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薛寶琴在整部《紅樓夢》中，是極容易被忽略的一個(gè)人物，因?yàn)榈谖寤刭Z寶玉夢游太虛幻境時(shí)所看的十二金釵圖譜中沒有她，而且寶琴的出場也相對較晚，且自第四十九回出場之后，主要表現(xiàn)也僅僅是集中在后續(xù)的第五十回、第五十一回、第五十二回之中，五十二回之后，基本就不再有集中的描寫了。據(jù)臺大中國文學(xué)系教授歐麗娟統(tǒng)計(jì)：《紅樓夢》一部大書，僅前八十回，也有60多萬字，但與寶琴相關(guān)的文字共僅約5千字。 
但這并不代表薛寶琴這個(gè)人物不重要，實(shí)際上，作者在寶琴的人物塑造上同樣非常用心。且讓我們一起尋找一些不被一般讀者重視的細(xì)節(jié)吧！《紅樓》第一美女實(shí)際上，寶琴是《紅樓夢》中的第一美女。也就是說，寶琴比寶釵、黛玉、三春、二李等要美貌。第四十九回，寶琴出場，先就是寶玉的贊嘆，對于新來四人（寶琴、李綺、李紋、岫煙）美貌的贊嘆是“我竟形容不出了”；晴雯聽說這樣，趕去瞧了一回，評價(jià)是“倒象一把子四根水蔥兒”；這還不算，最重要的是，連一向最為公道的探春也給予了最高評價(jià)：襲人笑道：“他們說薛大姑娘的妹妹更好，三姑娘看著怎么樣？”探春道：“果然的話，據(jù)我看，連他姐姐并這些人總不及他。”（第四十九回） 也就是說，在探春這里，寶琴的美，是包括寶釵、黛玉等在內(nèi)的所有金釵都比不上的。實(shí)際上，心直口快的湘云也認(rèn)可這一點(diǎn)，當(dāng)賈母特賞鳧靨裘給寶琴時(shí)，湘云端詳很久，不覺贊嘆道：“這一件衣裳也只配他穿，別人穿了，實(shí)在不配?！保ǖ谒氖呕兀?/span> 更不用說賈母了，著名的“寶琴立雪”片段，賈母的評價(jià)也是再高不過的：
“你們瞧，這山坡上配上他的這個(gè)人品，又是這件衣裳，后頭又是這梅花，像個(gè)什么？”眾人都笑道：“就像老太太屋里仇十洲畫的《雙艷圖》?！辟Z母搖頭笑道：“那畫的哪里有這件衣裳？人也不能這樣好！”（第五十回） 顯然，寶琴的美是超越眾美之上的，是其他金釵所不及的。她是《紅樓》第一美女。
《紅樓》第一才女如果稍稍留意文本，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，寶琴不僅是眾人公認(rèn)的第一美女，實(shí)際上，她很可能也算得上第一才女。有證據(jù)：“雪廣爭聯(lián)即景詩”一段，眾人聯(lián)詩，共寫詩70句，其中湘云18句，寶琴13句，黛玉11句，寶釵則只有5句，顯然，在詩思敏捷這一條來說，寶琴僅僅稍稍遜色于湘云，連一向詩思敏捷的林黛玉，也只能排在她的后面。但一定要注意，寶琴是初來乍到，湘云則是在熟悉的環(huán)境里，可以說，這是湘云、黛玉的“主場”，在這樣的場合，寶琴出句13句，其詩才卓絕，可見一斑。
更何況，聯(lián)句之后，寶琴又取代了李綺，與邢岫煙、李紋三人分作《詠紅梅花詩》三首，結(jié)果是：“眾人看了，都笑稱賞一番，又指末一首（寶琴所作）說更好。寶玉見寶琴年紀(jì)最小，才又敏捷，深為奇異。黛玉湘云二人斟了一小杯酒，齊賀寶琴?！?/span> 眾人稱賞，寶玉、黛玉、湘云都服氣。這是什么樣的詩才啊！如果聯(lián)詩、寫詩的“急智”還不說明問題，那么，緊接著的猜謎，就更證明了寶琴的才華。李綺出的謎語，謎面是一個(gè)“螢”字，謎底也打一個(gè)字，看書中的描寫：眾人猜了半日，寶琴笑道：“這個(gè)意思卻深，不知可是花草的'花’字？”李綺笑道：“恰是了?！北娙说溃骸拔炁c花何干？”黛玉笑道：“妙得很！螢可不是草化的？”眾人會(huì)意，都笑了說“好！”（第五十回） 我們知道，猜謎要比制謎難得多，因?yàn)橹浦i者掌握所有已知的線索，是在已知信息的基礎(chǔ)上順著邏輯推演合成謎面，而猜謎者僅僅憑借謎面提供的線索，再無依托，更何況這個(gè)謎語，謎面也只有一個(gè)字，猜謎者不僅要在自己的知識儲備里搜索與謎面關(guān)聯(lián)的謎底，還有注意所猜謎底與謎題關(guān)聯(lián)的“唯一性”。顯然，猜謎所動(dòng)員的知識儲備和猜謎者所具有的推想能力決定了猜謎的成敗。而這里，“眾人猜了半日”，卻猜不出，而猜出謎底的寶琴直接就說“意思卻深”，道出謎底之后，才思稍遜的眾人仍然不解，只有一向聰慧的黛玉憑借謎底“倒推”謎底與謎面的關(guān)聯(lián)才引典故解釋給大家聽。顯然，寶琴思維之敏捷，典籍之熟稔，遠(yuǎn)在眾人之上。實(shí)際上，作者把寶琴安排在《紅樓》第一才女的位置，后面還有照應(yīng)：在眾人制作謎語猜完之后，隆重推出了寶琴所作的“新編懷古詩”十首詩作為謎面讓大家猜“俗物十件”，結(jié)果是“大家猜了一回，皆不是”（第五十一回）。除了作者故作懸念之外，實(shí)際上，這也間接說明了寶琴的才華遠(yuǎn)在眾人之上。《紅樓》受寵第一寶琴來到榮府之后，她所受到的賈母寵愛，是超過寶玉、湘云和黛玉的。證據(jù)如下：寶琴來到賈榮府，立即受到賈母的萬般寵愛，探春說“老太太一見了，喜歡的無可不可，已經(jīng)逼著太太認(rèn)了干女兒了。老太太要養(yǎng)活，才剛已經(jīng)定了。”（第四十九回），而且“賈母歡喜非常，連園中也不命住，晚上跟著賈母一處安寢?！边@是眾所周知寶琴受寵情節(jié)。但請一定要注意，這里的“一處安寢”，其受寵程度超過了寶玉、湘云和黛玉。因?yàn)閷氂?、湘云、黛玉小時(shí)在賈母處安寢，是住在碧紗櫥內(nèi)的小套間里的，而寶琴，則直接同賈母同床安寢，第五十二回，寶玉到賈母處省晨時(shí)，有這樣一段：賈母猶未起來，知道寶玉出門，便開了房門，命寶玉進(jìn)去。寶玉見賈母身后寶琴面向里也睡未醒。 顯然，這是明確說明，寶琴所住的位置是賈母自己所住的套間暖閣里，而且根本就是同睡一床，顯然，比黛玉、湘云、寶玉更寵一些（當(dāng)然，也有可能是黛玉搬進(jìn)大觀園后碧紗櫥仍留給了黛玉，所以寶琴只能同住一床）。
寶琴來榮府不久，就是冬天，賈母立即特賞了一件金翠輝煌的鳧靨裘：只見寶琴來了，披著一領(lǐng)斗篷，金翠輝煌，不知何物。寶釵忙問：“這是哪里的？”寶琴笑道：“因下雪珠兒，老太太找了一件給我的?！毕懔馍蟻砬频溃骸肮值肋@么好看，原來是孔雀毛織的。”湘云道：“哪里是孔雀毛，這是野鴨子頭上的毛作的?？梢娎咸勰懔?，這樣疼寶玉，也沒給他穿?！保ǖ谒氖呕兀?/span> 也難怪探春調(diào)侃寶玉說“有了這個(gè)好孫女兒，就忘了這孫子了?！弊詈玫囊路?，賈母最先舍得給的，是寶琴，寶玉沒有，黛玉也沒有。
當(dāng)然，后來，賈母在下雪天又賞了一件“雀金呢”給寶玉，但其珍貴程度是趕不上寶琴的“鳧靨裘”了。“鳧靨裘”顯然比“雀金呢”名貴，因?yàn)椴牧想y得，名貴到何種程度呢？大家可以比較寶玉的“雀金呢”，“雀金呢”被手爐的火星燒破一個(gè)小洞，要修補(bǔ)，結(jié)果全城“不但能干織補(bǔ)匠人，就連裁縫繡匠并作女工的問了，都不認(rèn)得這是什么，都不敢攬”，最后只好“勇晴雯病補(bǔ)雀金裘”（第五十二回）。
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