關公是中國民間社會非常崇拜的歷史英雄人物和至尊至圣神明。在儒釋道教及朝廷民間的信仰神殿中，關公都擁有著“絕倫逸群”的崇高地位。

民間視關公為正氣正義、有求必應、護國佑民的精神圖騰，每逢農歷五月十三，神州大地乃至海外華人聚集區(qū)，都會舉辦熱鬧非凡、場面隆重的紀念關公的民俗活動，稱為“關公磨刀節(jié)”，也有地方稱為“關帝誕”。

每逢五月十三關公磨刀節(jié)，各類祭祀、祈福、關帝巡城、儀式舞蹈、花隊巡游、醒獅、舞龍、雜技、武術、戲曲表演、彩炮競標等系列民俗活動，精彩紛呈，盛況空前。

關公磨刀節(jié)傳承至今，已有千年之久，許多地區(qū)的關公磨刀節(jié)民俗文化項目還被列入國家級非物質文化遺產名錄。關公磨刀節(jié)不僅有著扎實的民眾崇拜基礎，有著濃厚的民眾祈福心理，有著豐富的民俗表現(xiàn)形式，也有著深厚的道德文化底蘊。

一、關公磨刀節(jié)是祝禱豐收節(jié)。

中國是農業(yè)大國，追求風調雨順、糧谷滿倉，是中華民眾的普遍心理訴求。民間祈雨風俗由來已久，農歷五月十三正是麥子灌漿期，稻谷飽粒期，此時田地需要雨水灌溉，才能顆粒飽滿，糧食豐產，不然就會減產。農諺云：“不怕五月十三漫，只怕五月十三斷。”民間傳說，關帝是龍君轉世，因而具有司雨神職。舊時，五月十三之前若逢大旱，當時百姓便會齊聚關帝廟，使用各類祭祀儀軌，向關帝訴說旱情的嚴重，祈請關帝神靈憐憫天下蒼生、及時降雨。此日若是降雨，便是“關公磨刀雨”，預兆“風調雨順，五谷豐登”，是歲便會豐收。久而久之，漸成遍布神州各地的傳統(tǒng)民俗。

廣東省第四批省級非物質文化遺產名錄中的湛江麻章“關公磨刀節(jié)”年例與“雨水神”節(jié)，已有六、七百年歷史，場面莊嚴吉慶，頗具嶺南民俗文化特色。程序包括：酬神祭拜、關公磨刀儀式、金豬儀式之“金玉滿堂”與演雷劇等，尤以金豬達250多頭的規(guī)模，形成壯觀的“金玉滿堂”場面，令人嘆為觀止。

二、關公磨刀節(jié)是祈福平安節(jié)。

山東梁山等地民間傳說，五月十三這一天是“關公磨刀斬小妖”的日子。海南定安，每逢五月十三，小孩子要在城隍廟前把紙枷掛在脖子上，然后到西樓關圣神前燒掉，借此儀式祈禱關公保佑孩子平平安安，健健康康。山西運城民間傳說，宋真宗時，有南海妖龍作惡禍害民眾，宋真宗求助張?zhí)鞄熍申P公出戰(zhàn)，終驅逐妖龍。宋真宗封賜關公“崇明真君”、“義勇武安王”。自此，關公于每年農歷五月十三日，必親臨南天門外磨刀揚威，以防妖龍再次作惡。關公由此成了中國民間揚善懲惡、驅邪辟魔、主持正義的人間保護神，每逢五月十三關公磨刀節(jié)，普通百姓都會焚香祭拜關公，祈求關公鎮(zhèn)魔降妖、庇護一方安寧。

三、關公磨刀節(jié)是傳承忠義節(jié)。

中國民間對關公忠義精神的崇拜，是關公磨刀節(jié)歷經千年而不衰的精神動力，是民眾踴躍參與、傳承忠義的人文基礎。湖北當陽關陵對聯(lián)寫道：“東拒孫吳，西定巴蜀，南鎮(zhèn)荊襄，北吞曹魏，普天率土，只想那兩朝八百；情憐兄弟，義重君臣，生全忠節(jié)，死顯威靈，眾姓皆知，共慶這五月十三?！币驯涣腥霃V西壯族自治區(qū)級非物質文化遺產名錄的廣西南寧昆侖關傳統(tǒng)節(jié)日“關公磨刀誕”，在拜祭關公的同時，也以各種形式祭奠抗戰(zhàn)時期昆侖關戰(zhàn)役中陣亡的中國將士，不僅體現(xiàn)了中華民族優(yōu)秀的文化價值觀念和審美情趣，而且在形式多樣的民俗活動中，使得關公忠義精神和愛國主義教育得到了更好地傳承和發(fā)展。

四、關公磨刀節(jié)是凝聚同心節(jié)。

浙江臨海、溫嶺，內蒙古托克托等地的舊俗，每逢五月十三都會舉行盛大的廟會民俗活動，有弟兄或姐妹感情深厚，想要結拜的，都會選在這一天，準備牲醴香燭到關帝廟，在關帝像前山盟海誓，義結金蘭。少數民族聚居的廣西賓陽“甘棠關公誕”，廟會之時賓陽、橫縣、邕寧周邊五鎮(zhèn)群眾都會前往參與，展現(xiàn)了關公信俗強大的社會凝聚力和親和力，激勵民族團結一心，共建美好家園。