在經(jīng)濟以及軍事方面明朝肯定是要強于宋朝的，不過明朝也有不如宋朝的地方。宋朝的文化發(fā)展，在歷朝歷代以內(nèi)都能排至前列，而明朝在文化上的成就以及誕生的文學(xué)精英可以說是乏善可陳。當(dāng)然除了文化，明朝還有一事做的不如宋朝，這也為明朝政權(quán)的穩(wěn)定性埋下不安因素。明朝皇帝有一大特點，就是十分講究個性，皇帝的身份并沒有限制他們的行為，基本是以我行我素為主，導(dǎo)致朝內(nèi)多次陷入混亂期。

明朝最大退步，就是在政治制度上搞了一個古怪的創(chuàng)新，設(shè)立特務(wù)組織，最終淪為特務(wù)之國。

現(xiàn)代人讀史，總覺明史后期的官場混亂無序，閹黨一堆，東林黨一堆，原因都在于冒出來一個架空合法政府機構(gòu)，但卻擁有更大權(quán)限的特務(wù)組織。

大明王朝朱元璋一如本朝太祖，以農(nóng)興兵，以農(nóng)立國，他是見過蒙元覆滅的人，殷鑒不遠，自然對導(dǎo)致失政亡國的腐敗如臨大敵，一旦開國便欲束縛這一籠中之虎。

為了反腐，他絞盡腦汁設(shè)立了一個反腐機構(gòu)——都察院。

這是一個正二品的衙門，和其他六部尚書合稱七卿，也就是說，其最高長官都御史相當(dāng)于今天國家部長級的官員。

此前的歷代王朝，秦兩漢的御史都是官高權(quán)重，秦王朝的御史大夫，為秦代最高的監(jiān)察官，始皇時此官位次于左、右丞相。

西漢時御史大夫雖居副丞相之位以協(xié)助丞相綜理大政，但仍偏重于執(zhí)法或糾察，不僅可劾奏不法的大臣，而且還可奉詔收縛或?qū)徲嵱凶锏墓倮簟?/p>

但是到了隋唐宋元，御史大夫的地位就急劇下降了。

比如宋代的監(jiān)察最高長官御史中丞最初是不過是正四品，到了中期元豐改制也不過是從三品。

品秩低了，就不敢打大老虎了，也沒有權(quán)力去打貪污的大老虎了。

朱元璋這一回將都察院的地位又提到了接近秦兩漢時代的地步，效果如何呢?

不好。

因為有另外一個機構(gòu)架空了都察院的權(quán)力。

朱元璋是一個至為獨裁專制的人，他難以忍受自己的君權(quán)受到任何的束縛，而他是開國之君，擁有的乃是絕對的權(quán)力，是以特設(shè)了一個不隸屬任何政府部門，只為他個人服務(wù)的特務(wù)機構(gòu)——錦衣衛(wèi)。

朱元璋之設(shè)錦衣衛(wèi)，其最高首腦錦衣衛(wèi)指揮使一般由皇帝的親信武將擔(dān)任，直接向皇帝負責(zé)。

是以擁有近乎無限的權(quán)力。

朱元璋自己也是知道設(shè)立這一超越法律的錦衣衛(wèi)這樣的特務(wù)機構(gòu)很不好，很混蛋，是以他在死之前一度將其撤銷了。

但是歷史吊詭的是，日后他的兒子朱棣以叔弒侄，得國不正，為了監(jiān)視政府、軍隊、官員、社會名流、學(xué)者、士人等各種政治力量，朱棣不僅僅恢復(fù)了錦衣衛(wèi)，還特設(shè)了東廠，這兩大特務(wù)機構(gòu)的設(shè)立，他的目的只有一個，就是打擊政敵。

錦衣衛(wèi)和東廠特務(wù)們?yōu)榱苏C異議份子、政治犯或者其他罪犯，可以依據(jù)偵查得到的情報，對于那些地位較低的政治反對派，不必經(jīng)由司法審判，東廠可以直接逮捕甚或處刑;而對于名人、門閥、高官、政要或者有皇室、貴族身份的嫌疑人，東廠在得到皇帝或朝廷的授權(quán)后也能夠?qū)ζ鋱?zhí)行刑訊。

朱元璋和朱棣都是一代有為之君，而在中古的農(nóng)業(yè)時代，在中國也確實沒有比中央集權(quán)制度更好的管理國家制度，是以他們之設(shè)特務(wù)機構(gòu)，猶有恕詞，可以理解。

大明王朝特務(wù)機構(gòu)發(fā)展到了明朝中后期，如果是明君主政，這些特務(wù)機構(gòu)也能發(fā)揮正向作用，而一旦是萬歷帝、天啟帝這樣的昏君在朝，整個國家就陷入了恐怖的氣氛之中，成了一個特務(wù)之國了。

特務(wù)之國的結(jié)果是什么呢?名實權(quán)責(zé)不相等。

比如進了內(nèi)閣，大學(xué)士了，就能總理國政嗎?

不能。

成了巡撫，就能坐鎮(zhèn)一方嗎?

不能。

原因在于有其名而無其權(quán)，在其位而無法謀其政。

所以說明朝的最大退步，應(yīng)該是政治制度上的。

魏忠賢為什么危害那么大，能量那么大，原因只有一個，他統(tǒng)領(lǐng)著東廠，也是一個特務(wù)頭子。

崇禎一朝殺了那么多內(nèi)閣成員，那么多的巡撫，為什么一點用也沒有。

原因很簡單，最該殺的，最該一窩端的是東廠錦衣衛(wèi)這些特務(wù)組織。

于是乎，整個大明王朝無人干活了，不是沒人干，而是最終誰也沒權(quán)干活，而且還要擔(dān)責(zé)任。

所以大家干脆凡事做縮頭烏龜算了。

在沒人干活的情況下，然后再來點農(nóng)民戰(zhàn)爭，再來點關(guān)外建虜，那么大明王朝就很快掛掉了。

這也是為什么明亡之后，大批的文臣投降了清王朝的原因之一。

因為反正之前也沒干啥活，這人要是不干活久了，自然就沒有任何的職業(yè)操守了。

中國人最早發(fā)明的“忠”這個字，本來就不是忠君之義，而是忠于職守。