關于粵語的起源，有源自北方中原的雅言、源自楚國的楚語等說法，漢代至唐宋，中原漢人源源不斷地遷徙嶺南，促進了粵語的發(fā)展和定型。元明清以來，粵語是南方方言里面保留中古漢語成分較多的一種，其中最突出的特色就是它較為完整地保留了中古漢語普遍存在的入聲，其聲母、韻母、聲調與古漢語標準韻書《廣韻》高度吻合。國學大師南懷瑾先生認為粵語是唐代國語。在中國，有1.2億人以粵語為母語

粵語有很多獨有或衍生的詞匯。包含九聲六調，較多保留古漢語的特征，擁有完善的文字系列，可以完全使用漢字（粵語字）表達，是唯一除普通話外在外國大學有獨立研究的中國漢語。

粵語，又稱廣東話、廣府話、白話，是一種聲調語言，屬漢藏語系漢語族漢語方言。是廣府民系的母語。在中國南方的廣東中西部、廣西東南部及香港、澳門和東南亞的部分國家或地區(qū)，以及海外華人社區(qū)中廣泛使用。

粵語是南方方言里面保留古漢語成分較多的一種，其中最突出的特色就是它較為完整地保留了古漢語普遍存在的入聲。因此大量的唐詩宋詞現(xiàn)在只有用粵語來讀，才能符合詩詞基本的“韻律美”了。

現(xiàn)代粵語在正式場合里一般采用二十世紀初興起的現(xiàn)代白話文書寫系統(tǒng)，全中文都可以共用，即全中文通用書面。因為粵語是中文其中一部分，所以書面表達形式上本身粵語書面跟通用書面可以做到齊駕并驅。