一只帶有健康藻類帽的 Sternotherus odoratus（普通麝香龜）

根據(jù)吉尼斯世界紀(jì)錄，塞舌爾巨龜估計出生于 1832 年，這意味著它在2022年的某個時候?qū)⒛隄M或?qū)⒛隄M 190 歲。

它是目前“世界上現(xiàn)存最古老的陸生動物”，并且似乎它還處于生命的巔峰時期一樣。

與人類相比，在30多歲時就會開始出現(xiàn)衰老的跡象，這種鬼的長壽簡直難以置信，。

衰老是隨著年齡的增長和細(xì)胞分裂和生長能力的喪失而逐漸惡化的過程。長期以來，關(guān)于海龜和陸龜之間存在緩慢甚至可以忽略不計的衰老的假設(shè)一直存在。

現(xiàn)在，在發(fā)表在《SCIENCE》雜志上的兩項研究中，研究人員調(diào)查了冷血四足動物的衰老情況過程。他們發(fā)現(xiàn)，在幾種海龜物種中，幾乎沒有身體衰老的證據(jù)。

根據(jù)生物學(xué)家麗塔·達(dá)席爾瓦的說法，這意味著并非所有生物都不可避免地衰老。

在達(dá)到生殖成熟后繼續(xù)生長的物種，如海龜和陸龜，是逃避衰老的主要候選者。

用于比較的兩種海龜（一種烏龜和人類）的平均衰老速度。紅色的烏龜和烏龜圖標(biāo)代表雌性，藍(lán)色圖標(biāo)代表雄性。

南丹麥大學(xué)副教授費(fèi)爾南多·科爾切羅 ( Fernando Colchero )說：“我認(rèn)為，作為人類，我們對衰老有著深深的癡迷 。研究最酷的部分是，這證實了長期以來關(guān)于海龜和陸龜之間存在緩慢甚至可以忽略不計的衰老的假設(shè)，同時為重新考慮衰老的進(jìn)化理論以解釋與人類不密切相關(guān)的物種的模式打開了大門?！?/span>

這兩項研究共同調(diào)查了這些密切相關(guān)的物種的衰老影響和模式，這些物種的衰老速度存在顯著差異，盡管存在一些基本相似之處。阿拉巴馬大學(xué)伯明翰分校的 Steven Austad 和南加州大學(xué)的 Caleb Finch 寫道：“通過研究，我們可能會了解到一些關(guān)于人類衰老的新知識?！?/span>

在一項分析中，東北伊利諾伊大學(xué)/賓夕法尼亞州立大學(xué)的 Beth Rinke 及其同事對野生冷血四足動物的衰老率和壽命進(jìn)行了比較研究。

他們利用來自 107 個野生種群的 77 個物種的長期實地研究數(shù)據(jù)，包括海龜、兩棲動物、蛇、鱷魚和陸龜。他們評估了體溫調(diào)節(jié)模式、環(huán)境溫度、保護(hù)性適應(yīng)和生活節(jié)奏等因素如何導(dǎo)致身體衰老。

研究人員發(fā)現(xiàn)，與鳥類和哺乳動物相比，研究組的衰老率差異更大。冷血動物的壽命從 1 到 137 年不等。相比之下，靈長類動物的壽命在4 到 84 歲之間。

在多種龜類、一些蠑螈和大蜥蜴中幾乎沒有發(fā)現(xiàn)衰老的跡象。就海龜而言，骨殼和相對緩慢的生活節(jié)奏等特征有助于解釋可以忽略不計的衰老。

在另一項分析中，Da Silva 及其同事研究了圈養(yǎng)動物死亡率隨年齡的變化，重點關(guān)注動物園和水族館種群中的 52 種海龜、水龜和陸龜。

她發(fā)現(xiàn)，在 52 個物種中，75% 的物種衰老速度極慢，而其中 80% 的物種衰老速度比現(xiàn)代人類慢。

他們的研究發(fā)現(xiàn)，它們的衰老模式與人類或其他動物不同。大多數(shù)物種衰老緩慢，在某些情況下，它們的衰老似乎可以忽略不計。

這特別有趣，因為研究人員發(fā)現(xiàn)，一些龜類和陸龜物種可能會減少身體衰老，以應(yīng)對更理想的環(huán)境條件。隨著周圍“設(shè)施”的改善，它們可以將更多的能量分配給細(xì)胞修復(fù)，而不是保護(hù)自己或?qū)ふ沂澄?，從而延長它們的壽命。

然而，對人類和非人類靈長類動物的研究表明，改善生活條件并不會在很大程度上改變衰老速度。換句話說，更多的人達(dá)到了老年，但可能的最長壽命并沒有提高。

在靈長類動物中，嬰兒和青少年最容易受到環(huán)境變化和與年齡無關(guān)的死亡原因的影響，例如捕食或極端的環(huán)境條件。

不同之處在于，海龜?shù)乃ダ纤俣缺热祟惖偷枚?，而?dāng)環(huán)境條件改善時，它們可以顯著降低衰老速度。但目前為止，還沒有任何證據(jù)表明人類或任何其他靈長類動物可以做到這一點。

或許什么時候，人類的科技水平能夠理清其中的關(guān)系，那么人類的壽命將會有一次巨大的提升。