中華文明源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，中國(guó)歷代畫(huà)家浩若星河。正是這些燦若星辰的畫(huà)家和他們的作品串起了一部厚厚的中國(guó)美術(shù)史，讓我們得以從這些遺存作品中追溯古代畫(huà)家對(duì)于自然大美與生命靈性的真誠(chéng)感悟，并且以此為根，傳承和弘揚(yáng)中國(guó)傳統(tǒng)美學(xué)思想。在啟迪學(xué)者智慧、指導(dǎo)當(dāng)代創(chuàng)作、引領(lǐng)未來(lái)繪畫(huà)發(fā)展方面，這些畫(huà)家及其作品具有重要的歷史作用。當(dāng)然，因?yàn)槔L畫(huà)材料、傳播途徑、政治、經(jīng)濟(jì)等原因，一些曾經(jīng)紅極一時(shí)的繪畫(huà)大師除了在史籍上記錄的名字外，并無(wú)作品流傳下來(lái)，甚至連后人摹寫(xiě)的作品都蕩然無(wú)存。這不得不說(shuō)是一件十分遺憾的事。

　　從南北朝到晚唐之間，出現(xiàn)了四位擅畫(huà)佛教人物的代表性畫(huà)家——張僧繇、曹仲達(dá)、吳道子、周昉。他們筆下的人物形神兼?zhèn)洹Ｆ涓骶啧r明特色的衣褶描法作為畫(huà)家恪守、遵從的典范，在中國(guó)繪畫(huà)史上分別被冠以“張家樣”“曹家樣”“吳家樣”“周家樣”。其中，吳道子和曹仲達(dá)的“吳帶當(dāng)風(fēng)”與“曹衣出水”更是交相輝映，成為時(shí)人爭(zhēng)相效法的樣式。然而，隨著時(shí)光的流逝，他們的畫(huà)作真跡早已失傳。盛唐畫(huà)家吳道子的作品偶爾還能見(jiàn)到后人的摹本。而北齊畫(huà)家曹仲達(dá)的作品卻連后人的摹本都找不到，只在史籍的故紙堆里留下一個(gè)“曹衣出水”的典故和一個(gè)在歷史的煙塵中漸漸模糊的背影。

　　曹仲達(dá)畫(huà)名最盛的北齊，是南北朝里一個(gè)較短命的王朝，僅有28年歷史。北齊的幾代皇帝都有很嚴(yán)重的心理問(wèn)題——嗜殺成性但又篤信佛教。北齊的農(nóng)業(yè)、陶瓷制造業(yè)和鹽鐵業(yè)都很發(fā)達(dá)，與同時(shí)期的北周、南陳相比要富裕得多。經(jīng)濟(jì)的發(fā)展促進(jìn)了文化事業(yè)的繁榮。加上皇帝信佛，使得來(lái)自天竺國(guó)的佛教文化在北齊甚是流行。無(wú)論王公大臣還是黎民百姓，莫不是虔誠(chéng)的佛教徒，國(guó)內(nèi)各地更是大肆興建佛寺。據(jù)史料記載，北齊境內(nèi)有寺廟四萬(wàn)所、僧尼二三百萬(wàn)，僅北齊的首都鄴城就有約四千所寺廟、八萬(wàn)名僧尼?？脊殴ぷ髡咴卩挸前l(fā)掘了皇家佛寺大莊嚴(yán)寺遺址，光佛塔的塔基就有一千五百平方米，由此可以想見(jiàn)當(dāng)時(shí)佛寺建筑規(guī)模之盛。虔誠(chéng)的信仰在推動(dòng)佛教建筑發(fā)展的同時(shí)也帶動(dòng)了佛教藝術(shù)的空前發(fā)展，上至宮廷、下至民間都掀起了畫(huà)佛造像的熱潮，這對(duì)后世的佛教繪畫(huà)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

　　曹仲達(dá)的生卒年月現(xiàn)已無(wú)法查考。我們只知道他不是中原的漢族人，原籍西域曹國(guó)，也就是現(xiàn)在的烏茲別克斯坦撒馬爾罕一帶。唐張彥遠(yuǎn)《歷代名畫(huà)記》卷八“曹仲達(dá)”條明確記載：“曹仲達(dá)，本曹國(guó)人也。北齊最稱工，能畫(huà)梵像，官至朝散大夫?！睆暮笪洪_(kāi)始，有很多人曹國(guó)人東漂到中原地區(qū)經(jīng)商謀生。作為當(dāng)時(shí)在曹國(guó)已經(jīng)是名畫(huà)家的曹仲達(dá)，為了進(jìn)一步施展自己的才華，也加入到東漂北齊的行列中。可喜的是，曹仲達(dá)的運(yùn)氣非常好，不僅其畫(huà)作在中原地區(qū)很受歡迎，還由此順利地走上仕途，做了北齊的朝散大夫。朝散大夫的職位不算很高，按唐代的級(jí)別類推，大約是從五品下。不過(guò)，這對(duì)于一個(gè)“外邦人”來(lái)說(shuō)，應(yīng)算是難得的殊榮了。

　　曹仲達(dá)的繪畫(huà)到底有什么樣的特點(diǎn)呢？作為外邦東漂的畫(huà)家，他的作品又有什么樣的魔力能讓強(qiáng)大的中原文化接納并為之傾倒呢？

　　曹仲達(dá)精于畫(huà)外國(guó)風(fēng)格的佛像，且名重一時(shí)。史書(shū)記載，曹仲達(dá)所畫(huà)人物充滿異域韻味。他以稠密的細(xì)線表現(xiàn)衣服褶紋貼身，“其體稠疊，而衣服緊窄”，就像人穿著衣服剛從水中出來(lái)一樣，人稱“曹衣出水”。“曹衣出水”與唐代畫(huà)家吳道子所畫(huà)的峨冠博帶、衣袂飄飄、臨風(fēng)飛舞的“吳帶當(dāng)風(fēng)”迥然不同，二者并稱畫(huà)史?！安芗覙印鄙瞄L(zhǎng)表現(xiàn)衣紋較為稠密的緊身貼體式長(zhǎng)衣，衣紋稠密、線條豐富。因?yàn)闆](méi)有寬袍大袖的遮掩，所以這種樣式對(duì)于畫(huà)家造型能力的要求頗高，若沒(méi)有對(duì)人體結(jié)構(gòu)的準(zhǔn)確了解斷不能為。如果說(shuō)“吳帶當(dāng)風(fēng)”表現(xiàn)的是中原文化的飄逸和超然，那么“曹衣出水”所表現(xiàn)的就是異邦文化的剛健和婀娜?！安芤鲁鏊笔遣苤龠_(dá)將西域佛教藝術(shù)的特點(diǎn)融匯于中原繪畫(huà)藝術(shù)而創(chuàng)造的一種獨(dú)特的、全新的繪畫(huà)樣式。這一風(fēng)格樣式不僅呈現(xiàn)在繪畫(huà)上，同時(shí)也注入到了雕塑中，成為北齊時(shí)期佛造像的重要特征之一?！安芗覙印睂?duì)后世的影響非同小可，甚至敦煌壁畫(huà)中都能找到其遺風(fēng)。

　　漢朝政權(quán)崩潰之后，各派勢(shì)力逐鹿中原，在廣袤的華夏疆域內(nèi)長(zhǎng)期征伐廝殺，戰(zhàn)亂與政權(quán)更迭頻繁不休。北方少數(shù)民族也卷入了混戰(zhàn)，人命如草芥、倫常敗壞、人心動(dòng)蕩，加上連年不斷的自然災(zāi)害與瘟疫，很多人流離失所、苦不堪言。所有這些，都讓老百姓看不到任何現(xiàn)實(shí)生活的希望，唯有寄托于來(lái)世的美好愿景。曹仲達(dá)的到來(lái)適逢其時(shí)。他創(chuàng)作的佛像繪畫(huà)，以新奇的形式、俊朗的救世諸佛形象和細(xì)膩的線條，將人們帶入一種恍若凈土的精神世界，使人們暫時(shí)忘卻了現(xiàn)實(shí)生活的艱辛。

　　“曹家樣”概括了佛教藝術(shù)最初傳入的幾百年里中外繪畫(huà)藝術(shù)交融的風(fēng)格。據(jù)記載，曹仲達(dá)畫(huà)過(guò)盧思道、斛律明月、慕容紹宗等貴族人物的肖像，也畫(huà)過(guò)《齊神武臨軒對(duì)武騎圖》《弋獵圖》及《名馬圖》，還畫(huà)過(guò)許許多多的佛陀、菩薩等。可惜的是這些作品全都沒(méi)有流傳下來(lái)，早已杳然無(wú)跡可尋。不過(guò)，“曹家樣”的風(fēng)格卻在山東青州龍興寺的出土佛像中找到了痕跡。1996年10月，人們?cè)谇嘀蔟埮d寺遺址發(fā)現(xiàn)了窖藏的四百尊佛造像，時(shí)代跨越北魏至北宋。人們?cè)谘芯勘背瘯r(shí)期的佛像時(shí)欣喜地發(fā)現(xiàn)，這種極為罕見(jiàn)的造像樣式，或是采用凸棱的方式刻出衣紋，好像打濕的衣衫緊貼身體；或是身上沒(méi)有任何皺褶，肌膚的輪廓充分顯現(xiàn)著人體的優(yōu)美，竟然與史書(shū)對(duì)“曹家樣”的描繪有著驚人的一致。這讓我們不得不贊嘆曹仲達(dá)藝術(shù)影響力之強(qiáng)大。

　　“曹家樣”風(fēng)格的形成，是由多種因素決定的。一是畫(huà)家原本生活環(huán)境所致。曹仲達(dá)自幼生活的中亞地區(qū)的文化環(huán)境造就了他的性格、氣質(zhì)，使其天然就與中原地區(qū)的畫(huà)家存在諸多不同。二是受佛教美術(shù)固有的風(fēng)格影響。佛教藝術(shù)作為從印度傳入的舶來(lái)品，明顯帶有異域風(fēng)格的印痕。作為佛教繪畫(huà)樣式的“曹家樣”，受到了源自于佛教繪畫(huà)固有模式的影響。這種以形傳神的技法展現(xiàn)了佛像超凡脫俗的藝術(shù)與視覺(jué)形象，在后世佛教繪畫(huà)發(fā)展中依然得以傳承。三是受到了中原繪畫(huà)技法的教育與熏陶。《歷代名畫(huà)記》載：“僧悰云：‘曹師于袁，冰寒于水，外國(guó)佛像，亡競(jìng)于時(shí)?！庇衷疲骸爸軙已袔熡诓苤龠_(dá)?！?由此可見(jiàn)，曹仲達(dá)師從袁昂，而周曇繼承了曹仲達(dá)的衣缽。但無(wú)論是老師還是學(xué)生，在佛像繪畫(huà)上都沒(méi)有達(dá)到曹仲達(dá)的高度。相對(duì)于老師袁昂來(lái)說(shuō)，曹仲達(dá)“冰寒于水”，有“出藍(lán)”之譽(yù)；對(duì)于學(xué)生周曇來(lái)說(shuō)，曹仲達(dá)就是不可逾越的高峰，“外國(guó)佛像，亡競(jìng)于時(shí)”。曹仲達(dá)成為那個(gè)時(shí)代冠絕一時(shí)的大師。

　　然而，這樣一位影響深遠(yuǎn)而廣博的繪畫(huà)大師以及曾經(jīng)讓無(wú)數(shù)人競(jìng)相追摹的“曹家樣”，為什么最終淡出了人們的視線呢？答案竟然如此殘酷——被歷史無(wú)情淘汰。唐代以后，佛教逐漸從主流國(guó)教的地位墮落到被邊緣化的處境，佛教藝術(shù)也隨之衰退。唐武宗會(huì)昌年間，更是發(fā)起了大規(guī)模拆毀佛寺和強(qiáng)迫僧尼還俗的“毀佛運(yùn)動(dòng)”。五代時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)頻仍，社會(huì)動(dòng)蕩。后周世宗柴榮于顯德二年下詔，毀佛寺、禁佛教，廢天下佛寺過(guò)半，達(dá)3336所之多，各大寺院名人壁畫(huà)大多被毀，佛教書(shū)法損毀情況也頗為嚴(yán)重。五代的兵火、佛難，對(duì)后世佛教及佛教書(shū)畫(huà)的傳承、發(fā)展均產(chǎn)生了巨大的消極影響。到了宋代，以道教為尊。宋徽宗一度命令佛教和道教合流，改寺院為道觀，并使佛號(hào)、僧尼名稱都道教化。這些都給佛教繪畫(huà)以很大打擊。同時(shí)，“存天理，滅人欲”的程朱理學(xué)開(kāi)始盛行，表現(xiàn)在衣著服飾上的袍袖越來(lái)越寬大，人物的身體被嚴(yán)嚴(yán)地掩藏在衣服中，性感妖嬈的“曹家樣”線條再也沒(méi)有用武之地。曹仲達(dá)這位杰出的人物畫(huà)大師和他的作品，就這樣被淹沒(méi)在歷史的洪流之中了。