通背(臂）拳是中國著名拳法之一，其名取義有二：一、取象猿猴臂長身靈，故拳尚快捷，講求手快、身輕、步靈、勁硬，其練求簡、求精，以松肩開節(jié)為法根，能使臂；活若軟鞭，硬似鋼鐵。其動作間有手迎擊，腳震踏，發(fā)出劈拍、踢踏音響，均為他拳所未有，二、通；即通達(dá)之意、貫通之法；背乃人之脊背，始于足，貫于背，由背貫于指掌全體，內(nèi)外貫通一氣，法則放長擊遠(yuǎn)，此之謂通背。

       通背拳起于何時何代眾說紛云無從查考，舊中國由于武術(shù)門戶之見頗深所以通背拳一直秘密流傳相承，至清末“臂圣”張策起，才開始公開授徒，使之得以發(fā)揚光大。

      著名武術(shù)家吳圖南在他的《國術(shù)概論》中稱贊到：“光緒初，有張策者，字秀林，直隸香河人也，精通各家拳法，為人慷慨好義，性謙和，聞陳之名而往受業(yè)。未幾，陳卒，復(fù)從師兄王占春游，切磋琢磨，歷時九載，而技始成。山、陜、燕、趙之地，未有出其右者（古時“右”為上為大之意），其平生以刀法最精。四方有名士，每與之較者，刀必落地……。著者于民國二十二年夏始遇先生于首都，暢談刀法之理，妙不可言，恨相見之晚

也。于是由吳鑒泉介紹，而拜先生之門。只因時間倉促，僅學(xué)刀法之應(yīng)用，未暇及于拳、劍、槍。至今憶及之，未嘗不五中悵然也！”。

        張策打破封閉保守、秘不示人的門戶之規(guī)，廣招徒弟，傳播技藝，德高望重，被譽為通背拳中的“圣人”、是距今最近且無人夸越的高峰。

   晚年融太極拳于通背拳之中使其巧妙結(jié)合又根據(jù)石，馬，彌，猿，長臂五猴的像形動作而創(chuàng)編出此拳，稱“五猴通臂拳術(shù)”，又稱“太極通背拳，后又經(jīng)其得意弟子，獲得“武林英杰”稱號的“符懋堃”繼承發(fā)展日臻完善傳承至今，

        其特點是內(nèi)家與外家拳法歸于一爐采用人體科學(xué)合理的鍛煉法則，力發(fā)腰背達(dá)于掌尖，全身上下、內(nèi)外貫通、剛?cè)嵯酀?，正確運用心法、身法、氣力，從而使武術(shù)不單純是力與力的較量，速與速的打拼，而是在習(xí)練過程中悟與法的相融、相滲，在體能得以提高的同時使習(xí)練者的思想意識、思維方式及禮、義、德、行都得到鍛煉和提高使之成為武林中特殊練法的拳種。

        此拳與傳統(tǒng)通背拳區(qū)別在于；太極與通背容于一體，有三折不講九扣，扣則滯，滯則死。講展，展則開，開則活，活則靈。三折是為出五弓，有了五弓出松沉，松沉之中現(xiàn)鞭勁,身有三鞭大中小，（演練時圓襠不裹（扣）襠，足不抓地，涌泉找地）。