位于重慶市巫山縣廟宇鎮(zhèn)龍坪村龍骨坡，發(fā)掘于1986年，是中國早期人類化石遺址。龍骨坡遺址占地約1300平方米[1]，經(jīng)過先后三次的現(xiàn)場發(fā)掘，在遺址發(fā)現(xiàn)了古人類門齒和帶犬齒的頜骨化石，以及數(shù)十件與人類化石同一層次的巨猴、劍齒虎、雙角犀等化石。經(jīng)考證，這些化石屬早更新世，距今204萬年，其人類化石被稱為巫山人，與東非早更新世能人處于同一進(jìn)化水平。

龍骨坡遺址的重大發(fā)現(xiàn)，填補(bǔ)了中國早期人類化石空白。

距離龍骨坡“巫山人”遺址大約10公里，一處被當(dāng)?shù)厝朔Q為“玉米洞”的地方，竟然埋藏著大量生物化石。昨日，記者從巫山縣了解到，由著名學(xué)者黃萬波教授領(lǐng)銜的古脊椎動物與古人類科考隊，正式開始龍骨坡“巫山人”遺址第四次發(fā)掘。而在前期的試掘過程中，科考隊意外地在“玉米洞”，窺見了“巫山人”存在的鏈條痕跡。

玉米洞化石點(diǎn)發(fā)掘現(xiàn)場

玉米洞發(fā)掘出的動物骨骼化石

學(xué)者研究，龍骨坡遺址出土的遺物，代表了一種直立人的新亞種，后被定名為“直立人巫山亞種”，一般稱之為“巫山人”，距今約200萬年?！拔咨饺恕被蔀橹袊硟?nèi)迄今發(fā)現(xiàn)最早的人類化石，龍骨坡也因此名聲大震。

龍骨坡出土的大象牙齒化石

1995年，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所的黃萬波等中國學(xué)者與美國、荷蘭及加拿大的合作研究小組在英國《自然》雜志上發(fā)表論文，提出龍骨坡遺址出土的似人牙齒和一段下頜骨殘段屬于直立人遺存。但引起了學(xué)術(shù)界的廣泛爭議。

到目前為止，經(jīng)過三個階段的發(fā)掘，龍骨坡遺址出土了120種動物化石，其中包括步氏巨猿、中國乳齒象、先東方劍齒象、劍齒虎、雙角犀、小種大熊貓等116種哺乳動物化石。