在中國歷代帝王中，乾隆皇帝的“愛好和才能是多方面的，兼具學(xué)者、詩人、藝術(shù)家、鑒賞家的氣質(zhì)”，作為詩人，“乾隆帝一生喜愛讀詩、喜愛寫詩，是中國詩史上創(chuàng)作最宏富的第一名多產(chǎn)詩人”“其詩作之多，有史以來，首屈一指，無人可望其項背?！鼻≡谖荒觊g所寫的御制詩集共5集，434卷，收詩41800首，即位之前有《樂善堂全集》，退位之后還有《御制詩余集》，內(nèi)容豐富，凡政治、農(nóng)業(yè)、軍事、巡游、哲學(xué)、歷史、文化、日常生活等無不涵蓋。作為鑒賞家的乾隆更是出類拔萃，不僅涉獵廣泛，而且對屬意的藏品往往還要信筆題詠品評，即舉其收藏的玉器而言，僅詠玉詩就洋洋灑灑揮寫下數(shù)百首，僅次于詠書畫詩，可稱古今中外絕無僅有。

乾隆詠玉詩形式有五絕、七絕、五律、七律、五古、七古、雜古等，題詠的器物年代從周、漢迄當(dāng)朝，品類眾多，有玉璧、玉琮、玉圭、玉斧、玉刀、玉磬等禮儀器，玉璜、玉環(huán)、玉瑗、玉韘等佩飾器，人物（嬰戲、漁翁、羅漢）、動物（玉馬、玉羊、玉牛、玉熊、玉駱駝、玉辟邪、玉狻猊、玉雞、玉鵝、玉鵲、玉鴿、玉魚）、玉如意、玉屏風(fēng)、玉山子、仿古器皿（玉盤、玉盂、玉瓶、玉壺、玉尊、玉觚、玉豆、玉匜、玉卮、玉觥、玉斗、玉罍、玉爐、玉鼎、玉甕）等陳飾器，玉碗、玉杯、玉瓢、玉水舀、玉爐頂、玉盒、玉瓿、玉花插、玉鏡、玉鏡臺、玉枕、玉杖頭、文房用品（玉洗、玉筆筒、玉筆山、玉尺、玉?。┑葘嵱闷鳎}詠的內(nèi)容或抒懷，或記述，或稱頌，或考證，不少還帶有一定的研究性質(zhì)，顯示出其較高的審美力和鑒賞力。雖然有些器物的斷代和定名因受時代的局限而產(chǎn)生一些偏差（如將史前玉器多斷代為三代器，玉琮定名為?頭等），但其孜孜以求的探索精神還是值得后人贊賞的。詩言志，言為心聲，通過以下例舉的一些代表性題詠詩，我們可以略微窺探出乾隆的一些藝術(shù)追求和藝術(shù)品位。

乾隆帝對古物始終懷有執(zhí)著不解的特殊情結(jié)，緬古、復(fù)古構(gòu)成詠玉詩的重要主旋律。在許多詩篇里，他抒發(fā)出對前代玉器的情有獨鐘，如（圖1～圖11）：

無玉之英有玉精，千年誰氏伴佳城。土華血浸相蔚縟，撫古還殷吊古情。

——《詠古玉璧》（三集卷八十二，五冊，580頁）

撫誠不留手，對則足澄心。

——《題周玉谷璧》（五集卷六十，九冊，286頁）

一泓秋水赬霞染，疎列明星四五點。何代連城出幽坎，設(shè)置秦臺能照膽。東序大訓(xùn)非廁忝，相輝古色不可掩。尺璧非寶式前范。

——《漢玉璧》（初集卷四十四，一冊，973頁）

玉璧是古玉中出現(xiàn)最早、延續(xù)時間最長的品類之一，為重要的禮器，受到歷代統(tǒng)治者的重視，它在乾隆詠玉詩中占有不少的篇幅。每當(dāng)乾隆帝觀賞撫摸著那些沁色斑斕、古色相輝的玉璧，思緒翻飛，懷古之情油然而生，對之足以使他澄心凈慮，在日理萬機之余享受到片刻的閑暇放松。

半壁瘞山璞，玉人追琢良。千年出鼠樸，丙夜射虹光。細理入毫發(fā)，奇紋隱混芒。衡牙如飾步，聲發(fā)中宮商。

——《題漢玉璜》（三集卷九十，五冊，707頁）

于闐綠玉含菁英，白虹五夜寶氣騰。昆吾奏巧雕鏤精，神螭轇轕翔云征。

——《漢玉夔磬》（二集卷六十三，三冊，415頁）

玉璜造型作半璧之制，玉磬系宮廷重要樂器，寶玉的美質(zhì)、玉匠的良工、紋理的奇巧、悅耳的玉聲，常令乾隆帝目炫神迷。

談元對坐兩高士，玉寫風(fēng)姿爐頂陳。刻畫為圖斯鼻祖，后人端是讓前人。

——《詠宋做玉爐頂》（四集卷六十一，七冊，246頁）

玉爐頂始見于宋代，裝飾圖案往往取材于寫實的人物、花鳥等，猶如立體的繪畫，乾隆帝十分推崇這種具有繪畫意境的雕琢形式，稱之為“玉圖畫”，并視為后人楷模的鼻祖。

由于對前代，尤其是三代玉器的嗜好和酷愛，以致迷戀成癖，乾隆還利用自己的特殊身份常常命內(nèi)廷工匠大量仿制古玉作品，并給予大力褒揚（圖12）：

水土孕靈氣，產(chǎn)玉秉德貞。和闐開辟有，豈無土浸精。是玉受其華，玢璘穆且清。不宜付俗匠，新樣殘瑤瑛。古式為斧佩，夔紋鐫琢成。置之刀璧間，疑侶赤與弘。睪然思還淳，五字示崇情。

——《詠仿古夔紋斧佩》（四集卷二十一，六冊，579頁）

獸琢雙耳連以環(huán)，既樸而淳纖巧泯。夏商曰尊周曰壺，雖云遞降古猶允。返古在茲懼在茲，君人好尚可弗謹。

——《詠和闐玉漢獸環(huán)方壺》（五集卷二十八，八冊，684頁）

孕天地靈氣的和闐美玉經(jīng)高手琢成仿古器后，淳樸雅致，風(fēng)華畢現(xiàn)，集中反映了乾隆帝個人的好尚和口味。

乾隆對古玉這種近乎癡迷的態(tài)度在相當(dāng)程度上應(yīng)是深受華夏傳統(tǒng)文化的熏染和影響所致?！扒〉凼苋寮艺握軐W(xué)的熏陶，以之作為治國的指導(dǎo)思想?！弊鳛榉饨ㄉ鐣冀y(tǒng)治思想的儒家學(xué)派一貫倡導(dǎo)“君子比德于玉”，將玉德用來規(guī)范人們的行為舉止，以為修身養(yǎng)性的圭臬?！扒〗y(tǒng)治時期，清王朝國力鼎盛。當(dāng)時，經(jīng)濟繁榮、國庫充裕、社會安定、戶口大增，邊疆的統(tǒng)一得以鞏固，中國的版圖于此奠定。而政治、經(jīng)濟、軍事、文化達到了封建社會前所未有的高峰。”清代朝廷為利于強國理邦，自然要承繼漢文化的傳統(tǒng)精髓，不遺余力地把它發(fā)展延續(xù)下去，這其中即包涵了以象征仁政德治的玉文化。