中國(guó)古人心中的母親花，可不是康乃馨，而是黃花菜?！包S花菜”聽(tīng)起來(lái)俗氣，就像“黃花大閨女”一樣，其實(shí)此花還有極雅的名字。周口的淮陽(yáng)黃花菜最為獨(dú)特且珍貴，淮陽(yáng)之所以成為長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)，與黃花菜不無(wú)關(guān)系。

谷樂(lè) | 文

美國(guó)人安娜·賈維斯（Ana Jarvis）終生未婚，與母親相依為命，侍母至孝。1906年母親去世，一年后在母親的周年忌日，安娜衣襟佩戴一朵白色康乃馨，向社會(huì)呼吁創(chuàng)立母親節(jié)，以表達(dá)對(duì)天下所有母親的敬愛(ài)。經(jīng)過(guò)數(shù)年不懈的努力，安娜贏得廣泛支持，連大文豪馬克·吐溫都給她寫信，贊賞她的義舉，還親自佩戴康乃馨悼念慈母。

1913年美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)決議案，由威爾遜總統(tǒng)簽署公告：每年五月的第二個(gè)星期日為母親節(jié)。1934年，美國(guó)首次發(fā)行母親節(jié)郵票，郵票上是一位母親雙手放在膝上，觀賞花瓶中一束鮮艷的康乃馨。從此，世人將母親節(jié)和康乃馨相聯(lián)系，康乃馨成為“母親花”。

至1948年安娜謝世時(shí)，世界上已有43個(gè)國(guó)家設(shè)立母親節(jié)。屆時(shí)人們會(huì)送母親一束康乃馨，感謝養(yǎng)育之恩。

其實(shí)中國(guó)古代亦有一種“母親花”，其歷史可以上溯到兩千五百年前，那就是黃花菜，又名萱草、忘憂草、宜男草或金針。黃花菜一般生長(zhǎng)在山地或丘陵，唯有周口的淮陽(yáng)黃花菜產(chǎn)于平原，獨(dú)具“雙層六瓣、七個(gè)花蕊”，自古享有“席上珍品”和“觀為名花，用為良藥，食為佳肴”的美譽(yù)。

黃花菜

萱草為何是中國(guó)的母親花？原來(lái)古人遠(yuǎn)行前，會(huì)在母親居住的北堂，種下萱草，希望母親看到萱草后，能忘卻煩憂，減少思念之苦?！对?shī)經(jīng)·伯兮》中有言：“焉得諼草，言樹(shù)之背?！薄爸X草”便是“萱草”，“背”是“北堂”，即母親的居室。這雖是一首妻子思念征夫的詩(shī)，卻寫道“北堂種萱”。《毛詩(shī)正義》里說(shuō)：“北堂幽陰之地，可以種萱?！陛娌菹碴?，母親居住的北堂是家中最幽暗寂靜的地方，適宜萱草生長(zhǎng)。古人還將母親稱為“萱堂”。

萱草作為母親花，深入人心，頻繁出現(xiàn)在古詩(shī)詞中。最著名的或許要算唐代詩(shī)人孟郊的《游子詩(shī)》：

萱草生堂階，游子行天涯；

慈母依堂前，不見(jiàn)萱草花。

元人王冕有《偶書》一詩(shī)：

今朝風(fēng)日好，堂前萱草花；

持杯為母壽，所喜無(wú)喧嘩。

萱草還是一種極美麗的花，綠葉丹華，吐露淡淡芳香，有如少女散發(fā)出體香。唐代詩(shī)人李嶠有一首《萱》：

徒步尋芳草，忘憂自結(jié)叢。

黃英開(kāi)養(yǎng)性，綠葉正依籠。

色湛仙人露，香傳少女風(fēng)。

還依北堂下，曹植動(dòng)文雄。

黃花菜不僅入詩(shī)，還可入畫。例如明代女畫家文椒（文徵明的玄孫女），曾畫《萱石圖》和《罌粟萱石畫》。

《萱石圖》和《罌粟萱石畫》

萱草有解憂之功用，故稱“忘憂草”；《風(fēng)土記》中記載食用萱草，有利于生男孩，所以還叫“宜男草”。從形狀顏色上看，萱草形似“金針”，又因此得名。但萱草為何還叫“黃花菜”？以至于今人多半只知黃花菜，很少提及別的名字了。這就要講到淮陽(yáng)黃花菜的傳說(shuō)了。

淮陽(yáng)古時(shí)又稱宛丘或陳州，在此伏羲畫八卦，神農(nóng)氏嘗百草、藝五谷。神農(nóng)氏的女兒名叫黃花，從小聰明伶俐，跟隨父親嘗百草。她發(fā)現(xiàn)一種形似金針的花做成菜非常好吃，于是就種植開(kāi)來(lái)，菜種多了，還送給鄉(xiāng)親們吃。吃了黃花的菜，小孩越發(fā)聰明，產(chǎn)婦奶水足，小伙更強(qiáng)壯，老人變年輕，女人還會(huì)多生男孩。人們爭(zhēng)先恐后吃這種菜，紛紛傳頌“黃花家的菜”、“黃花送的菜”，久而久之，就叫成“黃花菜”了。

黃花長(zhǎng)大要出嫁了，神農(nóng)氏問(wèn)女兒要什么嫁妝，她抬頭一看滿地金黃的黃花菜，說(shuō)：“兒要黃地一百頃?！闭l(shuí)知神農(nóng)氏把“黃”聽(tīng)成“荒”，用手一指：“好，給百頃荒地。”黃花成親后，夫妻倆看到地里不是金黃的菜，而是遍地野草，痛哭七天七夜。神農(nóng)氏心疼女兒，就用法術(shù)把荒地變成長(zhǎng)滿金針菜的黃地。因黃花哭了七天七夜，神農(nóng)氏就給每朵花長(zhǎng)七個(gè)蕊，至今只有淮陽(yáng)的黃花菜是七蕊。

我們知道秦末陳勝起義，攻下陳州后建都稱王。黃花菜還有一個(gè)陳勝版本的傳說(shuō)，大意是陳勝起義前，窮困潦倒，且身患疾病，全身浮腫，多虧一位黃姓農(nóng)婦贈(zèng)忘憂草，將他治愈。后來(lái)陳勝為紀(jì)念黃姓農(nóng)婦，將“忘憂草”更名為“黃花菜”。

無(wú)論哪個(gè)版本的傳說(shuō)，都說(shuō)明淮陽(yáng)種植黃花菜歷史之久遠(yuǎn)，以及黃花菜具有藥用和營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。

黃花菜早在漢朝就是貢品，而且數(shù)千年來(lái)都是宴席上的“壓軸菜”。民間有句話“黃花菜都涼了”，意思是你來(lái)晚了，最后一道菜都涼了。黃花菜到底怎么吃才好？新鮮的黃花菜花蕾可做菜或湯，簡(jiǎn)單而方便，還可用來(lái)蒸肉、燉雞、炒蛋、煲瘦肉粥，使其香氣撲鼻，食欲撩人。“黃花菜黃豆煲豬腳”曾是昔日農(nóng)村女人坐月子的催乳補(bǔ)膳。從種在北堂供母親解憂的花草，到廚房里的美食，黃花菜真可謂上得廳堂下得廚房。不過(guò)黃花菜不可生食，否則會(huì)造成腸胃中毒，一定要在水中充分浸泡，熟制后才能食用。

黃花菜具有健腦，止血，消炎，預(yù)防和治療失眠、痛風(fēng)等多種功效。宋明以后，中國(guó)海員出海必備黃花菜、木耳以代蔬菜。孫中山曾用“四物湯”，作為日常健身食譜，黃花菜名列首位，另外三樣是：黑木耳、豆腐、豆芽。2012年淮陽(yáng)被授予“中國(guó)長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)”稱號(hào)，境內(nèi)有114位百歲老人，3對(duì)百歲夫妻，這和當(dāng)?shù)厝顺３渣S花菜不無(wú)關(guān)系。