新冠疫情自2019年末爆發(fā)以來，不知不覺已經(jīng)持續(xù)了近三年的時(shí)間，現(xiàn)在仍然籠罩在疫情的陰霾下。

疫情爆發(fā)之初的“鉆石公主號(hào)”游輪疫情，相信很多人還記得。2020年1月20日，“鉆石公主號(hào)”郵輪從日本橫濱出發(fā)。離港5天后，船上一名80歲的老人因發(fā)燒和咳嗽下船就醫(yī)。一周后，香港官方宣布，這名乘客確診為新冠病毒感染，患上了肺炎。后來，鉆石公主號(hào)爆發(fā)疫情。

鉆石公主號(hào)的疫情爆發(fā)，代表了一種我們?cè)诂F(xiàn)實(shí)生活中無法做的實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ停喊迅鞣N各樣的人近距離地放在一起，讓他們接觸一種新型的高度傳染性的病毒，然后看看接下來會(huì)發(fā)生什么。最終，游輪上五分之一的人被感染，死亡率約為2%。

這些數(shù)字，尤其是人數(shù)不多但意義重大的死亡人數(shù)，以及存活下來但仍有癥狀的更大未知人數(shù)，讓我們對(duì)這次和未來的大流行提出了一個(gè)最重要的問題：為什么會(huì)是這樣？

• 為什么有些人會(huì)患上嚴(yán)重甚至致命的病毒性疾病，比如COVID，而另一些人只會(huì)出現(xiàn)輕微癥狀或根本沒有癥狀？

• 為什么盡管反復(fù)接觸，有些人卻從未被感染？

• 是什么決定了誰(shuí)能完全康復(fù)，誰(shuí)最終會(huì)受到病毒感染后遺癥的困擾？

• 這一切只是運(yùn)氣？還是有重要的線索可以預(yù)測(cè)誰(shuí)會(huì)站著離開鉆石公主號(hào)，誰(shuí)會(huì)躺著離開？

這些結(jié)果看似是隨機(jī)的，但可以肯定，絕對(duì)不是。在與病毒的戰(zhàn)斗中獲勝并不是因?yàn)檫\(yùn)氣、巧合或病毒毒力的變化，而是由于我們和我們的防御能力的差異，這些差異決定了結(jié)果。換句話說，這與病原體的威力關(guān)系較小，更多的是與宿主自身的健康狀況有關(guān)。

宿主的健康與病原體的毒力一樣重要，甚至更重要，現(xiàn)實(shí)中有足夠的證據(jù)證明這一點(diǎn)。每天有很多人與病毒近距離接觸卻從未生??；同樣是感染新冠，有的人無癥狀，有的人輕癥，有的人重癥；新冠感染后，那些有基礎(chǔ)疾病的人更容易發(fā)展成重癥，甚至死亡。

即使是像埃博拉這樣危險(xiǎn)的病毒，它們接觸到的成年人中也只有三分之一能夠成功感染，而兒童中也只有很小的比例。在0.5%的人群中，脊髓灰質(zhì)炎病毒會(huì)穿過腸壁，感染神經(jīng)系統(tǒng)，導(dǎo)致癱瘓，而在絕大多數(shù)感染者中，它根本沒有引起任何癥狀。即使在我們擁有抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物的今天，艾滋病毒對(duì)一些人來說可能就等于判死刑，而另一些人則攜帶病毒生活多年，從未患上艾滋病。更令人難以置信的是，大約十分之一的人對(duì)艾滋病毒完全免疫，即使反復(fù)接觸也永遠(yuǎn)不會(huì)感染。

其實(shí)，坐在“駕駛員”位置上的是我們自己，而不是病毒，這真的是常識(shí)。健康的人總是能夠避免生病或從威脅生命的疾病中迅速恢復(fù)過來，而那些不那么堅(jiān)強(qiáng)和虛弱的人則可能很容易屈服于一些輕微的問題。癌癥、心臟病、病毒感染和幾乎所有其它疾病都是如此。

疾病易感性的增加和疾病不良結(jié)果實(shí)際上幾乎總是可以預(yù)測(cè)和預(yù)防的，或者至少是可以預(yù)測(cè)和減少的。在我們平常的體檢中評(píng)估的一些風(fēng)險(xiǎn)因素，比如血壓、膽固醇水平、血糖、體重等，可以幫助預(yù)測(cè)冠狀動(dòng)脈疾病和心臟病發(fā)作的風(fēng)險(xiǎn)。

關(guān)于這種風(fēng)險(xiǎn)的評(píng)估以及如何降低這種風(fēng)險(xiǎn)比任何藥物或醫(yī)療干預(yù)都要有效得多。歸根結(jié)底就是要解決脆弱點(diǎn)，優(yōu)化身體的防御能力。不幸的是，我們很多人忽略了這一點(diǎn)，忽略了自身固有的宿主防御系統(tǒng)的重要性，以至于大家遇到問題就依賴藥物作為唯一的解決方案。藥物對(duì)某些人確實(shí)至關(guān)重要，但是對(duì)我們大多數(shù)人來說，我們身體自身的抵抗、治愈和從病毒中恢復(fù)的能力要重要得多。

這次新冠大流行使我們認(rèn)識(shí)到懂得如何增強(qiáng)自己的重要性。COVID-19是一個(gè)多世紀(jì)以來世界上最致命的病毒爆發(fā)，但從統(tǒng)計(jì)上看，這樣的事件并不像我們想象的那么罕見。

杜克大學(xué)2021年的一項(xiàng)研究使用了過去疫情的記錄來估計(jì)它們?cè)俅伟l(fā)生的可能性，發(fā)現(xiàn)像COVID-19這樣的大流行在任何一年再次發(fā)生的可能性約為2%。這意味著2000年出生的人到現(xiàn)在為止有40%的機(jī)會(huì)經(jīng)歷這種情況。數(shù)據(jù)還顯示，發(fā)生這些極端疫情的風(fēng)險(xiǎn)正在迅速增加。根據(jù)過去50年SARS-CoV-2等病原體在人群中爆發(fā)的速度，該研究估計(jì)，在未來幾十年，新型疾病的爆發(fā)可能會(huì)增加三倍。

在過去的半個(gè)世紀(jì)里，至少有30種以前未知的、無法治愈的病毒被發(fā)現(xiàn)，包括艾滋病毒、埃博拉病毒、丙型肝炎以及現(xiàn)在的SARS-CoV-2。這些疾病爆發(fā)的原因多樣而復(fù)雜，但大多數(shù)科學(xué)家一致認(rèn)為，我們的食物系統(tǒng)的改變、氣候變化、人口增長(zhǎng)以及人類與攜帶疾病的動(dòng)物之間更頻繁的接觸，至少在其中發(fā)揮著一定作用。

隨著病毒變得越來越普遍，接觸病毒是不可避免的，但疾病卻是可以避免的。

在19世紀(jì)，法國(guó)化學(xué)家路易斯·巴斯德（Louis Pasteur）提出了他的“細(xì)菌理論”，認(rèn)為某些疾病是由微生物入侵人體引起的，避免接觸它們是保持健康的方法。但是在同時(shí)，另一個(gè)法國(guó)人Antoine Béchamp提出了另一種關(guān)于我們?nèi)绾我约盀槭裁磿?huì)生病的觀點(diǎn)，稱之為“地形理論”（terrain theory）。

該理論指出，疾病無法在真正健康的環(huán)境中發(fā)生，細(xì)菌只會(huì)在不健康的宿主中導(dǎo)致疾病。換句話說，“地形理論”關(guān)注的是“土壤”而不是“種子”，如果我們的內(nèi)部生態(tài)系統(tǒng)（“土壤”）是健康的，同樣的病原體（“種子”）可以無害地通過我們的身體，而不讓我們生病。 

“土壤”滋養(yǎng)著我們體內(nèi)的一切，包括我們的免疫系統(tǒng)。當(dāng)我們遇到病毒時(shí)，“土壤”的成分和整體健康狀況比任何其它特征更能強(qiáng)有力地預(yù)測(cè)結(jié)果，包括年齡或是否存在心臟病或肥胖等共病。

這里說的“土壤”就是我們的腸道微生物群落，那些生活在我們腸道中的數(shù)以萬(wàn)億計(jì)的細(xì)菌和其它微生物，它們?cè)谖覀?/span>身體的每一項(xiàng)重要功能中充當(dāng)著“副駕駛”的角色，包括消化、激素和維生素的合成、藥物的代謝、毒素的清除、與中樞神經(jīng)系統(tǒng)的溝通交流、基因激活，以及最重要的是訓(xùn)練我們的免疫系統(tǒng)，使其達(dá)到適當(dāng)?shù)钠胶夥磻?yīng)，既能有效清除病毒，又能避免過度反應(yīng)，從而損害身體組織。

我們的大部分免疫系統(tǒng)位于我們的腸道中，所以腸道黏膜一側(cè)的微生物和另一側(cè)發(fā)生的復(fù)雜免疫反應(yīng)是相互依賴的。如果我們想擁有一個(gè)可以保護(hù)我們的免疫系統(tǒng)，即使面對(duì)持續(xù)的病毒感染，我們必須注意我們的腸道里發(fā)生了什么，因?yàn)闆]有健康和平衡的腸道菌群，我們的免疫系統(tǒng)就不能正常工作。

擁有一個(gè)能夠抵御病毒的腸道并不復(fù)雜，它不需要服用一堆補(bǔ)充劑，而主要是要意識(shí)到并且遠(yuǎn)離那些干擾我們的病毒殺滅機(jī)制的東西，比如：

• 停止那些對(duì)腸道微生物有害的做法；

• 防止腸漏，以免病毒穿透并進(jìn)入內(nèi)臟器官；

• 保持足夠數(shù)量的胃酸，使病毒蛋白失活；

• 確保腸道中產(chǎn)生的黏液足夠健康，能夠捕獲和驅(qū)逐病毒入侵者；

• 了解發(fā)燒在阻止病毒復(fù)制方面的作用；

• 避免使用那些會(huì)消滅細(xì)菌的不必要的抗菌劑；

• 不要因?yàn)閴毫μ蠛退卟蛔愣茐奈覀兊拿庖呦到y(tǒng)；

• 給我們的腸道微生物提供正確的食物，這樣它們就能完成保護(hù)我們免受病毒侵害的工作。 

所有一切都始于腸道，也終于腸道，在以后我們將詳細(xì)探討。

令人沮喪的是，在上一次全球大流行的一百年后，人們?nèi)匀缓苌訇P(guān)注我們個(gè)人可以做些什么來增強(qiáng)對(duì)感染的抵御能力。我們的個(gè)體和集體健康取決于我們?nèi)绾尾扇⌒袆?dòng)，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)情況是，我們大多數(shù)人最終都可能遭遇SARS-CoV-2或其它病毒。疫苗和保持社交距離等公共衛(wèi)生措施仍然至關(guān)重要，但這不是全部，也不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，通過優(yōu)化腸道菌群來增強(qiáng)我們的免疫系統(tǒng)可以說是保護(hù)自己最有效的策略，并且可以提供額外的保護(hù)，即使我們不幸被感染，也可以得到最好的結(jié)果。

我們所服用的藥物、我們的飲食和生活方式以及我們的腸道菌群與我們的免疫系統(tǒng)之間有著直接的聯(lián)系，了解這些關(guān)系是構(gòu)建抵御病毒的強(qiáng)大屏障的重要組成部分。好消息是，不像我們的基因是不可改變的，我們的腸道菌群是不斷變化的，它會(huì)在食物進(jìn)入腸道后的短短30小時(shí)內(nèi)，對(duì)我們飲食的變化做出巨大的反應(yīng)。

飲食的改變不僅會(huì)改變腸道菌群的組成，還會(huì)影響哪些抗疾病基因會(huì)被這些細(xì)菌打開或關(guān)閉，從而通過遺傳機(jī)制影響我們對(duì)感染的易感性。簡(jiǎn)單的環(huán)境變化也能產(chǎn)生深刻的抗病毒效果，1918年西班牙流感大流行期間，到戶外呼吸新鮮空氣，就使死亡率從40%降至13%。

當(dāng)然，這并不意味著我們就不必害怕病毒，就如同我們喜歡動(dòng)物，并不是說我們就可以肆無忌憚地進(jìn)入動(dòng)物園的獅子穴，和獅子交朋友，然后毫發(fā)無傷地走出來一樣?？茖W(xué)已經(jīng)告訴我們，當(dāng)遇到像COVID這樣的感染時(shí)，我們的弱點(diǎn)是什么。盡管這種病毒很新穎，但這一科學(xué)并不新鮮，這是一門關(guān)于腸道健康、免疫和腸道菌群的科學(xué)。我們可以提高自己對(duì)病毒的抵抗力，即使年紀(jì)大了，體弱多病，或有多種慢性疾病。

當(dāng)然，我們無法讓自己完全無敵，但是通過增強(qiáng)我們的腸道防御，我們可以大大提高在這次和下一次大流行中幸存下來的機(jī)會(huì)，甚至擁有更好的健康。希波克拉底有句名言“萬(wàn)病始于腸”，無論我們是試圖預(yù)防感染，從最近的病毒性疾病中恢復(fù)，還是處理病毒感染后遺癥，都可以在腸道中找到一些最重要的解決方案。病毒大流行的時(shí)代，健康的腸道菌群是我們自我保護(hù)的關(guān)鍵。