在世界眾多的宗教中，基督教是信仰人數(shù)最多的宗教。目前在全球約有二十六億信徒，

基督教是以信仰耶穌基督為救主的宗教。后來，在基督教的基礎上又分裂成:天主教，新教、東正教等教派。

中文的“基督教”一詞特指“新教”，也稱“耶穌教” 。

基督教不是一個獨立發(fā)展的宗教，而是脫胎于猶太教。

猶太人一直以被神揀選的民族而自豪，他們信仰《舊約》中的上帝耶和華。

猶太教的發(fā)展比較有局限性，不向外邦傳道，幾千年以來，一直信仰一個神。

《舊約》中，耶和華對犯罪的百姓懲罰是很嚴厲的。而耶穌體現(xiàn)更多的是仁慈博愛。

耶穌建立基督教后，有了《新約》圣經(jīng)。門徒將基督福音傳遍世界各地。

最初的基督教不被接受，傳教士受到古羅馬政權(quán)的殘酷迫害。包括耶穌十一個門徒在內(nèi)的許多基督徒都殉道而死。

公元313年，羅馬皇帝康士坦丁頒布“米蘭赦令”，宣布基督教合法化。

到4世紀末，羅馬皇帝宣布基督教為國教。通過宗教控制百姓，以達到統(tǒng)治的目的。

1054年.基督教出現(xiàn)第一次大分裂，分裂成天主教和東正教兩個教派。

16世紀又發(fā)生了第二次宗教分裂，也被稱為宗教改革運動。從天主教中又分離出了基督新教，加爾文教派，英國國教派等基督教支教派。

天主教

天主教全稱為“羅馬天主教會”或“羅馬公教會”，是從基督教分離出來的三大教派之一 。全世界信仰人數(shù)約有11億。

天主教信奉耶和華和耶穌基督，尊耶穌生母瑪利亞為“圣母”。因為她是耶穌基督肉身的母親，在耶穌掛十字架六個小時的時間里，替他分擔精神上的痛苦，并有順從、謙卑、忍耐等等美德。并且認為瑪利亞是上帝為誕生耶穌而專門派下來的天使，她沒有原罪。升天后是人和神之間的中保，可以代替人類求神赦免罪過。

天主教派的觀點認為:人必須通過教會的神職人員才可以與神交流溝通，因此，天主教的神職人員具有神圣性。終生不可以婚娶。

在天主教中，有一種非常重要又繁瑣的祈禱儀式，稱為玫瑰經(jīng)祈禱，信徒通過默念圣母一生的十五件重大事件來達到凈化靈魂的目的。玫瑰經(jīng)成型于15世紀，1495年得到羅馬教廷承認 。

天主教的《圣經(jīng)》共有七十三卷，《舊約》46卷、《新約》27卷。包括《舊約》中用希臘原文寫的七卷次經(jīng)

東正教

東正教自稱為基督教的正統(tǒng)派，“東”是指基督信仰誕生的東方，東正教不承認羅馬教皇為全世界基督教領袖，除主教外一般神職人員可以婚嫁。

東正教對耶穌母親瑪利亞的敬拜甚至超過耶穌。教會在崇拜基督的神性的時候，是通過圣母來崇拜，因為基督是從圣母那里接受人性的。圣母代表全人類。

現(xiàn)今的斯拉夫民族，包括俄羅斯，獨聯(lián)體國家，塞爾維亞，羅馬尼亞，保加利亞等國家都信仰東正教。

基督新教

14—15世紀， 羅馬教廷的腐敗現(xiàn)象日益嚴重。教皇和主教利用職權(quán)大肆斂財。他們巧立名目以各種方式榨取信徒的財產(chǎn)，甚至從妓院中撈取錢財。這些神職人員腐敗透頂，無惡不作。雖然天主教的教士不能結(jié)婚，但是他們利用職權(quán)勾引女信徒，大行淫亂。這些人披著宗教的外衣，卻干著骯臟違法的惡事。此時的教會已完全被撒旦魔鬼控制了。

于是，在德國神學博士馬丁·路德的帶領下，發(fā)起了歐洲宗教改革運動。路德提出:基督教信徒應該以《圣經(jīng)》為基準做信仰， 不承認教皇和教會有解釋教義的絕對權(quán)利，和對各教會的絕對統(tǒng)治權(quán)。強調(diào)信徒因信得救贖， 信徒能直接與上帝溝通，無需通過教會的神職人員。

基督教新教正是在此時發(fā)展起來的。發(fā)生在16世紀的這場宗教改革運動，也被稱為基督教的第二次分裂。。

據(jù)統(tǒng)計:截止2010年，全球新教宗派在四萬個左右，新教徒接近九億人，占基督徒總數(shù)的三分之一。

天主教，東正教，基督新教都認可圣父，圣子，圣靈三位一體的神格。

基督教新教 主張唯有《圣經(jīng)》六十六卷才是最高權(quán)威、每個信徒都可以借圣靈的引導直接從《圣經(jīng)》領悟上帝的啟示和真理。事實上，天主教，東正教已經(jīng)偏離了基督教最初的教義，加添了太多人為的東西。

這樣看來，猶太教是最古老的宗教，基督教，天主教，東正教都是在此基礎上而發(fā)展而來的。

基督教三大教派的信仰人雖然都拿著同一本《圣經(jīng)》，信仰同一位神，但各教派之間對經(jīng)書的理解卻大相徑庭。比如對圣母瑪利亞的不同理解，對末世救贖論的不同看法等等。

教皇

結(jié)語

人類為何要信仰宗教？宗教的本質(zhì)是什么？

世間萬物無論怎樣發(fā)展，都離不開陰陽。陽，代表正氣，陰，代表邪惡。邪不壓正是宇宙永遠不變的法則。無論是猶太教，基督教還是天主教，其教義都是勸人向善，摒棄惡行，積極面對人生。

精神寄托也好，封建迷信也罷。至少可以約束自己，不思惡念，不做惡事，對天地有敬畏之心，這或許就是宗教信仰的本質(zhì)吧。