小時(shí)候父親和兩個(gè)哥哥被下放到文林公社十六大隊(duì)，這樣，我家里總算有了農(nóng)村里的人，所以有機(jī)會(huì)接觸到農(nóng)村里的事情，9歲那年，跟著父親又是坐船，又是跑田埂，來到了讓我什么都感覺新鮮的鄉(xiāng)下，沒幾天就和那里的孩子們混熟了，于是有了第一次燒麥田的經(jīng)驗(yàn)，那時(shí)，好像還沒有火柴，而是大人們手上的火石和“紙媒頭”，需要有點(diǎn)本事才可能打或者吹得出火來，七八個(gè)鬼點(diǎn)點(diǎn)大的孩子一起，剛剛吃完夜飯，乘著夜色剛剛起來，趕到遠(yuǎn)離村莊的田野里，那是大人們千交代萬叮囑的事情，那帶著剛剛收鐮以后的麥秸桿樁就是我們“燒田財(cái)”的地方，鄉(xiāng)下孩子們熟練的打火，迅速點(diǎn)著火點(diǎn)，然后其他孩子四處收集地輪上剩余的麥秸桿，于是，天漸漸的黑起來的田野上頓時(shí)一片火紅。

大家興奮的呼叫起來，那開心的勁頭真是城里根本享受不到的，火越來越大，膽小的我早已經(jīng)躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)，從小接受火燭小心教育的我，此時(shí)神經(jīng)已經(jīng)高度緊張，因?yàn)殚L那么大，也沒見過如此熊熊烈火，那種又想看刺激的場面，又擔(dān)心大火熊熊的害怕，那感覺讓人心癢得難受。不一會(huì)，大人似乎發(fā)現(xiàn)這里的狀況了，三兩個(gè)大人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一路喊一路罵的過來，于是大家一哄而散各自逃回家。我記得邊逃還不忘記那火有沒有蔓延開來的害怕。

其實(shí)“燒田財(cái)”在農(nóng)村非常盛行，它又稱“燒田蠶”、“照田財(cái)”。這項(xiàng)民俗活動(dòng)從最初的原始刀耕火種時(shí)期就存在了。江南這地方，氣候濕潤，夏秋季氣溫又高，極易發(fā)生農(nóng)田病蟲害，而冬日霜濃，田間的稻根、雜草都已枯萎，這時(shí)在田野里放一把火，既可以將草麥灰做農(nóng)田肥料，增加土地肥力，同時(shí)又可以將寄生于稻根雜草中的蟲蛹燒死，減輕來年發(fā)生病蟲害的可能，這是我們的先人在長期的勞作中發(fā)現(xiàn)的經(jīng)驗(yàn)。只是到了南北朝以后，北方先進(jìn)的農(nóng)作物耕作技術(shù)傳到江南，原始的刀耕火種才逐漸隱去，而燒田這樣的習(xí)慣就變成了一種儀式感很強(qiáng)的習(xí)俗存在了。

江陰到了臘月中下旬就準(zhǔn)備過年了，家家戶戶打掃庭院、收拾門前屋后，將各種生活垃圾堆在田埂上，然后用火點(diǎn)燃，與田里殘存的稻柴一起焚燒，稱為“燒田財(cái)”。據(jù)說誰家的田里火燒得越旺，煙味飄得越遠(yuǎn)，那么來年田里的莊稼一定豐收。

臘月廿四、廿五晚上，江南把古代傳下來的習(xí)俗演繹得更是成為一個(gè)節(jié)日，一到晚上，大人、小孩用稻草、破舊掃帚扎成火把，高擎火把在田間揮舞奔跑，夜空里燈火閃爍，一如元宵燈會(huì)，那時(shí)的人們還邊跑邊喊民謠：“火把摜得高，三石六斗穩(wěn)牢牢；火把摜到東，家里堆個(gè)大米囤；火把摜到西，風(fēng)調(diào)雨順嘻笑嘻嘻；火把摜到南，國泰民安人心歡；火把摜到北，五谷豐登全家樂?！被顒?dòng)到高潮，人們點(diǎn)燃田里的殘余稻草和田埂旁雜草，于是，熊熊烈火照得田野如同白晝，人們在溫暖的田野里感受著烈火的溫暖，享受著“照田財(cái)”風(fēng)俗帶來的快樂。

當(dāng)然，江南大地上圍繞“燒田財(cái)”這樣的民俗活動(dòng)，還派生出來許多相類似的活動(dòng)，像活躍在江陰東南文林元宵節(jié)的“收田財(cái)”活動(dòng)、江陰青陽、月城的“敲田財(cái)”活動(dòng)、年初五的“燒種田路頭”活動(dòng)等等，但所以的活動(dòng)要算臘月廿四五晚上的“燒田財(cái)”活動(dòng)最為熱鬧。

由于“燒田財(cái)”這種施行了千百年的火種方法，對空氣會(huì)造成嚴(yán)重的環(huán)境污染，所以近年來國家采取了堅(jiān)決取締的措施，用更加科學(xué)的滅殺農(nóng)田病蟲害和追加施肥的方法，同時(shí)為回收稻草桿采取了許多獎(jiǎng)勵(lì)措施，這項(xiàng)“燒田財(cái)”活動(dòng)才逐漸在農(nóng)村消失。