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隨著清明節(jié)的來臨，北京的清明祭掃已經(jīng)拉開了序幕，特別是雙休日期間，人們前往墓地進(jìn)行祭掃，緬懷先人，寄托哀思。這是來自民間的祭祀活動(dòng)，更是我國重要的傳統(tǒng)習(xí)俗。在中國古代，除了民間的祭祀以外，還有一種更重要的祭祀，這就是對(duì)天地山川的祭祀活動(dòng)。中國古代對(duì)天地山川的祭祀可以追溯到很早。遠(yuǎn)古時(shí)期的人類，經(jīng)常會(huì)遇到雨雪風(fēng)暴的襲擊，他們對(duì)這些來自自然界的災(zāi)難，既缺乏科學(xué)的認(rèn)識(shí)，更無法抵御，于是產(chǎn)生了對(duì)自然天地的恐懼與祈求感，產(chǎn)生了對(duì)冥冥上天與蒼茫大地的崇敬，這就是人類早期的原始信仰。中國進(jìn)入農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)社會(huì)以后，人類主要從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，更加重了對(duì)天地自然的依賴，風(fēng)調(diào)雨順則五谷豐收；久雨使江河泛濫，不雨而赤地千里，顆粒無收；自然界的變化直接決定著農(nóng)作物的收歉，也決定著人間的禍福。于是對(duì)自然天地的崇拜進(jìn)一步得到強(qiáng)化，隨之而起的是產(chǎn)生與發(fā)展了對(duì)天、地、日、月的祭祀。祭祀天地之禮很早就已存在。早在夏代（前21 –前16世紀(jì)）就有了正式的祭祀活動(dòng)，在以后的歷朝歷代都受到統(tǒng)治者的重視。《五經(jīng)通義》中說：“王者所以祭天地何？王者父事天，母事地，故以子道事之也”。帝王將自己比作天帝之子，祭天地乃盡為子之道，所以皇帝稱為“天子”，是受命于天而來統(tǒng)治百姓的，所以祭祀天地成了中國歷史上每個(gè)王朝的重要政治活動(dòng)。《左轉(zhuǎn)》中說：“春秋之義，國有大喪者止宗廟之祭，而不止郊祭，不止郊祭者不敢以父母之喪，廢事先知禮也”。皇帝去世或皇帝生母去世，均稱國之大喪，大喪期間，停止祭祖活動(dòng)，但不能停止祭天地之禮。古代將祭祀天、地、日、月皆稱為郊祭，即在都城之郊外進(jìn)行祭祀，這是因?yàn)樘臁⒌?、日、月均屬自然之神，在郊外祭祀更加貼近自然，而且可以遠(yuǎn)離城市之喧囂，已增加肅穆崇敬之情。祭祀天地既是朝廷重要的政治活動(dòng)，還成為帝王的專利。祭祀天地既然這么重要，那么在歷朝規(guī)劃和建造都城時(shí)，都將這些祭祀場所放在重要的位置。按禮制關(guān)于郊祭的原則，把祭天場地都放在都城的南郊，祭地的場所放在北郊。這是因?yàn)樵陉庩栮P(guān)系中，天屬陽，地屬陰，而在方位中，南屬陽，北屬陰，所以在南郊祭天，北郊祭地，一上一下，一南一北，一陽一陰，二者相互對(duì)應(yīng)。另外《禮記·祭義第二十四》曰：“祭日于東，祭月于西，以別外內(nèi)，以端其位。日出與東，月生于西，陰陽長短，終始相巡，以致天下之和”。所以祭日于東城之郊，祭月于西城之郊，這樣祭祀天、地、日、月各得其位，以達(dá)到天下之和諧。作為明、清兩個(gè)朝代的都城北京，正式按照傳統(tǒng)的古制來布置祭祀場所的。天、地、日、月皆屬于自然之神，當(dāng)然適宜于在露天祭祀，為了祭祀儀式的隆重與方便，都在祭祀場所的中心，自地面上對(duì)筑起一個(gè)高出地面的土丘作為特定的祭祀地，這就是祭祀所用的“壇”。北京的天壇、地壇、日壇、月壇分別建在都城的南、北、東、西四郊，明朝中葉，在原來都城之南加建一圈外城墻，才把天壇包括在外城之內(nèi)。在對(duì)天、地、日、月的祭禮中，祭天最為隆重，所以天壇在諸祭壇中規(guī)模最大，建筑也最講究。天壇始建于明永樂十八年（1420），與紫禁城同時(shí)完成。雖經(jīng)過明嘉靖和清乾隆時(shí)期的幾次修建，但總體規(guī)劃與建筑布局始終未變。占地面積達(dá)4181畝，約相當(dāng)于紫禁城的四倍。祭天大典在每年冬至的黎明前舉行；皇帝親臨主祭。這時(shí)，壇前的燈桿上高懸著稱為“望燈”的大燈籠，里面點(diǎn)著高達(dá)四尺的大蠟燭。《周禮》規(guī)定：“以禋（音因yīn 古祭祀名，指祭天。泛指祭祀。 — 編者注）祀祀昊天上帝”。(《周禮·春官宗伯第四》)所以在圜丘的東南角特設(shè)了一排燎爐，爐內(nèi)放松香木，專門用來燃燒祭天用的牲畜與玉帛等祭品，香煙繚繞，鼓樂齊鳴，造成一種十分神圣的氣氛。圜丘以北有一組皇穹宇建筑，主殿為圓形小殿，平時(shí)在里面置放昊天上帝的神牌。主殿兩側(cè)有配殿，四周由圓形院墻相圍，形成一個(gè)圓形的院落。 天壇祈年殿 天壇另一組祭祀建筑祈年殿位于皇穹宇之北，中軸線的北頭，是皇帝每年夏季祈求豐年的地方。主殿祈年殿，在明永樂初建成時(shí)還為一個(gè)長方形的大殿，實(shí)行天地合祭。明嘉靖時(shí)實(shí)行天地分祭，才將祈年殿改為圓形，專做祈豐收之用。
圜丘與祈年殿，一個(gè)祭天神，一個(gè)祈豐年，分別位于同一條中軸線的南北，它們之間用一條長達(dá)360米的“丹陛橋”大道相連。人行其上，仰望青天，四周一片起伏的綠濤，由南往北，仿佛步入昊昊蒼天之懷，集中體現(xiàn)了這個(gè)祭天環(huán)境所要達(dá)到的意境。1998年，天壇這一世界建筑藝術(shù)中的珍寶，被聯(lián)合國科教文組織列入“世界文化遺產(chǎn)”名錄。帝王祭祀社稷由來已久，《周禮·考工記》中的“左祖右社”制，反映了古代把祭社稷放在了與祭祖先同樣的位置。何為社稷，《考經(jīng)緯》稱：“社，土地之主也，土地闊不可盡敬，故封土為社，以報(bào)功也。稷，五谷之長也，谷眾不可遍祭，故立稷神以祭之”。在以農(nóng)業(yè)為主的古代中國，祭祀社稷十分重要，早期將太社與太稷分置兩壇而祭，直到明永樂定都北京，才把社與稷和而祭之，設(shè)社稷壇于紫禁城之右（西），按古制形成“左祖右社”的格局。
 社稷壇“五色土”社稷壇的主要建筑由社稷壇、拜殿與戟門三部分組成，居于全壇的中軸線上。因?yàn)榧腊菔亲背线M(jìn)行，所以最北為戟門，是社稷壇的正門。戟門之南為拜殿，供帝王在祭祀時(shí)避風(fēng)雨之用。拜殿之南是社稷壇，舉行祭祀儀式的地方。壇為方形土臺(tái)，以象征地方之說，高出地面約一米，臺(tái)上鋪設(shè)五色土。在這里，東、南、西、北四個(gè)方向分別填鋪青、紅、白、黑四種顏色的土，并以黃土居中。五色之土皆由全國各地納貢而來，以表示“普天之下，莫非王土”，帝王一統(tǒng)天下的威望。方壇四周由一道壇墻相圍，壇墻很矮，墻面上貼以琉璃磚，也是按東、南、西、北四個(gè)方位，分別為青、紅、白、黑四種顏色，在每面圍墻的中部，各有一座石造的欞星門。這樣的布置不但使祭壇有一個(gè)限定的空間，而且也使祭社稷之壇更具氣勢。據(jù)考古學(xué)家論證，原始人類都選擇生活在山川河谷地帶，因?yàn)槿祟惿罴入x不開水，也離不開山林，山林有野獸飛禽可供狩獵，有樹木可供建屋之材與燃料。山林能畜養(yǎng)牲畜，生長草木，山林能形成云雨，潤澤大地，所以人類很早就對(duì)自然山林產(chǎn)生了情感，對(duì)山岳產(chǎn)生了敬畏與崇拜之情。這就是人類最初的山岳觀與山皇崇拜，由此自然就產(chǎn)生了對(duì)山岳的祭祀。如同對(duì)土地、五谷的祭祀不可泛祭而集中于社稷一樣，祭祀山岳也必然會(huì)集中與少量的、具有代表性的名山。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，位于齊國與魯國之間的泰山，成為當(dāng)時(shí)帝王祭祀的名山。以后，這種由帝王主持的祭山活動(dòng)逐漸集中到幾處有名的山岳。宋代封禪圖 到了漢武帝時(shí)期，按照當(dāng)時(shí)儒學(xué)所提倡的五行學(xué)說，把全國名山也集中于五處，經(jīng)過一個(gè)時(shí)期的篩選與變動(dòng)，形成了全國性的固定的五岳，這就是東岳泰山（山東）、南岳衡山（湖南）、西岳華山（陜西）、北岳恒山（山西）、中岳嵩山（河南）。五岳成了眾山之首，成為朝廷舉行山岳之祭的對(duì)象，自然也在這幾座名山中修建了相應(yīng)的廟宇，專做祭祀之用。山東泰安有岱廟，湖南衡山有南岳廟，陜西華陰有西岳廟，河南登封有中岳廟，北岳廟有兩座，一在北岳恒山之山西渾源，另一座在河北曲陽，遙祀恒山。五岳之中，以東岳泰山最著名。早在春秋戰(zhàn)國時(shí)期（前770 – 前221），泰山正位于齊、魯兩國之間，海拔1545米（早那時(shí)算是最高的山岳了），山頂高出云端，傳說是仙人、天帝居住之處，所以當(dāng)時(shí)周王對(duì)泰山進(jìn)行了隆重的祭祀，其中最高的形式就是封禪大典。 泰山岱廟石牌坊帝王親登泰山頂筑臺(tái)祭天稱為“封”，再到泰山附近的梁甫山設(shè)壇掃除以祭地為“禪”，帝王通過這些活動(dòng)祭祀天地之神，以求得統(tǒng)治地位的鞏固，而且每換一個(gè)帝王都要舉行這樣的祭祀，這就是封禪的目的和它所以得以連綿相傳的原因?！妒酚洝し舛U書》記載了秦始皇在公元前244年前往泰山進(jìn)行封禪的經(jīng)過，這是目前歷史上有文字記載的最早的帝王封禪活動(dòng)。
泰山摩崖石刻
秦朝之后的漢武帝，也是一位熱衷于封禪活動(dòng)的封建皇帝，曾前后七次前往泰山舉行隆重的儀式。以后，封禪成了歷代封建王朝十分重要的一項(xiàng)政治活動(dòng)。泰山南麓下的岱廟，就是舉行這項(xiàng)封禪大典與祭祀山神的場所。宋真宗泰山封禪圖 東岳泰山論山高不及北岳恒山，論山險(xiǎn)不及西岳華山，論山體、山景不及安徽黃山，但因?yàn)樗菤v代帝王行封禪大禮的重地（中國歷代曾有72個(gè)皇帝到泰山封禪），故吸引了大量名人墨客的造訪與游覽，留下了大量有關(guān)封禪的史料，以及極有歷史文化價(jià)值的石刻石碑，是泰山在五岳之中具有更多的人文內(nèi)涵與價(jià)值。如今泰山也被聯(lián)合國教科文組織列入《世界文化與自然遺產(chǎn)》名錄。 我們意在文化傳播和分享
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