阿爾茨海默病即所謂的老年癡呆癥。是一種進行性發(fā)展的致死性神經(jīng)退行性疾病，臨床表現(xiàn)為認知和記憶功能不斷惡化，日常生活能力進行性減退，并有各種神經(jīng)精神癥狀和行為障礙。據(jù)中國阿爾茨海默病協(xié)會2011年的公布調(diào)查結(jié)果顯示，全球有約3650萬人患有癡呆癥，每七秒就有一個人患上此病，平均生存期只有5.9年，是威脅老人健康的“四大殺手”之一。在中國65歲以上的老人患病率高達6.6%以上，年齡每增加5歲，患病率增長一倍，3個85歲以上的老人中就有一個是老年癡呆。保守估計全國老年癡呆患病人數(shù)高達800萬以上。

　　一直以來，人們都在尋求健腦益智的良藥，其實核桃就是最佳的選擇。核桃又名“萬歲子”“長壽果”，外形與人腦相似，所以自古以來人們都認為它有補腦的作用。中醫(yī)理論認為，核桃性甘、平、溫、無毒，具有補腎養(yǎng)血、通潤血脈、潤肺納氣、強筋健骨、潤肌烏發(fā)、固牙齒之功。主治因腎虛所致之頭暈眼花、記憶下降、下焦虛寒、小便頻數(shù)、腰腿疼痛、四肢無力、虛勞咳喘。

　　現(xiàn)代醫(yī)學理論表明，核桃所含營養(yǎng)物質(zhì)豐富，其營養(yǎng)價值是雞蛋的5倍，是牛奶的7倍。核桃中含有的大量的具有防衰抗老功用的維生素E、營養(yǎng)和保護腦神經(jīng)的磷脂、防治腦動脈硬化的不飽和脂肪酸等，核桃中還含有鋅、錳、鉻等人體必須的微量元素，這些微量元素有促進基礎(chǔ)代謝和保護心腦血管的功能。

　　因此，老年人及腦力勞動者經(jīng)常少量食用核桃有強身健體預防老年癡呆的功效。但是核桃健腦并不適合于所有人，對于陰虛火旺、便溏腹瀉、素有內(nèi)熱盛及痰濕重者均不宜食用。