北方話沒有能從鎮(zhèn)江繼續(xù)向東南延伸，歸因于經(jīng)濟(jì)和地理。太湖流域經(jīng)濟(jì)開發(fā)較早，吳地土著抵拒了北人的涌入。北方移民只能滯留在太湖流域以西，以茅山山脈分水線為界的寧鎮(zhèn)丘陵一帶。

運河的開鑿，使鎮(zhèn)江漕運口岸地位及軍事地位大大提高。江淮水系，溝通了江淮人民，必然也溝通了方言。五代與北宋時期，黃河下游多雨，水災(zāi)頻繁，以至北方人源源南下，鎮(zhèn)江與揚州移民來自一途，方言自然十分相近了。

但是清代鎮(zhèn)江話卻發(fā)生了比揚州話更迅速地接近北京話的變化。主要的有:"兒"尾名詞多于"子"尾名詞;見系細(xì)音字聲母多念j，例如:"家"念jiā(少數(shù)仍保留舌根音聲母，如:"街""鞋");陰平，陽平，上聲，去聲的調(diào)型曲線與北京話平行。這種變化是旗語對鎮(zhèn)江話影響的結(jié)果。旗語是乾隆年間調(diào)駐鎮(zhèn)江的旗兵、旗眷所說的語言，盡管這些旗人原籍多為蒙古，但是語言基本上是"京腔"。旗語一直在鎮(zhèn)江流行，直到太平天國起義時才受到重大阻礙(當(dāng)時有聞旗語輒殺之事)。旗語完全被鎮(zhèn)江話同化，則在近二三十年。

由于旗語的消滅，江北移民不斷流入鎮(zhèn)江，蘇北話的影響也增強(qiáng)了。近二三十年來，上述"兒"尾名詞正逐步"子"尾化，如"兔兒"已漸為"兔子"所代替;家已多念gā了。這是鎮(zhèn)江話向普通話發(fā)展的主流中出現(xiàn)的小逆流，但卻是可以解釋的。

吳語對鎮(zhèn)江話也有滲透，主要表現(xiàn)在詞匯上。下列詞語便是來自吳語的，盡管加入鎮(zhèn)江話的資格有深淺，但實際上已經(jīng)被鎮(zhèn)江人接受，如:胡蜂，揩油，吃排頭，打烊，搭漿，推板，合伙，考究，塊頭，作興，賽過，小開，澆頭，結(jié)棍，局氣，伙倉，一塌刮子······吳語隨著詞匯進(jìn)入鎮(zhèn)江話，一概得到了改造，極少數(shù)則仍有明顯痕跡。如"胡蜂"的"胡"音同"吳";揩油的"揩"音kā。至于舊時稱父親為"爹爹"音diā diā，與其說是從吳語借詞借音，毋寧說是古代鎮(zhèn)江話的強(qiáng)勢。

鎮(zhèn)江話發(fā)展的總趨勢是向普通話接近，新詞取代舊詞的速度很快，數(shù)量也很大。語音上，一些古音殘余正進(jìn)一步消失，逐步向普通話過渡。例如"祖、鋤"的韻母舊讀o，近多讀u;"姐、且、謝"的聲母舊讀z、c、s，現(xiàn)開始讀j、q、x;"占、善"的聲母舊讀j、x，今天多讀z、s。