間，宏烈公之子聞聲公續(xù)修宗譜，時逢辛丑進(jìn)士榮華公“宦游河南，路經(jīng)汶之東關(guān)，叩閱舊譜，輸銀五百以助其事”，這是榮氏第二次修譜。成化二十年譜成，聞聲公請華公為譜寫序。這是榮氏世系得以延續(xù)下來非常關(guān)鍵的一次續(xù)譜，使得我們榮氏2500年的世系得以完整保留。自此后，清代每六十年一續(xù)，共有康熙、乾隆、嘉慶、同治四次“甲子”續(xù)。

合修宗譜。民國二十一年，榮臻、榮鴻臚、榮光興等三位將軍與汶上宗親提議全國榮氏宗譜合序，“通知魯、豫、燕、晉、陜、江諸同姓齊集汶上，倡議合譜，莫不一致贊成”。歷時四年，于民國二十四年完成。

宋、明及民國三次修譜，在我榮氏歷史上極具重要意義。梅詢先生、榮華公、德敏公為當(dāng)次修譜所寫的序，都是經(jīng)典之作。肇修宗譜由當(dāng)朝進(jìn)士榮諲公撰修，其學(xué)識淵博，又有朝廷的資料可以查閱，加上祠部員外郎梅詢先生執(zhí)筆闡述榮姓淵源，確認(rèn)榮氏出自周時榮公，確立鼻祖和第一始祖，其嚴(yán)謹(jǐn)自不必說。梅詢之序無疑是我們榮氏最重要的歷史文獻(xiàn)。我族第二譜，明成化二十年當(dāng)朝進(jìn)士榮華公寫序，對姓氏的產(chǎn)生，流行修譜的社會背景，宗譜的社會作用作了精辟的論述，并為各地支系與汶上主支系對接提供了范例。民國二十四年啟動全國合譜，榮德敏公寫的改印序，詳細(xì)敘述榮氏歷次修譜，闡述了榮氏宗譜世系何以能夠延續(xù)至今的因由。

國史和方志是由中央政府和地方政府聘人修纂，水平一般比較高。但家譜則良莠不齊，有的年代混亂，與國史、方志不符；有的亂攀前賢，妄托大德；有的與外姓宗譜互相抄襲。但是，不管質(zhì)量高低，都是一份寶貴的歷史資料，特別是年代已久的家譜。其寶貴之處在于：

第一，修譜時的當(dāng)代人物傳記，可以彌補(bǔ)國史、方志的不足?，F(xiàn)在有的地方編寫方志，就從家譜中摘取一些珍貴的資料。

第二，宗親外遷記錄（有的家譜單列“遷徙考”），對于其他宗支尋根是重要的線索。明成化二十年，陜西藍(lán)田榮氏宗親從汶上的遷徙記錄找到了宗支的源頭，民國二十四年，山西交城、山東桓臺的宗親也從汶上記錄找到了自己的始遷祖。

第三，家譜中尊祖的傾向，是本支溯源的重要依據(jù)。比如榮氏有很多歷史名人如榮旂、榮毗、榮建緒、榮諲等等，安徽安慶各支舊譜上，榮諲公地位顯著，再參考汶上和無錫宗譜，確定了本支世系；四川安岳神主牌上“高士相傳三樂，聿名能播二州”，說明他們可能是榮建緒公的后裔。萍北各譜上都以署名榮毗子諶氏的《仿宗法說》作為自己的第一譜，《仿宗法說》是不是榮毗公寫的暫且不說，他們自認(rèn)是榮毗公的后裔是確定無疑的。

家譜與國史不符的，必須以國史為依據(jù)進(jìn)行修正。如光緒二年，萍北支系的湖南醴陵錫勛公指出，“案舊譜，建緒字東房，初為始洪二州刺史，后改息州刺史。配紀(jì)氏，生毗，字子諶。官隋尚書令，殿中侍御史。今考隋唐列書傳，建緒與毗為兄弟，俱有事跡昭垂史乘。且舊譜所載毗公本傳，猬雜支離漫無體例，益不足徵信矣。然舊譜流傳如此之類，不一而足，自始遷以下年代事實(shí)方可考獻(xiàn)徵文確符實(shí)。后世明達(dá)，必當(dāng)有以辨之。”這就從根本上否定了《仿宗法說》，《仿宗法說》作者說自己世居金華，一說父建緒，又一說父德達(dá)，難道不知道自己是北平無終人，不知道自己的父親是榮權(quán)，不知道自己的哥哥是榮建緒？《仿宗法說》是否是“仿宋代蘇洵修譜的宗法之說”也未可知，豈會出自隋代榮毗公之手？錫爵公批評舊譜采信了《仿宗法說》是錯誤的，“豈國史不可徵，而家史反可徵乎？”正確的做法是遵照國史修正，才“不失為信譜”。

另一方面，只要不是與國史抵觸，即使家譜的敘述值得懷疑，如果沒有確鑿證據(jù)，也不宜簡單否定。如湖北襄陽榮氏，據(jù)竟陵榮王氏宗譜，榮宗范事后周，為避世宗柴榮廟諱，改姓王，靖康時其后代隨宋由山東南渡湖北襄陽雙溝居住，名榮家?guī)X（現(xiàn)榮后村），居住百余年，建有榮家廟，為當(dāng)?shù)赝?。榮宗范是榮氏歷史名人，史冊有記載，從未見其改姓王的，但也不是絕無可能，所以我們應(yīng)該尊重竟陵譜的說法。又如仙桃市榮氏，竟陵譜說襄陽榮家?guī)X榮典遷居沔州榮潭垸，即今仙桃市三伏潭，但現(xiàn)沔陽全境榮氏同出一源，其譜曰沔陽榮氏出自明初徐達(dá)之后，為避“靖難之變”的滅門之禍，改徐為榮。我們對此也應(yīng)予以尊重。