線條是篆刻的基本單位，線條的豐富還是貧乏，多樣還是單一，決定了篆刻是豐富還是枯燥，生動還是呆板。線條是刀刻出來的，不同的用刀可以形成不同的線條形態(tài)。這種不同的用刀方法就是篆刻的刀法。

　　刀法在整體上可以分為沖、切二種。

　　沖刀中，一刀沖去完成一條線，我們稱為單刀。這是單刀的基本解釋，但不是唯一的解釋，單刀有時候并不局限于一刀，如果維持一個方向的重復沖刀，盡管有兩次或三次的運走，但由于線條的形態(tài)依然是一邊光、一邊毛，沒有什么改變，這樣的線條我們依然可看為單刀線條。不如此便不能解釋齊白石具備一定厚實度的的單刀法。單刀只能表現(xiàn)白文。一刀沖過去，反方向再—刀沖回來，我們稱為雙刀。雙刀可以表現(xiàn)朱文和白文。雙刀的操作一般是將鑿刻時石材的迸裂痕跡掩蓋在白文的線條中間、排斥在朱文的線條之外，因此雙刀的線條一般是兩緣比較平正、光滑。實際創(chuàng)作中，雙刀的用途大大多于單刀，絕大多數(shù)印章是由雙刀完成的。根據(jù)作者的操作習慣，沖刀的方向一般可以分為：由近身端往遠身端沖，(右手執(zhí)刀者)由右往左沖，由遠身端往近身端拉，(右手執(zhí)刀者)由左往右拉四種。一般說來，沖比較用得上力，同樣形成沖刀線條的“拉”相對用不上力，但比較容易控制，線條起止的準確性高一些。無論哪一種沖刀，刀的沖擊方向是與印面平行而略微往下的。

　　切刀是指一條線由兩刀以上刻成，如果是雙刀，那么來回就由四刀以上刻成。我們說兩刀以上，究竟以多少刀為宜，則視線條之長短和作者要達到的效果而定。切刀與沖刀操作上的主要不同在于刀的沖擊方向?qū)χ∶嫦鄬ν?，像往下切菜似的聚段成線。切刀連續(xù)動作的方向同樣也可以分為由近身端往遠身端、由右往左、由遠身端往近身端、由左往右四種。與沖刀不同的是，切刀無論朝哪一個方向連續(xù)動作，由于力量相對向下，所以在發(fā)力的程度上差別是不大的。在理論上甚至實踐中，切刀也是可以有單刀的。但在現(xiàn)存的歷史經(jīng)典作品中，我們尚未發(fā)現(xiàn)較成功的實例。

　　沖刀的線條比較勁健、奔放、痛快、簡潔（圖1）；切刀的線條比較蒼渾、波磔、老辣、豐富（圖2）

圖1      

圖2

　　雖然刀法有沖、切的不同，但許多篆刻家為了求線條的豐富表現(xiàn)，也因為實際操作時，可以走刀的空間大小不同，比較復雜，他們往往是沖、切兼用的，沖中有切，切中有沖，長線用沖，短線用切。而我們判斷一方印章是沖還是切，大體上只能以其主要的線條來定。有的線條雖然為兩刀以上刻成，但卻是兩次以上的沖刀刻成，我們或可稱之為短沖刀。同樣，切刀也可能因下刀的角度較大而形成較長的切痕，我們或可稱之為長切刀。所以，雖然在理論上將刀法分為沖、切兩種，而在實際運用中要復雜得多，也完全可以自由得多，完全不必拘泥于刀法純正，唯沖或者唯切的。

　　執(zhí)刀的方法，一般以捏鋼筆般的手勢為多，沖刀因為用力的方向與石面平行，刀桿當然比我們執(zhí)鋼筆寫字時要更斜一些，更放倒一些。切刀則相反，由于力量是向下的，當然刀桿會比我們執(zhí)鋼筆寫字時更直一些。其他還有四指執(zhí)刀法或一把握住的執(zhí)刀法等等，無一定之規(guī)，由作者的使用習慣所決定。

　　刀刃入石時，刀桿應向線條的相交方向有一定的傾斜。古書上所謂“正刀入石”是欺人之談，完全正持刻刀，以九十度入石，讓石材向線條兩邊均勻迸裂，實際上是無法操作的。刀刃入石必須有一定的斜度，但斜到怎樣的角度，卻因為作者的習慣不同，意欲達到的線條效果不同而不同，有的相對陡直，可以達到七、八十度，有的比較平緩，只有三、四十度。過于平緩角度的用刀，我們又稱為“披削法”，意謂刀走石面像削水果皮似的。

　　刀之用，主要在于刀尖，這在沖刀中尤其顯然。但在披削走刀時，一部份刀刃也可能接觸石面。而切刀因為力量向下，則會有更多的刀刃與石相擊。刀尖與刀刃對石面的沖擊所形成的線條效果會有些微的不同。一般說來，刀尖是首先入石的，沖擊力相對大，石材的迸裂程度會大一些；刀刃隨著刀尖而后入石，沖擊力相對小，石材的迸裂程度會相對小一些。這種細微的差別可能影響線條的效果，會在一定程度上影響印章的風格，這是我們需要注意的。“物常聚于所好”(圖3)是吳熙載所刻，線條效果即所謂披削法刻成?！俺际苄杂蘼耸露嗨煌?(圖4)是黃牧甫所刻。黃早年學吳熙載，但至此時用刀已行己意，所以雖然邊款稱“師吳攘之(熙載)先生”，而因為以刀尖沖刀為主，與吳熙載線條的差異感還是很明白的。當然，這只需要我們有一種認識罷了，在實際操作時，只能由經(jīng)驗來運作，我們無法也無須具體分清幾分刀尖、幾分刀刃的。

圖3

圖4

　　下面我們對照圖例看看不同線條效果的用刀方法。

　　“少司馬章”（圖5），黃牧甫刻，沖刀，執(zhí)刀應該較陡直，走刀較快，較堅決，力量較大，有比較明顯的、甚至是故意的沖過頭的表現(xiàn)。橫直線交接處的用刀則較小心，以避免用力過大而使迸裂漫延呈“墨滲”效果，小心的目的是使線條交接處保持方銳的直角，以保證線條的挺健進而保證作品風格的挺健。黃牧甫沖刀線條的難點在于平正、挺直中有隱然的點狀起伏，營造了線條痛快中的沉厚感。這種隱然的點狀起伏應該是由較陡直的執(zhí)刀造成的。因為執(zhí)刀較陡直，除了刀鋒正向會形成主要迸裂，刀鋒背面也對石面有一定的沖擊，會形成次要迸裂。主要迸裂隱藏在白文線中間，次要的點狀迸裂則凸顯在線條之上。如果執(zhí)刀較斜，以同樣的力量，刀鋒正向的迸裂會范圍較大，而刀鋒背面則幾乎沒有沖擊力，線條邊緣就會比較平滑。典型的黃牧甫沖刀的入石深度中等，線條起止處(截面)以方為主，方中帶圓，方求勁健、挺拔之意，略帶圓意是為了避免單薄。

圖5

　　“肖氏西園藏書畫印”(圖6)，黃牧甫刻，沖刀。朱、白文線條形態(tài)和精神的一致是篆刻家成熟的標志之一，而形態(tài)、精神的一致當然是因為刀法的一致。典型的黃牧甫朱文線條和白文線條在刻制上是一樣的，只不過運刀方向不同罷了。至于難點也是平直線條上的點狀隱然起伏。這種點狀隱然起伏的重要性和制作方法和白文線條一樣，不贅述。和白文線條不同的是，黃牧甫朱文線條比較細，在起止(截面)的處理上我們不必考慮方中帶圓，而只需方的切一刀，才得鋒銳生拙之意。因為印泥有一定的厚度，細線條的方銳截面不會出現(xiàn)太單薄的感覺。如果我們在刻制時就預留一定的圓度，那鈐蓋的效果就沒有方銳的生拙感了，會過于圓潤。

圖6

　　“趙之謙印”(圖7)，趙之謙刻，沖刀所成，刀入石較深，行刀較緩。我們不能判斷是因為入石深所以行刀快不起來，還是因為求慢所以力量向下致入石較深。我們不必探求何為因果，我們只須明白，因這種用刀法，致線條不像黃牧甫沖刀那樣斬截，但更為渾厚和沉著。典型的趙之謙沖刀線條，起止處要比黃牧甫沖刀線條圓潤一些，這與其所要追求的端凝效果有關(guān)。因為趙之謙是學浙派出身，改用皖派的沖刀法之后，依然保留著一些浙派切刀的影響，因此他的沖刀線條要比黃牧甫稍多一點起伏的運筆意味，稍多一點起伏的波動感。

圖7

　　“趙之謙印”(圖8)，趙之謙刻，沖刀。執(zhí)刀要斜于黃牧甫，但直于吳熙載。所有的線條都是背線沖刀所成，但在曲線的刻劃上，有接續(xù)的動作，也就是一條線并不是一刀到底，而是中間有停頓，然后自停頓處始，再起一刀。這是因為比較長的曲線，很難一刀沖到底。而因為這種停頓和接續(xù)的動作，使曲線的起伏、波動感要略強于直線。趙之謙的用刀服從于再現(xiàn)印稿，相對來說，用刀本身的趣味要稍遜于他之前的吳熙載和之后的黃牧甫。

圖8

       十二硯齋(圖9)，吳熙載刻，沖刀。執(zhí)刀非常斜，近于平臥，所謂“披削法”。入石非常淺，行刀較流走，像用筆側(cè)鋒在紙上寫字，而線條的起止、轉(zhuǎn)折也往往表現(xiàn)出寫字般的效果。晚年的吳熙載披削式?jīng)_刀更著重于一種自然、隨意的神情，如此印線條的起止或圓、或方、或尖，以不規(guī)律為規(guī)律。披削式?jīng)_刀會用到一部份刀刃，刀刃過石與刀尖的沖擊效果有些不同。這種用刀刃的披削刻法所形成的線條優(yōu)點在于飄逸、華美，但掌握得不好，往往會呈剪紙般的單薄感。而更注意的是不要因片面強調(diào)流走而致線條的浮滑和輕佻。把握沉著是披削用刀的關(guān)鍵。

圖9

（待續(xù)）