如果你在百度上搜索這個問題，會看到很多“長壽的十大秘訣”，這些文章會告訴你，多吃菜少吃肉、運動、早睡早起、不抽煙、不喝酒、定期做體檢、保持好心情等等就能延年益壽。聽從這些忠告能讓你更健康，減少得心臟病、高血壓的幾率，衰老還是會自然而來。再健康的人到了四十歲，都會變成中年人；到了六十歲，都會變成老年人。

但是！目前有一種具體的辦法被證實有很大可能能夠延長壽命，延緩衰老——這就是限制熱量飲食。

這個發(fā)現(xiàn)最早是在大鼠身上得出的。1917年，托馬斯·奧斯本（Thomas B. Osborne）等三位美國生物學家在做大鼠營養(yǎng)實驗時意外發(fā)現(xiàn)，那些沒有喂飽的大鼠，壽命明顯延長了。1935年，美國康奈爾大學的克萊弗·邁克凱（Clive McCay）等人專門開展了大鼠限制進食實驗。

限制老鼠進食實驗是這樣做的：兩組老鼠，一組無限量供應食物，想吃多少吃多少，另一組只供應正常量的60%或70%的食物。對比發(fā)現(xiàn)，節(jié)食的老鼠更少得病，更少長腫瘤，能保持年輕的體力，更好的記憶力和免疫系統(tǒng)，手術后的存活率和恢復情況更好，對化學致癌物的抵抗力也更好。盡管部分限食老鼠死掉了，但活下來的平均壽命比未限食的老鼠長25%到50%。未限食的老鼠最長活了965天，而限制飲食的老鼠，最長活了1800多天。

很多科學家重復了類似的實驗，均得到了與一樣的結果。在保證食物營養(yǎng)充足的情況下，把熱量降低25%到60%，老鼠壽命平均延長30%。

低熱量飲食的老鼠不光活的長，而且更健康。研究發(fā)現(xiàn)，限食老鼠癌癥發(fā)病率降低了，心血管與腎臟的老化也減緩了，而且慢性炎癥減少、免疫力提高，甚至到了晚年記憶力都提高了（通過老鼠地圖探索實驗發(fā)現(xiàn)）。唯一的負面影響，是老鼠的生殖能力降低了。這很好理解，只有在食物充足的情況下，動物才有富裕的能量供給生育這項奢侈的“運動”，也只有食物充足才能保證后代存活。

由此可見，減少卡路里攝入的老鼠活得更長。這個結論在很多其他動物身上，如果蠅、蠕蟲、魚、猴等，重復試驗都得到了相同的結論。

那么人類呢？

限食抗衰老對人類是否適用呢？為實驗中的老鼠設置飲食標準很簡單，所有的老鼠大小差不多，在籠子里關著所以很少運動，消耗的能量相似。而設置人類的飲食標準就難多了，因為個體間的體重和消耗非常不同，專業(yè)運動員可以比普通人多吃很多卻不發(fā)胖，第三世界國家的苦力可以在我們認為不足以飽腹的食量下辛苦勞作。因此設置飲食的基線非常困難。

比如，琉球的百歲老人的比例最高，每10萬人中有18.5位，而以長壽著稱的日本，每10萬人中只有4.5位，不足琉球的四分之一。琉球兒童進食量只有全日本的60%，成人只有全日本的80%。琉球人也比日本人更矮小，體重更輕。從表面上看，似乎很容易得出結論，吃的越少越長壽。但是琉球人的生活形態(tài)也和日本人很不一樣，氣候、民族性格、甚至有人認為基因構造都與日本人不同，不能作為有效證據(jù)。

唯一有信服力的是在“生物圈2號”中進行的限食實驗。1991年9月，羅伊·沃福德（Roy Walford）與其他7名研究人員在社會名流、好萊塢明星和印第安法師們的歡呼下，走進了與外界隔離的生物圈2號。生物圈2號是模擬地球建造的，占地1.2公頃，坐落于美國亞利桑那州的沙漠中，里面有熱帶雨林、沙漠、草原、海洋和可耕種的土地。這個項目的目的是測試人類能否在一個封閉的生物圈中自給自足的生活，不與外界交換空氣、食物和其他物質。

試驗開始后很快就出現(xiàn)了問題，先是氧氣和二氧化碳比例不正常，需要重新調整以免窒息，其次是這些研究人員不是專業(yè)的農夫，食物生產不足。在這個情況下，沃福德進行了人類限食實驗，以他自己為實驗對象。他的進食方式是一天吃飯一天不吃，吃的時候可以敞開了吃。據(jù)和他生活在同事說，當這天是沃福德進食的日子時，最好不要和他搶，否則他會連你的手一起吃掉。

當他們知道種的食物無法達到預期的每人每天2500卡路里時，這8個人決定平均分配食物。他們年齡從28歲到67歲，體重從52公斤到95公斤，而每人每天只能分到1800卡路里，只比印度的苦力多。在接下來的6個月里，他們瘦了4到20公斤，BMI（身高體重指數(shù)）的平均值從23降到20。

他們的飲食是營養(yǎng)學家最推崇的健康食譜，他們吃5種谷類（蕎麥、米、高粱、玉米和小麥）、6種水果（香蕉、石榴、金桔、檸檬、木瓜和無花果）、豆子、花生、20種蔬菜、雞蛋以及一點豬肉、羊肉、雞肉和魚，喝牛奶、酸奶，每天服用維生素和礦物質。

▲羅伊·沃福德（Roy Walford）

當他們從生物圈2號出來時，所有人包括沃福德在內，看起來都并不年輕，相反顯得很疲倦，沒有精神，不過沃福德說他感覺自己的身體和精神都很好。他們的血糖平均降低了18%，血壓和膽固醇也有所下降，血液中的甘油三酯，男性下降，女性上升。毫無疑問，人類和大鼠一樣，在控制熱量飲食情況下，身體指標出現(xiàn)明顯改善跡象。

總結

限制熱量飲食是可確信的延緩衰老，延長壽命生活方式。即使是在短時間內限制熱量飲食，都能取得一定效果。

即便如此，人們也很難做到限食。在食物充足的今天，要控制食量只吃正常熱量的60%到70%實在太難了！即便是食品短缺的生物圈2號居民，都要把食物鎖起來，防止偷竊。長期嚴格執(zhí)行限食，人的身體會變得格外消瘦，經常感到饑餓和寒冷。坐下來的時候，會感到硌得慌，因為臀部的脂肪實在太少了。甚至走路都會覺得疼痛。沃福德嚴格遵循限食，身高1米72的他體重只有60公斤。他在自己的新書發(fā)布會上，曾經邀請讀者嘗試他的長壽膳食配方。嘗過的人都表示太難吃了，長期吃這種食物，還不如活得短放開了吃呢。