經過長期教學實踐和研究，前蘇聯(lián)20世紀二三十年代形成的辯證唯物主義和歷史唯物主義體系是自馬克思主義哲學誕生以來終于出現(xiàn)的比較完整嚴密的科學體系，它出現(xiàn)以后曾獲得全世界馬克思主義理論界的普遍認同。

后來情況雖有較大變化，但至今還沒有一個新的體系超過它的影響，尤其值得注意的是今天中國各高等院校的馬克思主義哲學課的基本框架仍然是來自這個體系。

今天，我們進行的馬克思主義哲學學科建設不能繞開它，而應該在保留其科學合理的因素而克服其不足之處的基礎上繼續(xù)前進。

馬克思主義當然是一個科學體系，它的三個組成部分當然也是三個科學體系，但三個體系的情況不完全一樣。作為資本主義政治經濟學的《資本論》是一個完整嚴密的科學體系，它是馬克思吸取了黑格爾建立哲學體系的合理思想而精心構造出來的，它的系統(tǒng)性是得到公認的。科學社會主義的理論體系也是比較完整嚴密的，《共產黨宣言》相當充分地表達了它的系統(tǒng)性。

至于哲學，專就世界觀來說，在馬克思和恩格斯那里，卻連《共產黨宣言》這樣的體系也沒有。馬克思曾經計劃寫一本系統(tǒng)闡述唯物辯證法的書，但未能實現(xiàn)，只留下了“《資本論》的邏輯”。

恩格斯研究自然辯證法顯然不想把自己限制在自然界的范圍之內，他關于自然辯證法的許多篇章都超出了自然界而涉及整個世界，如他談到的物質世界的大循環(huán)、辯證法的三個主要規(guī)律等，但他未能構成完整嚴密的哲學體系。

在后人給他整理出版的《自然辯證法》中，他只提出了一些帶有系統(tǒng)性的思想，提出了辯證唯物主義的大量觀點，這本書本身仍然是一本由論文、大綱、論文片斷、筆記編纂起來的集子。

恩格斯的《反杜林論》和《費爾巴哈與德國古典哲學的終結》是兩本哲學專著。著作本身當然有其思想體系，但能否說它們是馬克思主義哲學的思想體系呢？對這個問題難以簡單地回答是或不是。

就辯證唯物主義來說，一方面他在這些著作（包括《自然辯證法》）中確實提出了不少帶有系統(tǒng)性的思想，如哲學基本問題、關于物質、運動、時間、空間、世界的物質統(tǒng)一性的原理、辯證法的基本規(guī)律和范疇、關于認識的實踐基礎的理論，等等。

我國許多學者根據(jù)這些事實認為恩格斯對辯證唯物主義的形成做出了重要貢獻，這決不過分，但另一方面也應該說，他并沒有提出一個完整的辯證唯物主義的科學體系。他甚至沒有提出“辯證唯物主義”這一名稱，盡管他多次提到過“辯證法”和“唯物主義”的名稱，還提到過“唯物主義辯證法”、“辯證的同時又是唯物主義的自然觀”的名稱。

據(jù)考證，最早使用“辯證唯物主義”來稱呼馬克思主義世界觀的是狄慈根（見他于1886年出版的《一個社會主義者在認識領域中的漫游》一書），其次是普列漢諾夫（見他于1891年發(fā)表的《黑格爾逝世六十周年》一文）。

后來列寧多次使用這個名稱，特別是在《唯物主義和經驗批判主義》一書中用得最多，書名中的“唯物主義”實際就是辯證唯物主義的簡稱。他在《向報告人提出十個問題》的提綱中提的第一個問題就是“報告人是否承認馬克思主義哲學是辯證唯物主義”？并在這十個問題中提到辯證唯物主義的基本內容。

他們都沒有提出過表達辯證唯物主義的完整體系的著作或文章，甚至沒有提出過由他們有意建構的辯證唯物主義體系的框架，盡管列寧后來在若干筆記中確實提出過一些如何建構辯證唯物主義或唯物主義辯證法（這兩個稱呼是同義的）的科學體系的思想和若干可以看作體系框架草圖的筆記，其中“辯證法要素”十六條是最著名的。

第一篇以“辯證唯物主義”命名的文章和第一本以“辯證唯物主義”命名的著作都是德波林撰寫的?！掇q證唯物主義》一文是一篇幾十頁的長文，發(fā)表于1909年彼得堡出版的論文集《在分界線上》。

列寧對此文作過摘錄和批注。從列寧的摘錄看，此文主要談認識論問題。列寧除批評此文在表達上有些“笨拙”、“莫名其妙”、“不清楚”，甚至“胡說”而外，沒有批評它的基本觀點。

德波林同時還寫有《辯證唯物主義哲學入門》一書，書與文的內容基本一致，但此書直到1916年才公開出版，普列漢諾夫為此書寫了一篇長序。1931年此書出了第6版?？磥泶藭€未達到前蘇聯(lián)二三十年代辯證唯物主義的規(guī)模。

奧古斯特·塔爾海默的《馬克思主義世界觀辯證唯物主義導論》，是作者1927年在莫斯科中山大學對中國學生所作的講演，共16講，當年出版。

1936年紐約的英文版的內容為：宗教兩講，哲學史八講，唯物論一講，認識論一講，辯證法兩講，歷史唯物論兩講，辯證法包括三個基本規(guī)律，未講其他范疇?？磥泶藭晕催_到前蘇聯(lián)體系后來的規(guī)模。

上世紀20年代末至30年代初出了多本“辯證唯物主義”或“辯證唯物主義與歷史唯物主義”，作者有阿克雪里羅德、米丁、西洛科夫、愛森堡、哈爾科夫、貝霍夫、斯波科內伊、特姆揚斯基、特拉赫坦貝爾、阿多拉茨基等等，逐漸形成了人們所熟悉的框架：唯物論（哲學基本問題、世界的物質統(tǒng)一性、運動、時間與空間）、認識論、辯證法（三個基本規(guī)律、若干范疇）、歷史唯物論。

其中最具代表性的是米丁主編的《辯證唯物論》和米丁與拉祖莫夫斯基主編的《歷史唯物論》。

《辯證唯物論》的主要內容是：世界的物質性和物質存在形式、反映論、真理論、實踐標準論；辯證法的三個主要規(guī)律和六對主要范疇。