考古發(fā)現(xiàn)和文字出現(xiàn)是證明一個(gè)文明存在的主要證據(jù)。中華五千年文明，但由于夏朝缺少考古發(fā)現(xiàn)和文字，所以我們只被國際上認(rèn)可3600年的歷史，即文明從公元前1600年商朝建立開始。但是古文明的發(fā)現(xiàn)也是不在斷的考古中逐步被發(fā)現(xiàn)的，比如位于浙江的良渚文化（距今12000~6000年），被稱為中華文明的起源，發(fā)現(xiàn)了大量的陶器、玉器、村落、墓地、祭壇等，甚至還發(fā)現(xiàn)了簡單文字符號(hào)，還有世界上最早的一塊絲綢，這已經(jīng)越來越接近文明狀態(tài)了。說不定隨著考古的進(jìn)一步發(fā)展，良渚文明—夏文明-商文明之間哪天就真正銜接起來了。

言歸正傳，咱們說一下蘇美爾文明。

蘇美爾文明只所以被稱為神秘，是因?yàn)樘K美爾文明發(fā)現(xiàn)的比較晚，而且相關(guān)的考古和文獻(xiàn)都不太多，沒人知道蘇美爾人屬于什么人種，從哪里來，到哪里去；蘇美爾文明被稱為人類文明的起點(diǎn)，是因?yàn)樗a(chǎn)生了世界上最早的文字、最早的城市、最早的法律，發(fā)明了最早的車輪、使用了最早的印章、釀造了最早的啤酒，還會(huì)加減乘除、一元二次方程、面積和體積計(jì)算以及十二進(jìn)制和六十進(jìn)制，記錄了日食、月食，知道五大行星的運(yùn)行軌跡，制定了最早的一年有十二個(gè)月的農(nóng)歷等等，創(chuàng)造了人類文明史上太多的第一。從蘇美爾文明開始，大約在公元前3200年，人類才算進(jìn)入到文明時(shí)代。

由于蘇美爾文明的歷史純粹依靠考古發(fā)現(xiàn)，所以它的歷史脈絡(luò)不是非常清晰，時(shí)間推斷也不是很準(zhǔn)確，前后相差100年也屬正常，所以關(guān)于蘇美爾文明的發(fā)展進(jìn)程只能按照點(diǎn)-線-面的方式做一個(gè)大概的梳理。

埃利都，位于美索不達(dá)米亞平原的南部，接近幼發(fā)拉底河與波斯灣的入?？?，還有一個(gè)叫阿卜蘇的湖，水草豐美，魚蝦成群，相傳是水神恩基所在地，是蘇美爾人最早定居的地方。根據(jù)對埃利都一些山丘的考古發(fā)現(xiàn)，在山丘下面發(fā)掘出了公元前4900年到公元前3500年的神廟遺址（這段時(shí)間被稱為歐貝德時(shí)期），神在蘇美爾人心中占有重要的地位，神廟則成為他們城市中心，祭祀具有崇高的社會(huì)地位。出土的蘇美爾王表中記載：王權(quán)從天而降，降在了埃利都。從考古發(fā)現(xiàn)和文獻(xiàn)記載，可以看出埃利都更像一個(gè)朝圣中心。埃利都因?yàn)榈Y源豐富，還處于新石器時(shí)期的人類開始聚集于此生產(chǎn)、生活、祭祀水神，從部落生活慢慢發(fā)展出了城市文明。

烏魯克，距埃利都三十公里，興起于公元前3500年~公元前3100年，女神伊安娜所在地，是人類文明史上第一個(gè)真正意義的城市。城市建設(shè)初具規(guī)模，宏偉的宮殿和神廟、雕刻藝術(shù)、天文學(xué)、文學(xué)、數(shù)學(xué)、復(fù)雜的水利設(shè)施、頻繁的商業(yè)活動(dòng)、便利的交通，無不說明人類文明進(jìn)入到一個(gè)新高度，而且更重要的是這個(gè)時(shí)期發(fā)現(xiàn)了楔形文字，文字的出現(xiàn)是文明的重要標(biāo)志之一。下圖為烏魯克國王向女神伊安娜獻(xiàn)祭的雕刻花瓶，生動(dòng)形象地描繪了烏魯克城邦從農(nóng)業(yè)發(fā)展至相對完善的畜牧業(yè)，以及人們逐漸步入具有嚴(yán)格等級制度、上下級關(guān)系的社會(huì)狀態(tài)。

可能是由于環(huán)境的變化，干旱或者洪水（《圣經(jīng)》中的大洪水記載以及蘇美爾人關(guān)于大洪水的記載），也有可能是敵人的入侵等因素，烏魯克已經(jīng)變得不適合人類居住，到公元前3000年，已經(jīng)找不到關(guān)于烏魯克城邦的記載。

公元前3000年作為一個(gè)分界點(diǎn)，即傳說中的大洪水之前是文明誕生之時(shí)，大洪水之后便是文明擴(kuò)散階段，即文明從烏魯克擴(kuò)散到其他城邦。

據(jù)蘇美爾王表記載：大洪水之后，王權(quán)再次降臨，這一次降臨到了基什。這足以說明基什城邦在蘇美爾各城邦中的重要地位，那時(shí)候不管哪個(gè)城邦的國王成為霸主，不管占沒占領(lǐng)基什，都會(huì)自稱為“基什之王”，又叫基什的“盧伽爾”。

蘇美爾地區(qū)開始發(fā)展出了三十五個(gè)重要城邦，這些城邦以神的名義進(jìn)行征戰(zhàn)，實(shí)質(zhì)上為了爭奪水資源、耕地資源和地區(qū)主導(dǎo)權(quán)，開始了戰(zhàn)國階段，春秋五霸戰(zhàn)國七雄，你方唱罷我登場，基什、烏魯克、烏爾、烏瑪和拉格什等城邦先后稱霸，但各個(gè)城邦再怎么打，也從來不去打尼普爾城邦，因?yàn)槟崞諣柍前罟┓钪娚裰穸骼麪?，此神是蘇美爾人的共同信仰。蘇美爾王表中均有記載，征戰(zhàn)過程比較無聊，也無更多的文獻(xiàn)記載，不再進(jìn)行敘述。在這里只提三個(gè)比較重要的事件：

一是根據(jù)出土的“禿鷲碑”上銘文記載的拉格什和烏瑪之間的戰(zhàn)爭（公元前2500年~公元前2350年）。通過禿鷲碑上雕刻可以看出，那個(gè)時(shí)期蘇美爾人的作戰(zhàn)方式、作戰(zhàn)裝備、作戰(zhàn)武器等已經(jīng)比較先進(jìn)了，有青銅制作的長矛、驢子拉的戰(zhàn)車、頭盔鎧甲等。

二是拉格什王烏魯卡基那（約公元前2378-前2371）的改革，為了鞏固統(tǒng)治，緩和社會(huì)矛盾，他實(shí)行了一系列有利于平的改革，打擊了貴族奴隸主的勢力，擴(kuò)大了平民的權(quán)利，給了平民更多的自由。這是人類歷史上最早的一次社會(huì)改革。

三是烏瑪王盧伽爾扎吉西統(tǒng)一兩河流域，后又被北部阿卡德人薩爾貢打敗并俘虜，公元前24世紀(jì)末蘇美爾人第一次失去了對兩河流域的統(tǒng)治權(quán)！