——兒時鄉(xiāng)村田園生活追憶之九

兒時的元宵節(jié)，飯桌上的菜肴遠(yuǎn)不如現(xiàn)在那么豐盛，節(jié)日文化生活遠(yuǎn)不如現(xiàn)在那么多彩。但我還是十分懷念那充滿鄉(xiāng)土氣息的元宵節(jié)“放燒火”的習(xí)俗。

正月十五“放燒火”，是地處江海之濱的南通農(nóng)村一個極具地方特色的風(fēng)俗。打我記事起，我每年元宵節(jié)都要跟著父親去過野外一把“放燒火”癮。

是日上午，父親用蘆葦、茅草和稻草，扎成一個個碗口粗細(xì)、長達數(shù)尺的大草把。等到日落黃昏天色將晚時分，父親恭恭敬敬地把堂屋門前的一對紅燈籠點亮，然后點燃一個草把，使其燃而不起明火，領(lǐng)著我和弟弟們，來到自家的田埂地頭。父親對著手中的火把吹了幾口氣，火把頓時燃起明火，又一邊點燃我們手中的火把，一邊囑咐已忘乎所以的我們：“小心點，不要讓火燙著。”

此時天已黑了下來。我們跟著父親，先把田間地頭的稻草根和雜草堆點燃，然后沿著田埂，一邊揮舞著火把，一邊奔跑高喊：“放燒火噢，放燒火噢……”，同時把田埂兩邊的枯草依次點燃。這時，鄰近莊院里一家家大人小孩也跟我們一樣，跑著，喊著，“燒火”由開始時的星星點點，瞬間變成了一條條火龍伸向遠(yuǎn)方……。茫茫夜空之中，吶喊之聲此起彼伏，不絕于耳，曠野之上火光遍地，火龍游動，燒紅了半邊天。后來，我上小學(xué)了，老師教了一首《火把紅》的兒歌：“燈籠亮，火把紅，正月十五炸麻蟲。 場頭田邊都炸到，炸得害蟲影無蹤。”

在一年又一年“放燒火噢”的吶喊聲和《火把紅》的兒歌聲中，我由一個小學(xué)生變成了中學(xué)生，父親把元宵節(jié)“放燒火”的任務(wù)交給了我，直到后來我遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)到外地上大學(xué)。

正月十五“放燒火”起于何時，南通一帶有這樣的傳說：在明嘉靖年間的一個元宵佳節(jié)，一批倭寇入侵江海平原。沿海官府得知，通告民眾及官兵作好殺敵準(zhǔn)備，夜間點燃火把，輪流站崗放哨。當(dāng)晚，月黑風(fēng)高，倭寇偷偷登陸。被發(fā)現(xiàn)后，官兵先斷其退路，百姓們在各族族長的帶領(lǐng)下，點起哨火，四處圍攻倭寇，打了個勝仗。倭寇自不甘休，于同年二月十五傍晚又大舉進犯。百姓和官兵紛紛點起草把，拿起武器，口喊“噢—噢—噢—”，頓時火光遍地，如同白晝，倭寇見狀嚇得狼狽逃去。自此，每年正月十五和二月十五傍晚，人們都要“放燒火”，只是這項活動已經(jīng)從起初的紀(jì)念抗倭勝利，演變?yōu)楹髞淼念A(yù)祝農(nóng)業(yè)豐收的“農(nóng)家樂”，但是那“放燒火噢……”的吶喊聲，依然保留著當(dāng)年圍剿倭寇時的威武之聲和雄壯之勢。所以，鄉(xiāng)間把“燒火”又稱作“哨火”。

這樣的傳說是否屬實，我無從考證，但我更傾向于民間關(guān)于“放燒火、煨百蟲”、“放燒火、剿蟲窩”的說法。

在中華民族漫長悠久的歷史歲月中，流傳著許多關(guān)于火的美麗傳說和神話故事，以至于人們把對火的崇拜神圣化，形成了許多關(guān)于火的禁忌和風(fēng)俗習(xí)慣，并以某種的形式加以固定，同預(yù)祝風(fēng)調(diào)雨順莊家豐收相結(jié)合，成為具有民族特色、豐富多彩的民俗節(jié)日活動。《詩經(jīng)·小雅·大田》一詩里有這樣一段記述：“去其螟螣，及其蟊賊，無害我田稚。田祖有神，秉畀炎火。” 螟、螣、蟊、賊分別是食稻心、稻葉、稻草根和稻草莖的四大害蟲。這里說的就是在三千年前的西周時代，鄉(xiāng)野農(nóng)夫們“秉畀炎火”驅(qū)除害蟲、護衛(wèi)田禾的情景。

正是源于對火和火神的崇拜，南通民間出現(xiàn)了元宵節(jié)傍晚“放燒火”的習(xí)俗，家家戶戶把田間地頭堆積的的稻草根和雜草燃煨，稱為“煨百蟲”；將田埂、路邊、溝岸、荒地的枯草燒掉，謂之“剿蟲窩”。清道光初南通詩人李琪的《崇川竹枝詞》中，就有描述當(dāng)年崇川（南通的舊稱）民間元宵節(jié)傍晚“放燒火”的情景：“山村好是晚風(fēng)初，燒火連天錦不如，但祝麻蟲能照盡，歸來沽酒膾池魚。”他在詩后還附有一原注：“元夕放燒火，謂之照麻蟲。”這首小詩表明，當(dāng)時南通鄉(xiāng)間“放燒火”的場面就已經(jīng)十分壯觀。

其實，“秉畀炎火”和“放燒火，煨百蟲，剿蟲窩”是我國農(nóng)村流傳久遠(yuǎn)的一種以火治蟲技術(shù)，早在三千年前就已經(jīng)萌芽了。即使到了上個世紀(jì)五十年代，南通一帶民間仍然廣泛應(yīng)用。記得每年水稻收割后，對耕翻出來的稻草根，父親都要用釘耙將它們收集起來，堆于田頭路邊讓其自然干燥，待到幾個月后的元宵節(jié)“放燒火”時，一把火焚燒成灰燼，以殺滅隱藏于稻草根里的害蟲及其蟲卵。同樣令我記憶猶新的，還有當(dāng)年父親以火光誘殺蟲害的情景。在水稻生長的分蘗期，很容易發(fā)生螟蟲害。那時農(nóng)村還未推廣使用農(nóng)藥，父親就在稻田邊放置一只裝滿水的大木盆，上方固定一盞煤油馬燈，天黑后點燃馬燈，引來“飛蛾撲火”，跌落水中，自取滅亡。

如今，正月十五“放燒火，煨百蟲，剿蟲窩”這一充滿鄉(xiāng)土氣息和一定科技含量的民俗早已成為歷史，以火治蟲這一綠色無污染的治蟲技術(shù)也早已被大量使用化學(xué)農(nóng)藥所替代。只是，在我國農(nóng)村垃圾污染和化學(xué)農(nóng)藥等污染日益嚴(yán)重的今天，生態(tài)農(nóng)業(yè)發(fā)展的路在何方？