帕爾修斯因不幸的預(yù)言，和他的母親一起被流放了。幸運(yùn)的是，帕爾修斯和他的母親漂流到一座小島并活了下來。一天，他接到來自小島國王的任務(wù)：去取蛇發(fā)女妖美杜莎的首級。這個任務(wù)極其艱巨，因為直視美杜莎眼睛的人都會被化為石像。帕爾修斯在雅典娜的指示下得到了來自各路神仙的幫助，并得到了許多武器。他在趁美杜莎睡覺的時候潛入洞穴，靠著盾牌的反光，一舉進(jìn)攻成功。但美杜莎的一個兒子——“飛馬” 珀伽索斯 Pegasus 卻緊追帕爾修斯不放。

　　當(dāng)然，一身神器的帕爾修斯成功逃脫。而正是在獲得了美杜莎首級、返回小島的路上，帕爾修斯路過了埃塞俄比亞，遇到了遇難的安德洛莫達(dá)。他借助神劍和美杜莎的力量擊敗了意圖吃掉安德洛莫達(dá)的海怪刻托 Cetus。最終，作為夫妻，他們在天空中也被安排在了相鄰的位置。

英仙座與我們之前提到過的仙女座與仙后座相鄰

　　英仙座同仙女座一樣，也屬于秋季星空的一部分。事實上，英仙座被人所熟知的并非因其星座中的亮星，而是以他命名的流星雨。每年八月都會上演這場北半球天文愛好者的盛大狂歡——英仙座流星雨。

2016年英仙座流星雨  圖片來自APOD

　　看到這里，大家可能會想，這些流星跟英仙座有什么關(guān)系呢？為了解釋這個問題，我們首先要了解一下流星是怎么形成的。當(dāng)?shù)厍蛟谲壍乐羞\(yùn)行時，偶爾會遇到零零散散的星際塵埃或其它物質(zhì)，它們與大氣層摩擦、燃燒所產(chǎn)生的亮光便是我們常說的流星。因此，流星可能會隨機(jī)出現(xiàn)在天空的任何方向。

英仙座流星雨極大期間的流星  劉怡霄攝

　　除了偶然遇到的星系塵埃，地球在運(yùn)行過程中可能會遇到更大范圍的塵埃。它們一般來自受到太陽的引力吸引而向太陽方向運(yùn)動的彗星或小行星——這些小天體運(yùn)動的過程中由于受熱會將大量的組成部分留在它們的軌道上，當(dāng)它們的軌道與地球的軌道相交時，這些組成部分便會被留在地球在軌道上的特定位置。等到地球路過時，流星便會在在一段時間內(nèi)密集地出現(xiàn)，這就產(chǎn)生了一個壯觀的天文現(xiàn)象——流星雨。

當(dāng)?shù)厍蚪?jīng)過彗星或小行星所遺留下來的塵埃時，我們便能在地球上看到流星雨  

圖片來源網(wǎng)絡(luò)

　　當(dāng)流星雨發(fā)生時，我們在地球上看到的流星似乎都是從一個點發(fā)射出來的。這個點所在的星座便是這個流星雨的名字，而這個“點”就叫做輻射點。顧名思義，英仙座流星雨的輻射點便位于英仙座中，這個流星雨是由斯威夫特·塔特爾彗星帶來的，每年流星雨的極大值為8月12日左右。 

連續(xù)拍攝八晚得到的英仙座流星雨全景圖。可見流星似乎都是從同一個點發(fā)出的

圖片來自APOD

　　而說到流星雨，大家可能會有“星隕如雨”的印象。事實上，即使作為北半球最著名的三大流星雨之一的英仙座，極大之夜的流星出現(xiàn)頻率也是以分鐘記的。上圖這樣極其壯麗的景象背后，則是攝影師連續(xù)八天晚上的拍攝，并非抬頭就是這樣的景象。

上圖流星雨的另一個角度  圖片來自APOD

　　然而，觀測流星雨的樂趣便在于此。我們無法提前預(yù)測流星出現(xiàn)的位置，突然出現(xiàn)的流星會讓我們覺得之前的所有等待都很是值得。同時幸運(yùn)的是，觀測流星雨對設(shè)備和天文知識都沒有要求。流星并非只會出現(xiàn)在輻射點附近，而是會出現(xiàn)在天空中的各個方向。我們只需要注意保暖，找到一個光污染較少的開闊地帶，找一個舒服的姿勢坐好或是躺好（以獲得更大的視野），靜靜等待流星的出現(xiàn)即可。怎么樣？即將到來的8月12號前后，不如我們就一起來試試看能不能親眼見到美麗的流星吧！