地瓜別名番薯、甘薯、紅薯、山芋等，多年生雙子葉植物，草本，其蔓細長，莖匍匐地面，花多為白色。塊根，白皮或紅皮，肉為黃白色。既可生食，又可蒸、煮、烤、炸、煎等食用。

地瓜，并不是土生土長農(nóng)作物。何時傳入中國有三種記載，一是明朝萬歷十年（1582年）東莞人陳益，從安南（越南）首先引入廣東。二是明朝萬歷二十一年（1593年），福建長樂華僑陳振龍從呂宋（菲律賓）將紅薯帶到福州，從此傳到大江南北。三是明朝吳川林醫(yī)生從交趾（越南）帶半截生番薯回廣東栽種繁衍，后傳到福建、浙江。從古至今，耐旱的地瓜成為窮人的救命稻草。

清代咸豐十一年(1861年)王士雄撰的中醫(yī)食療養(yǎng)生著作《隨息局飲食譜》中說：“煮食補脾胃，益氣力，御風寒，益顏色?！钡毓鲜且环N價格低廉但是營養(yǎng)豐富的食物，含有豐厚的蛋白質、淀粉、果膠、纖維素、氨基酸、維生素及多種礦物質,具有健脾暖胃、益氣強腎、滋陰抗癌、保健安康等功效，享有“長壽食品”之美譽。

我們家鄉(xiāng)叫地瓜也叫番薯。母親說我是吃蕃薯長大的。我出生幾個月，她就沒奶了，只得用地瓜喂我，居然喂成個小胖子。

我們家祖輩租種地主田地，收成的稻谷交了地租后所剩無幾，全家一年365天主要靠地瓜度日。稻谷收完后，栽種地瓜。地瓜易種、高產(chǎn),且全身是寶。每逢秋季地瓜收成,母親就忙得喘不過氣來。父親和我把地瓜藤和地瓜挑回家，母親就開始從早忙到晚，地瓜藤要切碎曬干,儲藏作為全年豬飼料。地瓜要挑揀,有的留種,有的刨地瓜絲,有的曬地瓜片和地瓜干,有的春節(jié)做年糕和麻蛋,有的存放著每天晚餐吃。

一日三餐，早餐和午餐地瓜絲飯,舀在碗里只見地瓜絲不見飯粒，有淡淡甜味，我愛吃。晚餐全吃地瓜,或蒸或煮或燜,變著花樣吃。蒸和燜的要和“米茶”配著吃,若不然會噎住。米茶土話叫“萊茶”，米炒后磨成粉，佐以蔥蒜或酸菜煮成湯，一口地瓜一口湯。冬季有時還蒸小薯或大薯搭配著吃。

母親知道我愛吃烤地瓜,每晚將吃剩的地瓜放在煤灶口烘烤。第二天凌晨，父親叫我起床，跟著他去長灌小煤窯挑煤。抓幾個烤地瓜裝在衣袋里，一路上邊走邊吃，熱騰騰香噴噴，腳底生風,渾身是勁。

母親是做地瓜片和地瓜干的能手。她刨的地瓜片每片一樣薄,炒出來黃燦燦的,吃起來格外香脆可口。她做的地瓜干色香味俱全,是地道純正的風味小吃。蒸完地瓜干的水可熬成地瓜糖,呈膠狀,琥珀色,散發(fā)一股淡淡的清香,甜而不膩,用它蒸年糕、做糖米粘性特好。

年前，母親磨米粉，拌蒸熟地瓜和地瓜糖蒸年糕，赤紅色，油光發(fā)亮，垂涎欲滴。元宵節(jié)，母親用蒸熟地瓜拌米粉做麻蛋，菜油煎炸，吃起來又甜又香。

每年春節(jié)期間,我口袋里裝的盡是母親用地瓜親手做的食品，既可口又舒心。一年又一年，我在慈母愛、地瓜情的滋潤中長大成人。家鄉(xiāng)解放后，土地改革，我復學了，走進校門，走出山村。

1958年7月，永安師范畢業(yè)，留校任教。1959年9月，為了培養(yǎng)小學教師，永安師范根據(jù)省教育廳指示，復辦初師班，我任班主任兼語文老師。學校勤工儉學，開荒種菜。初師班分到兩畦地，指導學生一畦種青菜，一畦種地瓜。班上學生絕大部分來自農(nóng)村，個個都是勞動能手，鋤草施肥，得心應手。青菜產(chǎn)量居全校各班之冠，地瓜豐產(chǎn)，其中一株生六七個、十幾二十斤，被學校選送到縣農(nóng)業(yè)展覽館展覽。沒料到，父親教我的種地瓜等農(nóng)活，竟在當老師時派上用場，結出碩果。心想，這是報答父親教養(yǎng)、紀念父親逝世最有意義的禮物。

1960年，國家遭遇經(jīng)濟困難，物資貧乏，物價高漲，飯吃不飽。秋季的一天，50多歲的母親挑著地瓜步行30里到連城，從連城乘班車到永安汽車站下車后，再挑到永安師范。我看著母親滿臉的皺紋、渾身的汗水、疲憊的神情，心如刀絞，淚如泉涌，泣不成聲……兩麻袋地瓜，是母親用雙手種出來的啊，現(xiàn)在她還用雙肩挑一百多里路，送來給我充饑！她怕我餓肚子，怕我水種病，竟不顧自己身體衰弱又會暈車，千辛萬苦為我遠送食糧！這哪里是地瓜啊，這是一顆滾燙滾燙的慈母心！

這一幕，永遠銘刻于心。每當我遇到困難挫折或受到表彰鼓勵時，就會清晰地在腦海浮現(xiàn)……父愛如山，母愛似海！

1961年秋季，我?guī)W生下農(nóng)場勞動。晚上煮地瓜吃，煮好鄭老師放糖精，甜上加甜。上官老師狼吞虎咽，吃了一碗又一碗。我提醒他：“不要吃太多，腸胃受不了。”他說：“從來沒有吃過這么好吃的地瓜，我太愛吃了?！辈恢烤钩粤硕嗌偻搿Ｏ掳胍?，上官腹脹劇痛，翻來滾去，大喊大叫。我和四個學生，用板車拖他到縣立醫(yī)院急診解救。

1966年，我在工農(nóng)兵小學任副教導主任，貫徹毛主席“五七”指示，創(chuàng)辦“五七”農(nóng)場。種地瓜，收成后分老師作為勞動補貼和報酬。1968年在學校后山挖防空洞，半上午半下午和晚上，食堂蒸地瓜給老師們做點心。

“文革”期間，我調城關鎮(zhèn)任職，包西坑大隊，跟農(nóng)民“三共同”。在農(nóng)民家輪流吃飯，交四兩糧票、兩角錢伙食費，天天有地瓜吃，倍感親切。

改革開放后，我“歸隊”回校當老師。由于各種原因，十幾二十年沒有吃地瓜了。但心里經(jīng)常想著它，從未把它忘記。

進入新世紀尤其進入新時代后，吃雜糧悄然成為時尚，社會掀起空前“地瓜熱”。無論酒店還是飯店，也無論桌餐還是自助餐，都有地瓜供客人選食。我們家每天中午都要蒸地瓜，飯前吃一塊。市場上地瓜熱消，價格一路飚升。

到福州兒子家團聚過春節(jié)，發(fā)現(xiàn)孫子愛吃肯得基和麥當勞，也愛吃外婆捎來的地瓜，可謂土洋結合。我問他為什么愛吃地瓜，他響亮地回答：“地瓜營養(yǎng)豐富。”回答出乎意料，言簡意賅，童心可鑒。

是的，地瓜營養(yǎng)非常豐富，包括物質的和精神的。我們不能忘卻地瓜！

在土地革命時期，在二萬五千里長征途中，在抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭期間，農(nóng)民千方百計運送地瓜支援紅軍、八路軍和解放軍，解決在血與火殘酷斗爭中的溫飽問題，留下許多可歌可泣的“軍民魚水一家親”的動人故事。地瓜為革命勝利、建立新中國作出特殊的貢獻。

經(jīng)過幾百年的種植和歷煉，地瓜這個舶來品早己中國化。它形象飽滿，色彩鮮艷，是吉祥的象征，寓意豐收和富饒。這些豐富的文化意蘊，凝結成樸實而珍貴的“地瓜精神”。 提出一個著名的“地瓜理論”。他說，地瓜的藤蔓向四面八方延伸，為的是汲取更多的陽光、雨露和養(yǎng)分，但它的塊莖始終是在根基部，藤蔓的延伸擴張最終為的是塊莖能長得更加粗壯碩大。這“理論”生動而形象，蘊含著深刻哲思，給我們有益的啟迪。

地瓜情結、地瓜理論升華為地瓜精神。地瓜精神就是勞動精神、農(nóng)民精神。這是一種什么精神？?這?是一種堅韌不拔、樸實無華和甘于奉獻的精神，是全心全意為人民服務的精神。

在物欲橫流、金錢至上、食品安全四面楚歌的當下，我們更要種地瓜，吃地瓜，感恩地瓜，并恭敬虔誠地向地瓜學習！

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