合歡是中國南方常見的觀賞行道樹，在初夏五月的季節(jié)，中國南方城市街頭和鄉(xiāng)間的合歡樹紛紛開花了。魏晉嵇康說“合歡蠲（juān）忿，萱草忘憂”，古人覺得合歡花則可以解郁安神，萱草可以寬胸忘憂。

清代浙江金華府的一枚文藝積極分子李漁更是十分干脆的補了一刀，“合歡蠲忿，萱草忘憂，皆益人情性之物，無地不宜栽種之”。合歡是豆科合歡屬高大的樹木，萱草是百合科萱草屬的草本。我總覺得古人能把這兩種完全不同的植物聯(lián)系在一起，那還是因為它們倆都是初開在小滿時節(jié)的初夏吧？

合歡花在中國一直是吉祥美好的象征，古人常在自己的宅院中栽植合歡樹，甚至古時夫妻吵架又合好后，還會共飲合歡花沏的茶。合歡是高大的落葉喬木，樹冠開展，枝葉婆娑，極為美觀。合歡開花時，一朵朵的粉紅色小花于枝頂排成了一個大大的圓錐狀的頭狀花序，開花如絨簇，十分可愛。合歡在我國分布也很廣，初夏時節(jié)，從東北至華南及西南部各省區(qū)都能見到它招展的樹影和枝頭粉紅絨球的花朵。

寫下“慈母手中線，游子身上衣”的唐朝詩人孟郊，在另一首慈母詩中這樣寫道 “萱草生階堂，游子行天涯，慈母倚門堂，不見萱草花”。 萱草在我國栽培歷史悠久，古名諼草，被稱為“忘憂花”，各種關(guān)于它的典故不絕于耳。但令人印像最深的卻是它的另一個名字 “黃花菜”。

不過，在今天，我們在街邊和公園里見到的各種“萱草”，卻已不是古人眼里的“黃花菜” 和“忘憂花”了。今天的園林中栽植的各類“萱草”來自于萱草屬中各種萱草的園藝雜交，如今已經(jīng)有數(shù)萬的園藝品種，所以這些長得有幾分和“黃花菜”相似的“萱草”都可以稱為“現(xiàn)代萱草”。它們主要用于園林觀賞而不是食用，加之未熟時都含有能致人中毒的秋水仙素，所以當大家在初夏觀花時，切切手下留情。

古人之所以會把萱草和合歡花聯(lián)系在一起，可能主要是受到南宋鄭樵撰寫的《通志》影響。鄭樵在《通志》這部以人物為中心的紀傳體通史中，曾說“萱草一名合歡者”。其實兩者風馬牛不相及，萱草是草本植物，而合歡花是木本植物。

一、兩者花型不同

萱草在開花期的時候會長出細長綠色的開花枝，花色橙黃、花柄很長、像百合花一樣的筒狀。萱草的別稱很多，有好多地方稱為“金針花”，由于地下莖有微量的毒素，所以萱草不能直接食用。我記得小時候在后院的矮墻下，爺爺種了很多金針花。每次趁著花苞沒開放的時候就趕緊采摘下來放到籠屜上去蒸，據(jù)說是蒸熟的金針花可以去掉毒性。之后把它們一一擺放在陰涼處晾干，等到想吃面的時候就把曬干的金針花切成三五厘米的小段，再拌上四方丁的小豆腐塊，從鍋里撈出來長長的細面條，澆上幾勺鮮香的油汪汪的臊子湯，那味道簡直讓我欲罷不能。特別是金針花嚼到嘴里很有韌性，再加上金黃的顏色飄在湯面上，好看又好吃。

合歡屬落葉喬木，合歡花是豆科，喜溫暖濕潤和陽光充足環(huán)境，氣微香，味淡。合歡樹夏日開花，花型有點像扇子，粉紅色絨毛狀，開起來感覺很輕盈。不僅外形好看，還能吐露陣陣芬芳，形成輕柔的氣氛。樹形優(yōu)美，葉形獨特，樹冠寬大，夏季濃蔭蔽日，非常適合作為城市行道樹和觀賞樹。

二、兩者寓意不同

萱草的另外一個別稱叫“忘憂草”?！恫┪镏尽分校骸?span style="font-weight: bold;">萱草，食之令人好歡樂，忘憂思，故曰忘憂草”。吃了萱草可以使人感到快樂，從而忘記憂愁煩惱。那么是不是有點麻醉的效果就不得而知了，反正古人的論斷是有一定道理的。

萱草，也稱“母親花”?！对娊?jīng)疏》稱：“北堂幽暗，可以種萱”；北堂即代表母親之意。古時候?qū)⒁x家遠行的游子臨行前會在北堂種上萱草，希望母親思念游子的時候看看這些金黃色的忘憂草，能使母親忘掉憂愁和哀傷。唐朝孟郊《游子詩》寫道：“萱草生堂階，游子行天涯；慈母倚堂門，不見萱草花”。

合歡樹的的葉片像羽毛，它有一個特點就是白天葉片舒展開來，到了晚上就會閉合。這么一開一合，就像人的手掌一樣，十分神奇。是不是有點像夫妻兩口子床頭吵架床尾和的架勢，所以合歡花寓意“言歸于好，合家歡樂”是最貼切生動的。古時候兩口子拌嘴吵架互相鬧別扭，又不好意思先開口承認錯誤怎么辦？如果有一方把合歡花放到枕頭下面，就表示想要重歸于好，另一方看到后就能馬上明白對方的真心實意。于是小夫妻端坐合歡樹下，一起飲用合歡花泡的茶，卿卿我我，好不逍遙。

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