在傳統(tǒng)中醫(yī)領(lǐng)域中，有一種醫(yī)生或者家庭成員，乃至患者自己也能自行操作，以輔助治病的方法——艾灸療法，它能溫經(jīng)通絡(luò)，辟穢祛濕，疏肝理氣，活血通經(jīng)。俗話說：家有三年艾，郎中不用來。

　　艾，別稱家艾、艾蒿，菊科，它的葉子艾葉用于治病已有2000多年的歷史。我國現(xiàn)存第一部方書，戰(zhàn)國時期的《五十二病方》中就記載有艾葉的療效與用法，以后在歷代本草中均有記載。在我國盛產(chǎn)優(yōu)質(zhì)艾葉的湖北蘄州等地，更有不少地方戶戶種植，家家收藏艾葉。孟子日：“七年之病，求三年之艾”，可見艾草的藥用價值。

　　《本草綱目》里記載：“艾葉，生則微苦太辛，熟則微辛太苦，生溫熟熱，純陽也?？梢匀√栒婊?，可以回垂絕元陽……灸之則透諸經(jīng)而治百種病邪，起沉疴之人為康泰，其功亦大矣”。說明艾具有廣泛的治療作用，雖然在灸治過程中艾葉進行了燃燒，但藥性尤存，其藥性可通過體表穴位進入體內(nèi)，滲透諸經(jīng)，起到治療作用；又可通過呼吸進入機體，起到扶正驅(qū)邪、通經(jīng)活絡(luò)、醒腦安神的作用；對位于體表的外邪還可直接殺滅，從而起到治療皮部病變和預(yù)防疾病的作用。

　　灸法能對機體各系統(tǒng)起綜合調(diào)理的作用，調(diào)整機體臟腑功能，促進新陳代謝，增加血液中細胞的吞噬能力，增強免疫力，起到扶正祛邪的作用?，F(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)艾灸主要是通過影響免疫系統(tǒng)，血液循環(huán)消化、神經(jīng)系統(tǒng)來發(fā)揮作用。灸法不但能治病，而且有防病保健和延年益壽的功效，常灸關(guān)元、氣海、命門、足三里等穴可起保健作用。

　　艾灸的藥性和熱性只有通過經(jīng)絡(luò)腧穴，共同發(fā)揮綜合效應(yīng)”，才能起到全身治療作用。因此，艾灸保健作用的產(chǎn)生是與強壯穴結(jié)合的結(jié)果。比如，艾灸關(guān)元穴有回陽救逆的作用，艾灸百會穴有升陽舉陷的作用，艾灸阿是穴可起到消瘀散結(jié)、拔毒泄熱的作用。

　　艾灸的取穴方法

　　第—組穴位：心俞、肺俞、脾俞、肝俞、腎俞、膈俞、大椎與百會。心藏神，肺藏魄，肝藏魂，脾藏意，腎藏志，選用五臟俞會艾灸能達到靜心安神、補腎健脾、平肝疏氣的作用，使五臟氣機調(diào)和，臟腑功能逐漸趨于正常。大椎統(tǒng)陽經(jīng)，百會匯百脈，能調(diào)節(jié)神志方面的疾病，從內(nèi)臟各有所屬而強化意志調(diào)節(jié)能力，達到“實五臟而解抑郁”的目的。

　　第二組穴位：百會、安眠、內(nèi)關(guān)、勞宮、足三里、三陰交、涌泉穴。艾灸百會可令腦安神，灸內(nèi)關(guān)則心安神，灸足三里則胃強，另外肝脾腎三經(jīng)交匯于三陰交，灸三陰交穴可以調(diào)三臟，涌泉穴則可以引神下行，繼而使心神安寧。

　　第三組穴位：神闕、氣海，灸這兩個穴位可以理氣活血，意守丹田，守神定志。

　　第四組穴位：百會、肝俞、三陰交。這三個穴位都是治療神志病的要穴，根據(jù)辨證分型，隨證配穴，共同起到疏肝理氣、健腦安神、協(xié)調(diào)臟腑、調(diào)和氣血作用，氣血和順，腦髓生化有源，那么全身的機能得到改善，進而加速大腦生理功能的恢復(fù)。

　　第五組穴位：四神聰、神門、足三里、三陰交、太沖。這組穴位可以平肝潛陽，熄風(fēng)通絡(luò)，起到綜合作用，疏肝理氣，解郁除煩安神的功效。

　　艾灸療法不僅可以對機體產(chǎn)生長久刺激，延長安神效應(yīng)，使組織器官的活動能力改善，同時可以向大腦持續(xù)不斷地反饋刺激信息，形成一種溫和柔和、暖心持久的非特異性刺激沖動，有助于從身心兩方面同時治療。而且，艾灸法可以使患者自行參與其中，獲得改善腑臟功能后，在艾灸過程中逐步提高患者的自我治療信心，最終糾正情志不舒，肝氣郁結(jié)，氣機失調(diào)等抑郁病的根本病因。