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-------------- 上回說到是什么讓這些原為立憲派的士紳們，一口氣全倒向革命呢？讓士紳對清廷支持度降至冰點的根本原因到底是什么呢？
且先賣個關(guān)子，讓我們從科舉制度開始說起。隋唐時代建立的科舉體系，其誕生的原因，與士紳階級習(xí)習(xí)相關(guān)，在南北朝時代，世家大族的政治影響力凌駕于皇權(quán)之上，經(jīng)過隋唐的大動亂，唐朝初年的政府官僚權(quán)力已經(jīng)壓倒了傳統(tǒng)世家，但是這些官員回到鄉(xiāng)里后一置產(chǎn)并發(fā)展宗族，若新的官員又從這些宗族中誕生，日后仍然會演變成新的世家。
為了避免再度發(fā)生南北朝的世族，科舉這個辦法應(yīng)運而生，由于科舉的錄取率相當(dāng)?shù)?，而每個家族不一定每一代都有能在科舉考試上占上風(fēng)的后代，因此生了隨機(jī)分配的效果，也提拱了一定程度的社會流動性，一個高官家族，可能因為就是生不出會考試的后代而沒落，一個普通的土財主，也可能因為培養(yǎng)出一個考上進(jìn)士的后代，而在社會地位上升級。
但是，這個流動性其實并不如一般所想的可讓窮人翻身，因為真正基層的貧農(nóng)，根本不可能讓兒子不種田，還請塾師來教他，更負(fù)擔(dān)不起趕考的費用。
在科舉隨機(jī)分配效果下，可能代代都出官員的家族少之又少，但倒是讓很多商人家族翻身，因為商人有錢之后，可以培養(yǎng)出能考上功名的后代，有時自己生不出優(yōu)秀子弟，干脆從較貧窮的宗族之中收養(yǎng)一個；
另一方面，在清末隨著國際貿(mào)易與工業(yè)化的發(fā)展，越來越多傳統(tǒng)的鄉(xiāng)紳移往城市居住，把資本投資在工商業(yè)，原本商人被視為士農(nóng)工商的最底層，但在上述的雙重作用下，紳與商的貌分界就模糊了，于是清末出現(xiàn)了大量的紳商，這些紳商不但有傳統(tǒng)的力量，也在工商業(yè)有影響力，而為了保障商業(yè)上的發(fā)展，他們對政治上的需求更大了。
科舉不只是為了灌輸君君臣臣父父子子的倫理，其實也是為士紳階級提拱了一個參政的管道，因為士紳子女才有能力上私塾念書識字，也才能去應(yīng)考，考上科舉后可以成為政府官員，來保護(hù)親族的產(chǎn)業(yè)一一就算不能在本籍任官，仍然可以透過官場上的影響力間接幫助家鄉(xiāng)的宗族。
八國聯(lián)軍卻打亂了這一個長久以來的傳統(tǒng)，在《辛丑條約》中，先是懲罰發(fā)生義和拳亂事的地區(qū)都不能科舉，緊接著，庚子后新政于一九0三年起限縮科舉，到一九0五年完全廢除科舉，中斷了士紳階級的參政管道，至于新學(xué)，那只屬于沿海大城市。 廣大的鄉(xiāng)間士紳需要一個新的管道讓他們能重新參政，新政又剛好提供了這個管道，那就是立憲。
在立憲規(guī)劃下，地方可組成諮議會，而議員是由地方上合格紳民一一也就是說士紳階層自己一一舉賢互相選出。
這下子，新的參政選擇——立憲，比起傳統(tǒng)的科舉，簡直是魅力無窮，因為科舉還要看小孩有沒有那個讀書寫文章的慧根，一個成功的士紳，小孩不見得很勤學(xué)，但是立憲的話，只要在地方上聲望好影響力大，直接被選為議員，即可擁有參政權(quán)，不必等到下一代；
另一方面，就算小孩考上科舉，也不能在本籍當(dāng)官，而要透過官場上種種間接的人際關(guān)系來影響家鄉(xiāng)，但若是選上議員，則可以直接對本地的施政有發(fā)言權(quán)，這實在太有吸引力了。
因此，清廷于一九0六年九月下詔預(yù)備立憲時，獲得士紳階級一致高度支持，連原本參加同盟會的士紳如黃炎培，也背棄了革命，倒向立憲陣營。
上海商界舉行了慶祝立憲會，北京的學(xué)生們也歡慶立憲，在海外，許多留學(xué)生原本倒向革命陣營，現(xiàn)在大批大批的回到立憲陣營，正如革命黨人吳越所預(yù)料的，革命快要混不下去了。
滿清決定立憲的契機(jī)，是一九0五年日俄戰(zhàn)爭結(jié)束后，當(dāng)君主立憲國日本戰(zhàn)勝帝制國家俄羅斯，一時全國有識之士忽然醒悟，原來甲午滿清戰(zhàn)敗，日俄戰(zhàn)爭俄國也戰(zhàn)敗，是制度的問題，許多最積極的立憲派甚至認(rèn)為只要一立憲，滿清的所有問題都能迎刃而解，雖然這想得太天真，但立憲的確能解決當(dāng)時滿清的許多問題。
于是許多包括滿清高層官員在內(nèi)，都上奏請求立憲。其中帶頭沖鋒的正是袁世凱，在清廷高層中，最懂立憲的就是他，還編輯了《立憲綱要》，而對立憲最積極的也是他，因為立憲不但對國家有好處，對袁世凱本人也有無比的潛在政治利益。
在專制體制下，就算現(xiàn)在受到統(tǒng)治者的恩寵，也隨時會翻盤，小則丟官，大則人頭落地，在八國聯(lián)軍前，慈禧先把一批反對宣戰(zhàn)的大臣給砍頭，到了戰(zhàn)敗后，為了跟外國人交代，那批支持她開戰(zhàn)的忠心耿耿臣子也一個個賜死或處斬，而統(tǒng)治者交班的時候，更往往是一批新人換舊人。
但是憲政體制下就不同了，內(nèi)閣人選要有國會的支持，而袁世凱當(dāng)年于庚子后擔(dān)任直隸總督，把本來被八國聯(lián)軍打得殘破的直隸省積極建設(shè)成了新政的模范，引進(jìn)大量國外師資，創(chuàng)辦無數(shù)各級新式學(xué)堂；建立發(fā)電廠，并讓天津街頭有了中國前所未有的電燈路燈；引進(jìn)自來水電話無線電，建立了中國的警政，稍后清廷命全國模彷直隸建立警察……無數(shù)的貢獻(xiàn)，與推動工商業(yè)的實績，讓袁世凱當(dāng)時不論在國內(nèi)還是國際上，都享有大改革家的美譽(yù)。
在此情況下，若是由民間代表所組成的國會來考量內(nèi)閣人選，袁世凱可穩(wěn)坐內(nèi)閣要津，不會受到宮廷內(nèi)各種變動的影響一一后來在辛亥年間與二次革命期間，國內(nèi)士紳也多半支持袁世凱，而對孫文相當(dāng)冷漠，正是因為袁世凱有顯赫施政實績，孫文卻只有拼拼湊湊而成的學(xué)說與理論，而且只在海外打打嘴炮而已。
對袁世凱來說，推動立憲既可以富國家，又能搏得美譽(yù)，還能固自己的政治地位，是十拿九的好生意，因此袁世凱一頭熱的推動立憲，還打算一次到位，把中央制度也一口氣改成近代西方的責(zé)任內(nèi)閣制，由內(nèi)閣總理大臣總攬施政，并把傳統(tǒng)的吏、戶、禮、兵、刑、工六部改成近代西方的政府各部門，讓滿清一口氣就跟上時代。
不過他卻忘了，他穩(wěn)固了權(quán)位，就代表有其他人的權(quán)位會不保，這一改之下，更裁汰了很多當(dāng)一輩子官只想撐到年資可達(dá)升遷的傳統(tǒng)官員，于是批評如潮水般涌來，袁世凱的改革計劃被修掉了大半，慈禧也對袁世凱起了疑心，袁世凱的政敵瞿鴻機(jī)與岑春煊利用這個機(jī)會，對袁世凱與他的政治盟友慶王奕劻發(fā)動大參案，史稱丁未政潮，差點將袁世凱扳倒，最后他靠著蔡乃煌送上的一張PS合成照才打倒對手，保了一命。
立憲的旗手被困在政治斗爭中，成了立憲的第一次逆流，等袁世凱好不容易解決對手，回首一看，已經(jīng)是一九0七年下半年了，立憲再度開始往前邁進(jìn)，一九0七年九月，頒布《設(shè)資政院諭》，下令設(shè)立資政院，作為國會立法機(jī)構(gòu)的雛形；十月，發(fā)布《著各省速設(shè)諮議局諭》，命各省盡速設(shè)立諮議局，作為地方的議會；一九0八年七月，清廷頒布各省《諮議局章程》及《諮議局議員選舉章程》，即各省舉行諮議局選舉，有些省份如江蘇省，則在此之前就已經(jīng)舉行了諮議局選舉。
至此，近代中國展開了它最有趣的一幕，才不過二十年前，當(dāng)初三權(quán)分立、議會、投票等思想傳進(jìn)中國時，這些士紳還把它們當(dāng)成是西洋奇聞，現(xiàn)在卻有模有樣的開始選舉了起來。
在當(dāng)時的大清帝國，一方面選舉只有士紳階級與知識份子可投票，一方面是對這樣的新游戲還沒有經(jīng)驗，于是選舉過程融合了傳統(tǒng)中國一團(tuán)和氣的風(fēng)氣。
現(xiàn)代的臺灣，選舉時常發(fā)生候選人互相攻訐的負(fù)面選戰(zhàn)，即使沒有使用負(fù)面手段，爭奪民意代表席次也仍然競爭相當(dāng)激烈，但滿清當(dāng)時諮議局選舉，有時竟有當(dāng)選人再三推脫，主動讓賢的情況，而選舉時往往也是以有功名聲望卓著者“以德服人”當(dāng)選；
但也有相反的情況，就是聲望高的士紳“潔身自愛”不愿參選，或是認(rèn)為不用出來拉票，而熱衷的鄉(xiāng)下士紳發(fā)動親友投票反而當(dāng)選，或是由商會等組織出身而當(dāng)選的。
民主本來是以利益競爭，相互制衡為原則所設(shè)下的制度，我們有些人經(jīng)常嘲笑臺灣選舉上演全武行，殊不知許多國家的國會都經(jīng)過這個打架的階段，然而在清朝的最后時光，于民主的萌芽時期，卻意外成了君子之爭，如果能在這個絕無僅有的機(jī)會繼發(fā)展下去，或許會成為最好的民主也說不定。
但就在此時，立憲又遇到了第二次逆流，領(lǐng)導(dǎo)大清帝國半個世紀(jì)的慈禧，身體已經(jīng)越來越差，如今她的心思擺在如何穩(wěn)定的將權(quán)力交接下去，下一任皇帝由誰來當(dāng)，誰攝政、誰輔政，以及光緒皇帝要怎么解決一一如果光緒晚于慈禧去世，則光緒有可能推翻她的一切布局一一等重大問題。在這個節(jié)肯眼最好不要添亂，或許在這的心態(tài)下，當(dāng)一九0八年八月頒布《欽定憲法大綱》時，慈禧潑了所有熱心立憲人士一盆冷水，宣布九年后行立憲。
緊接著，十一月，光緒與慈禧就先后去世了。
未完待續(xù)…… |
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