就文字發(fā)展而言，由大篆而小篆，由小篆而隸書。草書由隸書逐漸衍化出來之書體。早期隸書經過歷代書家不斷書寫創(chuàng)作，為了簡便，快速，節(jié)省了隸書許多筆畫符號，成了書信中最常用的書體，名為章草。大抵一字之中，筆筆獨立，字字區(qū)別，捺及橫畫收筆多帶隸書波碟筆意，并且體勢統(tǒng)一。歷代章草名家以漢代張芝，吳國皇象，西晉索靖較為著名。

今草系在章草之基礎上，結合揩法發(fā)展而成之書體。今草之書寫，點畫游絲牽連，字之體勢一筆直書，血脈相通，偶有不連，而筆意不斷，亦有數(shù)字連綿流暢之中又有跌宕之勢，字之體勢亦較章草更富於變化。今草書體至東晉而大盛，經王羲之，王獻之高度發(fā)揮，奠定后世學習今草之典范。隋釋知水臨池功夫最深，溫厚古雅。唐初孫過庭妙於用筆，米芾稱“唐草得二王法，無出其右”。

狂草是在今草體勢之外，更加狂恣放縱，振筆急書之書體。以唐張旭，釋懷一素為最負盛名，而各具特色。其所書狂草，大多字勢連綿繚繞，行書疾速而奔肆，有如龍蛇兢走，結體亦狂怪野逸而富變化?？癫蓦m大盛於唐代，實則東晉王羲之父子就有數(shù)字連帶，筆勢奔放，已開狂草之先河。宋之黃庭堅，明之祝允明亦時作狂草，各具特色。

連綿草書一筆直書，連綿不斷，結體奔放，帶有幾分狂筆之意趣。以明代王鐸，傅山為代表。標準草書系于右任所倡導，將歷代草書范字，根據(jù)易識，易學，美觀為原則，集成標準草書，以為推廣應用。

學習草書，最重臨習古帖，而后自我發(fā)揮，自我創(chuàng)作。在諸多書帖中列出習寫草書必備之數(shù)帖，提供學習者參考：

一．智永真草千字文：智永書寫真草千字文八百本，流傳於后世，有墨跡本，亦有刻拓本。其草書運筆精熟，字字分立，筆勢的來龍去脈交代清楚，飄逸之中，章草筆意猶存。論者認為骨氣深穩(wěn)，體兼眾妙，氣韻飛動，此帖是學習草書絕佳范本。

二．孫過庭書譜：此帖為墨跡本，全文3728字。文字內容闡述正草二體書法，見解精到，文藻宏麗，傳誦極廣。此帖每字獨出，甚少綿接，各字之間卻有著適當?shù)暮魬馕?。使上下氣勢貫?lián)，用筆跳脫，秀勁樸茂，點畫之輕重映帶，結構之揖讓向背，曲盡眾妙。清孫承澤評云：“天真瀟灑，掉臂獨行，為有唐第一妙腕。”

三．懷素自敘帖：為釋懷素於唐代宗十二年（西元777年）53歲時書，全文698字，為墨跡本長卷。此帖用筆圓勁，叟硬如屈鐵，點畫波發(fā)，法度精嚴。懷素用功至勤，功力深厚，嘗自言得草書三味，棄筆堆積，埋於山下，號曰筆冢。

四．于右任標草千字文：于右任（1879年—1964年），其書植基歐，顏，柳，而后專攻六朝碑銘，博采約取，融會貫通，書風雄厚穩(wěn)健。訂定標準草書，總結草書規(guī)范，闡發(fā)古今書理，為研習草書者開辟一條坦途。自謂“朝寫石門銘，暮臨二十品”，可見創(chuàng)作歷盡艱辛。贊曰“三百年來一草圣”。

注：文章節(jié)錄于“中華世紀藝文季刊”第19期，作者：呂仁清