中國畫分三大類：人物、山水、花鳥。除人物畫盛期在唐、五代，山水、花鳥的高峰期都出現(xiàn)在宋代。這與宋徽宗趙佶的參與推動(dòng)有直接關(guān)系。

文藝一旦形成高峰期，就如同一股磁場，后浪推前浪，就像被磁場吸引著相向而行。宋畫所形成的高峰成為中國繪畫的標(biāo)桿。之后，千年絕唱，再無大潮出現(xiàn)。所謂傳承創(chuàng)新，傳承的源頭就是指宋畫。當(dāng)然，晉唐五代也有很多不朽的花鳥畫之作，但與宋畫相比，無論質(zhì)或量都未形成氣候。

宋畫主要是指院體畫。趙佶作為一國之君，其個(gè)人趣味直接影響了院體畫的發(fā)展。他喜歡精微細(xì)致的工筆畫，也擅畫花鳥，因此工筆畫成了院體的主流風(fēng)格。

趙佶天分高，審美能力強(qiáng)，又貴為君主，所以他的畫格局大。在他筆下，工筆僅僅是指作畫手法，精微細(xì)致中透著濃濃的寫意精神。哪怕畫一只臉盆里撲騰洗澡的小八哥也盡顯天趣。他的工筆不是刻意把一根一根細(xì)毛畫得清清楚楚，而是疏密有致，該有細(xì)毛的地方細(xì)得很，絨毛被風(fēng)吹亂的動(dòng)感則非常活。這種神氣，這種靈動(dòng)，雖工猶寫。盡管趙昌、崔白、黃荃也畫得不錯(cuò)，但是與宋徽宗比，就少了一點(diǎn)靈性，少了一點(diǎn)貴氣，格局也小了點(diǎn)。

宋徽宗藝術(shù)感悟超群，他兼任畫院院長，事無巨細(xì)樣樣都管。不但自己畫，還時(shí)不時(shí)指導(dǎo)他人，王希孟在他的調(diào)教下，十八歲舞象之年就畫出了流芳千古的《千里江山圖》。

宋畫雖以院體畫為主，表現(xiàn)形式力求精細(xì)入微，但是一點(diǎn)也不僵硬死板，充滿了生命活力，畫面透著詩意的境界，這種以工寓寫的手法只有宋畫才能做到如此高度。從本質(zhì)來說，寫意精神包括了抽象意識與具象形式。無論工、寫，文化核心都是追求寫意精神。真正把意識和形式統(tǒng)一于一體的就是水墨畫，現(xiàn)稱之為“寫意畫”。中國最早出現(xiàn)的一個(gè)寫意花鳥畫畫家，也在宋代，他叫牧溪。在牧溪之前，大家都畫工筆花鳥畫，寫意花鳥畫是牧溪開創(chuàng)的。一個(gè)宋徽宗、一個(gè)牧溪，就把中國花鳥畫推向了高峰。盡管以后出了青藤、八大山人、石濤、金農(nóng)、吳昌碩、齊白石、潘天壽等，但縱覽天下，至少半壁江山是他倆開創(chuàng)的。

王國維在《人間詞話》中曾談及詩詞和小說在創(chuàng)作上的不同，他認(rèn)為寫小說是社會(huì)閱歷越深，越老練，寫得越好。詩詞是內(nèi)心越天真單純，越容易寫得好。如此看來，牧溪和趙佶恰恰就是這樣。

牧溪是水墨寫意花鳥畫的開山祖，宋徽宗是工筆花鳥畫的極致者。之后再?zèng)]有人能超過他們。

元代真正推動(dòng)工筆花鳥畫向?qū)懸廪D(zhuǎn)型的畫家是王淵，他在雙勾線的基礎(chǔ)上以水墨皴擦、暈染、工寫結(jié)合，形成了兼工帶寫的畫法。

到了明清，青藤和八大山人，明顯是承接了牧溪的文脈，開創(chuàng)了寫意花鳥畫的新紀(jì)元。八大山人的寫意花鳥畫，詮釋“一花一世界，一葉一如來”，他筆下的鳥有一種憤怒、清高和孤傲。

在清代，惲南田創(chuàng)造的沒骨花鳥畫把宋畫工筆和元畫寫意二者相參而得，任伯年的兼工帶寫花鳥畫有很強(qiáng)的裝飾味，二位圓通的世俗品格直接影響到畫風(fēng)品格：過于追求“極似真花，才能傳神”，反而降低了格調(diào)，削弱了傳統(tǒng)審美的寫意精神。

近現(xiàn)代人學(xué)寫意花鳥畫，上承青藤、八大山人，近學(xué)吳昌碩、齊白石比較多。如果說中國花鳥畫的江山一半是趙佶和牧溪開創(chuàng)的，另一半則是青藤、八大山人、吳昌碩、齊白石四位撐起的。

吳昌碩強(qiáng)調(diào)詩、書、畫、印俱佳的士大夫標(biāo)準(zhǔn)。他最得意的是，以作書之法作畫。他用篆、隸、狂草筆意入畫，色酣墨飽，雄健古拙。當(dāng)他一味強(qiáng)調(diào)以書入畫時(shí)，其缺點(diǎn)也顯現(xiàn)出來了。他的畫金石味太重，追求“重、拙、大”。由于用力過猛，筆墨粗拙缺乏圓潤，減弱了人文境界的表達(dá)。

齊白石的畫通俗易懂，他的題畫詩一般也不用典，明白曉暢，風(fēng)趣，詼諧，嬉笑怒罵皆文章，雖格局不大，還有點(diǎn)草率，但接地氣。他年幼時(shí)接受鄉(xiāng)村私塾先生教授的方式：不計(jì)雅俗但求貼切。他在《白石老人自述》中說：“我的詩，寫我心里想說的話。本不求工，更無意學(xué)唐宋，罵我的人固然多，夸我的人也不少。從來毀譽(yù)是非，并時(shí)難下定論，等到百年以后，評好評壞，也許有個(gè)公道?！彼漠嫑]有士大夫的迂腐氣，筆下的草蟲栩栩如生更具生命力，瓜果蔬菜更是尋常題材。他屬于最后一群傳統(tǒng)繪畫派的大師，對當(dāng)代寫意花鳥畫的影響力無人能比，是一位承古開今的大家。

時(shí)代變了，畫的形式也在變。面對自然，當(dāng)代創(chuàng)作模式更多計(jì)較于形式和技法層面的變化，可以創(chuàng)作出具有視覺沖擊力的作品，但較難進(jìn)入“詩情畫意”的深刻狀態(tài)?，F(xiàn)在是信息時(shí)代，詩意大多已被科技取代，自然環(huán)境被改造成了景觀，花依然，鳥照舊，我們所面臨的尷尬是：花鳥入畫，何處尋詩意？