麻黃湯、桂枝湯是目前臨床上治療太陽表證的主要兩大類方。二方證雖同屬于辛溫解表方劑，但所代表治法大有不同，歷代認(rèn)為桂枝湯調(diào)和營衛(wèi)、解肌，麻黃湯為發(fā)汗解表，若麻黃湯證誤服桂枝湯，則必然表證不能解，桂枝湯證誤服麻黃湯，不僅不能達(dá)到治療效果，反而容易造成過汗亡陽，因此二者方證需要鑒別。

人體都有自愈的機(jī)能，如汗、吐、下本為人體祛邪外出之良能，當(dāng)人體不能通過該良能祛邪外出之時(shí)， 就需要借助于藥物的力量幫助人體達(dá)到祛邪外出的目的。因此汗、吐、下三法為臨床祛邪的重要方法。桂枝湯為太陽中風(fēng)證，麻黃湯為太陽傷寒證。

證，簡言之，當(dāng)正邪交爭于某個(gè)階段時(shí)，即為證。如正邪交爭于表，則稱之為表證，正邪交爭于半表半里，則稱之為半表半里證，正邪交爭于里，則稱之為 里證。桂枝湯證、麻黃湯證為太陽表證的兩種類型，反應(yīng)的是太陽病在發(fā)展過程中的特定階段，以治療所用的方劑來指代。

太陽病中，發(fā)熱惡寒是正邪交爭的表現(xiàn)，如果正氣充盛，正能勝邪，則機(jī)體汗出而解自愈。如果正邪斗爭膠著，則停留于太陽表證。如果正不能勝邪，則病情將進(jìn)一步發(fā)展，從而傳變。桂枝湯證、麻黃湯證即是太陽病中正邪斗爭中的特定階段。在《傷寒論》中，太陽病包含中風(fēng)與傷寒。

太陽中風(fēng)證治療以桂枝湯證為代表，太陽傷寒證治療以麻黃湯為代表。麻黃湯為太陽傷寒，無汗、脈浮緊等，桂枝湯為太陽中風(fēng)，汗出、脈浮緩等，因汗出造成體表津液損傷、腠理開泄，故桂枝湯證相對于麻黃湯證為虛，麻黃湯證相對于桂枝湯證為實(shí)，前者為調(diào)和營衛(wèi)，后者為解表發(fā)汗，因桂枝湯相對為“虛”，故不能給予發(fā)汗的麻黃類，二者治療大有不同。歷代注家以病因作解有中風(fēng)者中于風(fēng)、傷寒者傷于寒之謂，但其實(shí)中風(fēng)、傷寒只是太陽病的兩種癥狀反應(yīng)，即根據(jù) 正邪斗爭的結(jié)果而分類的兩種太陽病的類型。

中風(fēng)條：

第2條： “太陽病，發(fā)熱、汗出、惡風(fēng)，脈緩者名為中風(fēng)?！?/p>

第12條：“太陽病，頭痛發(fā)熱，汗出惡風(fēng)，桂枝湯主之。”

傷寒條：

第3條：“太陽病，或已發(fā)熱，或未發(fā)熱， 必惡寒，體痛，嘔逆，脈陰陽俱緊者，名為傷寒?！?/p>

第35條：“太陽病，頭痛發(fā)熱，身疼腰痛，骨節(jié)疼痛，惡風(fēng)無汗而喘者，麻黃湯主之?！?/p>

中風(fēng)與傷寒的共同點(diǎn)為：發(fā)熱、惡寒、頭痛、脈浮，當(dāng)然麻黃湯的頭痛較重，甚至出現(xiàn)了身疼痛。二者最大區(qū)別在于中風(fēng)是：汗出、脈緩；傷寒是：無汗、脈緊。正如歷代醫(yī)家所謂的表證有汗用桂枝，無汗用麻黃。

麻黃湯證的無汗是因?yàn)榻蛞撼涫⒂诒?，而不得汗出，故身疼、身重，無汗，因體表津液充盛，無汗出，所以脈浮緊。桂枝湯證，雖然自汗出，但因正不能勝邪，所以有汗出但邪氣不去，同時(shí)因?yàn)楹钩鲈斐闪梭w表津液的損傷，所以脈是浮緩而不緊。脈緊、脈浮緩是在于體表津液是否充盛?！秱摗返?6 ：“太陽病，脈浮緊、無汗、發(fā) 熱、身疼痛，八九日不解，表證仍在，此當(dāng)發(fā)其汗。服藥已微除，其人發(fā)煩目暝，劇者必衄，衄乃解。所以然者，陽氣重故也，麻黃湯主之?！痹摋l脈浮緊、無汗、發(fā)熱、身疼痛，明顯是表證的麻黃湯證，但服藥后癥狀有所減輕，出現(xiàn)了瞑眩反應(yīng)，這是因?yàn)椤瓣枤庵亍钡木壒?。服藥后的“微除”，病證仍在，故仍以麻黃湯主之。該條的“陽氣重”是麻黃湯的適應(yīng)證。馮世綸教授所指出的：“陽氣，即津液，注家多謂陽熱實(shí)非。桂枝湯證自汗出，則陽氣虛于表，麻黃湯證不汗出，則陽氣實(shí)于表，若久不得汗，則陽氣愈實(shí)， 因謂陽氣重?！?所以，這里的陽氣重，其實(shí)是體表津液充盛之意，因此可以給予麻黃湯解表發(fā)汗治療。故相對陽氣（津液）虛弱的，雖有表證，亦不可大發(fā)汗治療，就如第 27 條所謂：“此無陽也，不可發(fā)汗。” 可見，桂枝湯證、麻黃湯證同屬于太陽表證，前者是汗出津液已有損傷，故脈浮緩，治以桂枝湯調(diào)和營衛(wèi)解?。缓笳咭虿坏煤钩?，體表津液充盛，邪氣欲出而不得出，故而脈浮緊，治以麻黃湯發(fā)汗解表。因此，臨床上桂枝湯證、麻黃湯證鑒別的關(guān)鍵點(diǎn)在于是否“陽氣重”，即津液是否充盛，其中是否有汗出，是關(guān)鍵點(diǎn)。我們再來看一下桂枝加葛根湯與葛根湯的區(qū)別，二者條文非常相似，只是一個(gè)有無汗出的區(qū)別，無汗出，說明表實(shí)重，故需要麻黃，如果有汗出，津液得泄，表證有所減輕，故不用麻黃。

桂枝湯、麻黃湯雖然整體上是屬于太陽病范疇，整體上是屬于表陽證、表實(shí)證的。但在太陽病框架下，麻黃湯、桂枝湯也有虛實(shí)的層次不同，也有相對的問題。麻黃湯表實(shí)證最為典型，所以治法直接辛溫發(fā)汗即可，而桂枝湯呢因?yàn)橐呀?jīng)有汗出，津液已經(jīng)有所丟失，所以由麻黃湯證的脈緊變成了脈浮，所以此時(shí)不應(yīng)當(dāng)大發(fā)汗，而是小發(fā)汗，故被后世稱為調(diào)和營衛(wèi)的汗法。桂枝湯證的發(fā)汗力量比較緩弱，達(dá)到了解表而不傷津的治療目的，所以對于一些虛弱人的表證的時(shí)候， 我們需要調(diào)和營衛(wèi)的方法。臨床中，對于太陽病，如果無明顯汗出，正氣比較充實(shí)，我多用麻黃湯為底方 去治療；如果有汗出，或者脈偏弱，我多用桂枝湯為底方去治療。如果陽氣虛弱，陷入陰證了，還必須要加上附子之類的溫陽，此時(shí)由太陽病轉(zhuǎn)變成少陰病，桂枝湯證雖然是屬于表陽證，相對于麻黃湯證為虛。若與少陰病比較，則又屬于實(shí)證。