氣韻由“氣”與“韻”二字合成，源于中國古代哲學(xué)上的“元?dú)庹f”和文學(xué)上的“文氣說”。氣，從哲學(xué)而來，古代思想家將其視為萬物的原始本質(zhì)，認(rèn)為世界是由運(yùn)動(dòng)著的元?dú)馑鶚?gòu)成；韻，從樂論而來，最早指和諧的聲音。就繪畫而言，氣指氣勢、氣機(jī)，即畫面顯示的動(dòng)態(tài)；韻指情韻、韻味，是對生動(dòng)之底蘊(yùn)的更高一層要求。

南朝謝赫的氣韻論，將古代關(guān)于氣與韻的理論結(jié)合在一起，形成了美術(shù)審美上的獨(dú)特理論，對中國畫的發(fā)展產(chǎn)生了深刻影響。氣韻論對山水畫的影響尤為深遠(yuǎn)，且山水畫對氣韻的探討也深入到筆墨使用及人文修為等方面。

一、氣韻理論的嬗變

不同歷史時(shí)期，人們的審美標(biāo)準(zhǔn)不盡相同。氣和韻原本是各自論述的，之后在漢魏時(shí)介入到文論和樂論中。比如，曹丕在《典論·論文》中提出“文以氣為主”，蔡邕在《琴賦》中曰“韻宮商兮動(dòng)徵羽”。南朝時(shí)期，氣、韻進(jìn)入對人物品藻的術(shù)語體系，如劉義慶有“道人畜馬不韻”之說。再到后來，氣、韻合為一體出現(xiàn)在文論中，如蕭子顯在《南齊書·文學(xué)傳論》中稱“放言落紙，氣韻天成”。

中國畫的“氣韻”之說，最早是謝赫在其所著《古畫品錄》中提出來的：“六法者何？一氣韻生動(dòng)是也，二骨法用筆是也，三應(yīng)物象形是也，四隨類賦彩是也，五經(jīng)營位置是也，六傳移模寫是也?！敝x赫將“氣韻”納入到繪畫理論中，以“生動(dòng)”來詮釋，并將其列于“六法”之首，可見其重要性。謝赫時(shí)代的繪畫主要是肖像畫和人物故事畫?！皻忭崱钡谋玖x是指人物的精神氣質(zhì)，最先作為一種人倫鑒識。文人畫興起之后，“氣韻”發(fā)生了變化，轉(zhuǎn)而成了繪畫中的重要品評標(biāo)準(zhǔn)?！皻忭嵣鷦?dòng)”的范圍也擴(kuò)大到山水、花鳥等各種題材，成為中國傳統(tǒng)繪畫中突出的美學(xué)準(zhǔn)則。

五代時(shí)期，氣韻被分裂為兩個(gè)詞語，荊浩有“六要”之論（氣、韻、思、景、筆、墨）。宋代，氣韻論被賦予特殊的文人稟賦，如郭若虛提出了“如其氣韻，必在生知”。元明時(shí)期，氣韻進(jìn)入技術(shù)層面，以可學(xué)而論，董其昌有“讀萬卷書，行萬里路”以“學(xué)得氣韻”，將古意與氣韻相關(guān)聯(lián)。清代，氣韻論中重新引入“神”，將氣韻與筆墨技法、畫格等相對接。當(dāng)代對“氣韻”也有闡釋。徐復(fù)觀認(rèn)為，所謂的“傳神”實(shí)際是氣的升華而融入神，成為藝術(shù)之氣，是生命力的外露。宗白華將“氣韻”闡釋為主客觀融匯的“靈的空間”。黃賓虹認(rèn)為“氣韻之生，出于筆墨。筆用墨，未得其法，則氣韻無由生動(dòng)”。

二、氣韻如何生成

氣韻從何而來，歷來就有著各種不同的說法。宋代郭若虛在《圖畫見聞志·論氣韻非師》中就認(rèn)為：“‘六法’精論，萬古不移。然而，‘骨法用筆’以下五法可學(xué)；如其氣韻，必在生知。固不可以巧密得，復(fù)不可以歲月到。默契神會(huì)，不知然而然也?！痹谒磥?，氣韻的得來，在于“生而知之”；畫家不但要有一種天賦的才能，更要有一種天才的氣質(zhì)。

怎樣才能達(dá)到氣韻生動(dòng)呢？中國古代哲學(xué)認(rèn)為，宇宙自然生生不息，循環(huán)往復(fù)；人體內(nèi)也是真氣流轉(zhuǎn)，沒有間歇。觀照筆墨，也應(yīng)是元?dú)獬渑?。?dāng)外部環(huán)境影響到人的心理和生理時(shí)，元?dú)鈺?huì)產(chǎn)生不穩(wěn)定的變化，如氣虛、煩躁等。反映在筆墨上，便破壞了元?dú)獾钠胶猓嬚撋纤赋龅摹案狻薄霸隁狻薄敖硽狻北惝a(chǎn)生了。所以，修身養(yǎng)氣是文人畫家的必修課。

首先，要學(xué)會(huì)做人，提高人品。郭若虛說：“竊觀自古奇跡，多是軒冕才賢、巖穴上士，依仁游藝，探賾鉤深，高雅之情一寄于畫。人品既已高矣，氣韻不得不高；氣韻既已高矣，生動(dòng)不得不至?！敝袊嫛耙廊视嗡?，探賾鉤深”，畫品即人品。這不單純是中國畫筆墨技法的修為，更是畫家個(gè)性、氣質(zhì)、學(xué)養(yǎng)的綜合體現(xiàn)?？梢娮鋈耸堑谝灰?jiǎng)?wù)。

其次，要知行合一，讀書實(shí)踐?！爱嫾伊?，一曰‘氣韻生動(dòng)’。氣韻不可學(xué)，此生而知之，自然天授。然亦有學(xué)得處。讀萬卷書，行萬里路，胸中脫去塵濁，自然丘壑內(nèi)營，立成鄄鄂。隨手寫出，皆為山水傳神矣?！痹诙洳磥?，氣韻既源于天賦，又有可學(xué)之處，要“讀萬卷書，行萬里路”，才能脫俗氣而得氣韻。

再次，要師法自然。黃賓虹認(rèn)為，除了“氣韻出自筆墨”外，重要的還在于“誦古今之書，睹古人之跡”，更在于“氣韻生動(dòng)，本于自然”。在師法古人、取養(yǎng)古籍之外，還要師法自然精神，這對于山水畫中氣韻的生成極為重要。氣韻理論是畫家們經(jīng)過長期的理論探索與創(chuàng)作實(shí)踐，通過對筆墨技巧的熟練掌握，在畫面中內(nèi)化出來的，集中反映了畫家的氣質(zhì)修養(yǎng)、讀書境界以及藝術(shù)修為等。

三、氣韻在山水畫中的表現(xiàn)

氣韻論在山水畫中有突出的表現(xiàn)。氣韻的生成既與畫家的繪畫技巧有關(guān)，又與其自然稟賦有關(guān)。因而在山水畫中，畫家們將山水賦神、賦氣、賦韻，使自然山水能夠表現(xiàn)人的性情和氣度。有了這樣的轉(zhuǎn)換，畫家對山水意境的探求就顯得尤為重要。

（一）氣韻與筆墨

筆墨已經(jīng)成為畫家性格、氣質(zhì)的反映，當(dāng)然也是畫家文化積累和知識功底的表征。決定中國畫氣韻的首先是筆墨，有筆墨方可談氣韻。這無疑是傳統(tǒng)中國畫審美價(jià)值的真正體現(xiàn)。黃賓虹在一幅山水畫題跋中寫道：“王西廬論畫，取于法備氣至。法有矩矱可尋，氣非筆墨難到，‘六法’先求氣韻，此誠善鑒之訣?！庇纱伺袛?，黃賓虹并不贊同“氣韻天授”之說。他在另一幅畫跋中云：“格高、意古、筆精、墨妙，氣韻將至。”在他看來，筆墨是第一位的，是構(gòu)成中國畫的內(nèi)在美和形式美的主要元素，舍棄筆墨就談不上中國畫，氣韻更是無從談起。

（二）氣韻與意境

意境成于情景交融、意與象通。意境成為中國山水畫孜孜以求的境界，意境的營構(gòu)得自于畫家對自然的領(lǐng)悟。早在魏晉南北朝時(shí)期，受道家思想和玄學(xué)的影響，就出現(xiàn)了“澄懷味象”“得意忘象”的理論和藝術(shù)創(chuàng)作旨在“暢神”“怡情”的思想。這種理論和實(shí)踐是后來傳統(tǒng)繪畫強(qiáng)調(diào)意境構(gòu)成的先導(dǎo)。此后，唐張彥遠(yuǎn)提出了“立意”之說，王昌齡和僧皎然提出了“取境”“緣境”的理論，劉禹錫和文藝?yán)碚摷宜究請D又進(jìn)一步提出了“象外之象”“景外之景”的創(chuàng)作見解。五代山水畫家荊浩提出了“真景”說。宋代畫家郭熙提出了山水畫創(chuàng)作的“重意”問題，認(rèn)為創(chuàng)作應(yīng)當(dāng)“意造”。清代畫家兼理論家笪重光在《畫筌》一文中使用了“意境”這一概念，并針對山水畫創(chuàng)作提出了“實(shí)境”“真境”和“神境”的理論，對繪畫中“意”與“境”的含義和相互關(guān)系作了較深入的分析，對繪畫中的虛實(shí)、形神、情景以及意境的表現(xiàn)都作出了有益的探索。

氣韻的表現(xiàn)在于藝術(shù)家對自然的觀照與冥想、對客體的領(lǐng)悟與體驗(yàn)。只有加入了個(gè)人情感的創(chuàng)作，才能將筆墨轉(zhuǎn)化成作品的氣韻。

四、氣韻論對當(dāng)代山水畫創(chuàng)作的意義

傳統(tǒng)畫論將“氣”劃分為褒、貶兩格，“褒”格為廟堂氣、士夫氣、書卷氣、山林氣、逸氣等，“貶”格為俗氣、媚氣、匠氣、霸氣、市井氣、江湖氣等。氣韻是古今畫家一直追尋和探求的目標(biāo)，氣韻高下的取向?qū)Ξ?dāng)代山水畫的創(chuàng)作具有決定性的影響。

當(dāng)代山水畫創(chuàng)作中，氣韻好的作品已不多見。這是因?yàn)椋环矫嫔剿媱?chuàng)作者不再強(qiáng)調(diào)氣韻，將氣韻轉(zhuǎn)向逸格，這與“南北宗”論中北宗崇高、雄渾、正大氣韻的衰微有關(guān)；另一方面，西方的審美趣味對中國山水畫的創(chuàng)作多有影響，中西對撞導(dǎo)致審美由傳統(tǒng)的氣韻論轉(zhuǎn)向形式論，這也解釋了為什么中國山水畫會(huì)出現(xiàn)強(qiáng)烈的裝飾氣。

無論是傳統(tǒng)氣韻論的矮化，還是西方審美趣味的影響，都對當(dāng)代山水畫創(chuàng)作的提升產(chǎn)生了一些負(fù)面影響。因而，在當(dāng)代山水畫創(chuàng)作中，強(qiáng)調(diào)氣韻就顯得尤為重要。同時(shí)，自元代后，“南宗”完全貶斥“北宗”，使山水畫缺失了相互借鑒和批評。這種矯枉過正的評判導(dǎo)致了中國山水畫對“氣韻”的多方面解讀，因此重提“北宗”已成必要。