2019年10月7日，美國約翰霍普金斯大學醫(yī)學院的格雷格·塞門扎（Gregg L. Semenza）與來自哈佛醫(yī)學院達納-法伯癌癥研究所的威廉·凱林（ William G. Kaelin, Jr.）和來自 牛津大學和弗朗西斯·克里克研究所的彼得·拉特克利夫（ Peter J. Ratcliffe）一同被授予2019年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎，以此來表彰他們在理解細胞感知和適應氧氣變化機制方面的研究。他們的研究解釋了人類和大多數(shù)動物細胞在分子水平上感受氧氣含量的基本原理，并揭示了其中重要的信號機制，為貧血、心血管疾病、黃斑退行性病變以及腫瘤等多種疾病開辟了新的臨床治療途徑。

2019年10月29日，在“第二屆世界頂尖科學家論壇”主旨演講環(huán)節(jié)，格雷戈·塞門薩做了相關研究分享。36氪也依據(jù)演講內容進行了整理，以下為演講的相關內容。

米歇爾教授剛才給我們介紹了銀河系有10的12次方的星體，我想跟大家說人體有10的14次方的細胞，其中每一個細胞都需要氧氣持續(xù)的提供。我們過去30年當中一直需要理解氧氣的平衡是如何實現(xiàn)的？供給和需求是如何達到平衡的？

我們可以看到，氧氣作用是為了在細胞中的線粒體，能夠使得食物變成能量，需要循環(huán)系統(tǒng)和呼吸系統(tǒng)能夠不斷的進行作用。我們同樣也有轉錄因子，在不同層面不斷的發(fā)揮作用。我們先開始理解我們的血細胞是如何作用的，其中包括紅細胞是如何傳輸氧氣到身體各個部分。還有EPO（促紅細胞生成的因子），可以讓我們的骨髓能夠生成紅細胞，當身體當中氧的水平降的時候，EPO在腎臟中的生成就會提升。

我們如何去控制EPO的生成呢？我們發(fā)現(xiàn)，在EPO基因當中，有33個NDA的節(jié)選，可以把它進行更改。我們假設DNA節(jié)選的次序會發(fā)生變化，我們用DNA去進化DNA，叫做HIF-1（缺氧誘導因子1），它可以實現(xiàn)EPO基因在腎臟中的生成。同時，我們也發(fā)現(xiàn)，隨著體內氧含量降低到6%以后HIF-1就會大量生成。在3-6%的時候，氧含量的降低可以促成HIF-1大量生成，所以缺氧越嚴重，HIF-1就生成的越多。

調節(jié)這個機制的機理，可以在這張PPT上看到，在2005年的時候威廉·凱林、彼得·拉特克利夫他們對HIF受氧依賴性羥基化的調節(jié)，可以看到這張PPT上的描述。HIF-1當中的氧分子可以受到VHL的作用，可以實現(xiàn)HIF-1的降解，這是在常氧的情況下。在缺氧情況下，酶的作用受到抑制，HIF-1在細胞中大量積累，所以這樣一個機制可以讓我們能夠直接把氧含量和HIF的活動生成聯(lián)系起來。缺氧可能會造成細胞消耗更多氧氣，比如說在癌細胞當中，在心血管疾病當中，心臟組織也受到影響，HIF-1有大量靶向細胞生成，大概有4000多個靶向基因是受到HIF-1的調節(jié)。其中一些基因它可以實現(xiàn)氧傳輸?shù)脑黾?，可以降低紅細胞數(shù)量的生成。另外，它也可以實現(xiàn)血管的生成。HIF-1能夠通過糖降解酶實現(xiàn)代謝的適應。

我們對于HIF-1α研究發(fā)現(xiàn)，循環(huán)系統(tǒng)發(fā)育是需要HIF-1，如果心臟沒有發(fā)育完全，它的血管和血液都會出現(xiàn)問題。這三個非常重要的身體機制都是取決于HIF-1。另外，還有一些相關的細胞基因，包括HIF-1α，HIF-2α，HIF-3α。HIF-2和HIF-3α僅僅存在于某些脊椎動物的物種細胞類型，而HIF-1α則是存在于幾乎所有后生動物物種所有有核細胞類型當中的。這些是在脊椎動物和無脊椎動物之間的區(qū)別，它在反應的時候不僅僅是打開一個基因，如果有血液流失的情況，不僅僅腎臟會生成EPO，而且會有一系列的基因會從十二指腸吸收鐵，因為我們需要鐵才能有轉鐵蛋白，才會給我們身體帶來更多紅細胞。

我們把三價鐵還原成二價鐵之后，鐵轉運到血液當中，通過轉鐵蛋白與紅細胞結合起來。這邊展示基因都是由HIF-2調節(jié)，從肝臟到十二指腸，再到血液以及脊髓。

這個系統(tǒng)對于保證人類身體當中紅細胞的生成是至關重要的，我們這邊有一個非常罕見的疾病，叫做先天性紅細胞增多癥，表示人體當中生成太多的紅細胞，這就會造成中風和心臟病，當我們檢查這些病人的時候會發(fā)現(xiàn)，他們在基因通路當中有這樣一個情況。他們有一個VHL和HIF-1和HIF-2α當中會出現(xiàn)一個先行性的狀況，這些都是先天控制紅細胞生成的一些因素。另外我們發(fā)現(xiàn)一個重要的現(xiàn)象，脯氨酰羥化酶抑制劑是可以刺激慢性腎臟病患者的紅細胞生成。

我們也從患者身上了解到，如果這兩種活動減少，紅細胞數(shù)量會增加，然后提高紅祖細胞存活、增殖和分化，這對于慢性腎臟病患者非常重要，因為如果你有腎臟病，特別是慢性腎臟病，它會使得身體停止生成EPO。可能會有一些副作用，如果注射幫助你生成EPO一種試劑，如果我們使用脯氨酰羥化酶抑制劑，現(xiàn)在正在進行三期臨床實驗，可以用于治療慢性腎臟病患者的貧血。

在腫瘤內缺氧也是晚期癌癥的一種癥狀，它與患者死亡率增加有關。這張圖是晚期癌癥患者的情況，這里面是已經凋亡的細胞，棕色的是HIF-1α抗體，我們可以看到這邊有HIF-1α大量生成的情況。我們所知道是大量化療是可以去殺死這樣細胞，但是沒有這樣一個療法可以直接針對這個細胞，我們現(xiàn)在正在開發(fā)的藥可能就會有助于治療癌癥。我們已經看到有一些藥品可以在動物模型當中有效的去控制原發(fā)腫瘤的生長和轉移，通過HIF-1抑制劑地高辛（Digoxin）可以降低三陰性乳腺癌原位模型中原發(fā)腫瘤的生長和轉移，所以它對于癌癥是有治療作用的。

我們做一個總結。通路在生物學和醫(yī)學當中有以下作用：第一在發(fā)育過程當中，HIF-1α、HIF-1β、HIF-2α、PHD2和VHL都是哺乳動物正常胚胎發(fā)育所必須的。第二對于生理學而言，即使通路成分功能的少量增加或者是喪失，也會干擾正常出生后對缺氧生理的反應。第三對于在西藏以及安第斯那些處于高原地帶的人而言，遺傳證據(jù)表明，這些人以及其他物種能夠成功適應高海拔關鍵遺傳靶點，就是由于HIF-1α、HIF-1β、PHD和VHL的同源基因。