十萬曹軍攻打劉備，諸葛亮在新野設(shè)下伏兵，火攻之，曹軍大敗。曹操為報新野之仇，分兵八路，殺奔劉備駐扎的樊城而來。諸葛亮勸劉備放棄樊城，渡過襄江，退往襄陽。于是劉備安排船只，攜十幾萬百姓渡江。百姓們拖兒帶女，兩岸哭聲一片。劉備見此大哭道：”為我一人，百姓遭此大難，我不如一死?！闭f罷就要投江，左右急忙拽住。劉備到了南岸，見江北還有很多百姓，急令關(guān)羽催船去接，直到全體百姓安全過江，劉備才上馬離去。

        劉備攜帶軍民來到襄陽城東門，那知守將蔡瑁、張允已經(jīng)投降了曹操，城上一陣亂箭齊射，百姓頓時大亂。諸葛亮見襄陽城不能進，向劉備建議道：”江陵乃荊州要地，不如先取江陵為家。”于是軍隊、百姓又向江陵進發(fā)。忽有探馬報說，曹操大軍馬上就要渡襄江追趕過來。眾將建議暫時丟開百姓先行，盡快占領(lǐng)江陵險要地形。劉備卻道：”干大事者必以仁為本，如今百姓跟著我，怎能拋棄他們不管？！”眾將聽后深為感動。諸葛亮忙將隊伍重新部署，張飛斷后保護百姓。劉備繼續(xù)攜帶著百姓緩緩向江陵而去。劉備愛民之聲從此更為廣泛流傳。

后人贊劉備：

臨難仁心存百姓，

登舟揮淚動三軍。

至今憑吊襄江口，

父老猶然憶使君。