陳哀公名弱，有三子，偃師為世子，公子勝和公子留。周景王十一年，陳哀公病廢在床，久不視朝。其弟司徒公子招和公子過(guò)刺殺了偃師，欲立公子留，陳哀公聞變，憤恚（hui）自縊而死。楚靈王以陳亂，興師伐陳。毀陳之宗廟，改陳國(guó)為縣。以穿封戍守陳地，謂之陳公。陳人大失望。

楚靈王滅陳一年后，伐蔡。楚靈王先誘殺了蔡侯般，命公子去疾統(tǒng)領(lǐng)大軍，長(zhǎng)驅(qū)入蔡。蔡世子有，遣使往晉國(guó)求救，昭公命韓起約會(huì)諸侯救蔡，諸侯皆不愿出兵。韓起見各國(guó)都有懼楚之意，料救蔡一事，鼓舞不來(lái)，乃修書一封，請(qǐng)楚退兵。楚靈王一點(diǎn)面子不給。晉君臣雖恨楚，卻無(wú)可奈何。楚攻破蔡城，囚陳世子有，楚靈王以有祭神。此周景王十四年事。

諸侯畏楚之強(qiáng)，小國(guó)來(lái)朝，大國(guó)來(lái)聘，貢獻(xiàn)之使，不絕于道。齊國(guó)大夫宴嬰，字平仲，身不滿五尺，奉齊景公之命，修聘楚國(guó)。楚靈王欲恥辱宴嬰，張楚國(guó)之威，命人在郢都東門旁開一小洞，請(qǐng)宴嬰入。宴嬰：此狗門，非人所出入，使狗國(guó)才入狗門。楚靈王乃命開東門，延之入城。將入朝，楚大夫皆以言語(yǔ)責(zé)宴嬰，宴嬰一一駁之。

須臾，楚靈王升殿，見宴嬰，曰：齊國(guó)無(wú)人嗎？晏子：齊國(guó)中呵氣成云，揮汗成雨，行者摩肩，立者并跡，何謂無(wú)人？靈王：然則何為使小人來(lái)聘吾國(guó)？晏子：賢者使賢國(guó)，不肖者使不肖國(guó)，大人使大國(guó)，小人使小國(guó)。臣小人且不肖，故使楚國(guó)。楚王慚其言。少頃，武士捆一囚犯從殿下過(guò)，說(shuō)齊國(guó)人偷盜被縛。楚靈王：齊國(guó)人怎么喜歡偷盜？晏子：江南有橘，移之江北，則化為枳，地土不通而已。齊人在齊不盜，至楚則盜，楚之地使然，與齊無(wú)關(guān)。楚靈王嘿然良久，乃厚為之禮。