鄂爾多斯，中國正北方一塊古老而神奇的土地，世界歷史文化長河中一顆璀璨奪目的明珠。

　　14～7萬年前，“鄂爾多斯（河套）人”掀開了這里人類歷史的帷幕；6500年前，以陽灣遺址為代表的古代先民,譜寫了鄂爾多斯早期農(nóng)耕文明的歷史輝煌；4000多年前，“朱開溝文化”在中國歷史畫卷上潑墨涂彩，繼之而起的以狄—匈奴為代表的早期北方民族，在中國北疆大地上奏響了游牧文明的恢弘樂章。

　　戰(zhàn)國以降，中原封建王朝對鄂爾多斯地區(qū)的不斷開發(fā)，使這里的社會進(jìn)程得到了飛速的發(fā)展，而伴隨鮮卑、突厥、女真、黨項(xiàng)等北方民族的不斷南遷，民族融合也達(dá)到了空前的境地，這里不僅是中原諸王朝的北疆重地，也是與北方游牧民族聯(lián)系的重要紐帶和橋梁。有元一代，這里是皇室封地和重要牧場。自明代中后期始，祭祀成吉思汗“八白宮”的鄂爾多斯部長久駐牧，守護(hù)八百年不滅的神燈，譜寫了傳承民族優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的新篇章。清代中后期“黑界地”放墾，大量農(nóng)耕民族涌入，各民族和睦相處共創(chuàng)草原文化新紀(jì)元。

　　鄂爾多斯地處農(nóng)耕文明與草原文明交錯帶，獨(dú)特的地理環(huán)境和自然氣候，造就了獨(dú)具特色的鄂爾多斯古代文化，使之成為農(nóng)耕文明的沃土、畜牧文明的搖籃、北方民族馳騁的遼闊舞臺。對優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的執(zhí)著傳承和對外來先進(jìn)文化的包容吸納，使歷史悠久的鄂爾多斯古代文化敦實(shí)厚重、異彩紛呈。

　　一、遠(yuǎn)古歲月

　　300萬年前，人猿相揖別，伴隨著直立行走，他們不僅學(xué)會了制造工具，而且可以根據(jù)勞作對象的不同，使用一些有意打制成不同形狀的石器，考古學(xué)上，把人類社會的這一發(fā)展階段，稱為“舊石器時代”。這個階段古人類的社會經(jīng)濟(jì)，主要是原始采集、狩獵、漁撈等自然經(jīng)濟(jì)，社會組織處于“原始公社”階段。

　　（一）神奇薩拉烏蘇

　　1.薩拉烏蘇遺址

　　1922年，法國著名地質(zhì)古生物學(xué)家桑志華，在流經(jīng)烏審旗大溝灣的薩拉烏蘇河谷地層中，發(fā)現(xiàn)了大量動物骨骼、人工打制的石制品和骨角器等，這是中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的第一批有可靠地層學(xué)、年代學(xué)依據(jù)的舊石器時代古人類遺存。薩拉烏蘇遺址的發(fā)現(xiàn)，掀開了中國乃至遠(yuǎn)東地區(qū)古人類研究史的帷幕，也揭示了本地區(qū)迄今所知最早的古人類活動行蹤。

　　2.薩拉烏蘇文化

　　薩拉烏蘇遺址古人類生活的年代為距今14～7萬年間，所使用的石器整體上歸屬“周口店第一地點(diǎn)（北京人）一峙峪系”大系統(tǒng)，但具有鮮明的自身特征，稱為“薩拉烏蘇文化”，屬于舊石器時代中期的文化遺存。

　　薩拉烏蘇遺址出土石器的形狀及其打制技術(shù)等，與歐洲同類遺存具有較多相同之處，是中國乃至遠(yuǎn)東地區(qū)為數(shù)極少的、可與西方舊石器時代考古學(xué)文化進(jìn)行直接類比的經(jīng)典遺址之一。這種發(fā)生在遠(yuǎn)古時代的文化交流現(xiàn)象，證明了遠(yuǎn)在十幾萬年前歐亞大陸就存在東西方文化交流的事實(shí)。另外，薩拉烏蘇遺址所表現(xiàn)出的自身文化特性，在確立中國舊石器時代早期“華北中心說”和“華北小石器文化自源性”的進(jìn)程中，也占有十分重要的地位。

　　3.“鄂爾多斯（河套）人”

　　1923年，法國地質(zhì)古生物學(xué)家桑志華和德日進(jìn)，在整理薩拉烏蘇河流域科學(xué)考察所獲資料的過程中，發(fā)現(xiàn)一枚幼兒左上外側(cè)門齒，經(jīng)當(dāng)時體質(zhì)人類學(xué)研究的權(quán)威、加拿大人類學(xué)專家步達(dá)生研究，命名為“the ordos Tooth”（鄂爾多斯人牙齒）。這是中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的第一件有準(zhǔn)確出土地點(diǎn)和地層紀(jì)錄的人類化石，在中國乃至遠(yuǎn)東地區(qū)古人類學(xué)研究史上具有劃時代的意義。

　　4.薩拉烏蘇動物群

　　薩拉烏蘇動物群，因首先在薩拉烏蘇流域發(fā)現(xiàn)而得名，是一個包括34種哺乳動物和11種鳥類在內(nèi)的龐大動物群。其生存年代距今約為20～5萬年間，已鑒定出的45種動物包括虎、狼、鬣狗、象、野馬、野驢、野豬、駱駝、馬鹿、大角鹿、羚羊、轉(zhuǎn)角羊、水牛、原始牛等大型食肉類、食草類動物以及鼠、兔、刺猬等小型嚙齒類、食蟲類動物和鴕鳥等鳥類。在34種哺乳動物中，至少有8種已經(jīng)滅絕，目前仍生活在鄂爾多斯地區(qū)的有12種。薩拉烏蘇動物群不僅數(shù)量眾多、種類豐富，而且具有非常鮮明的特征，展示了這一特殊的地理區(qū)域內(nèi)，同一歷史時期內(nèi)不同的生態(tài)小環(huán)境以及同一地區(qū)不同歷史時期冷、暖、干、濕的更迭變換，在研究東亞北部地區(qū)20萬年以來環(huán)境變遷、生物進(jìn)化領(lǐng)域具有十分重要的地位。

　　（二）喧騰烏蘭木倫

　　烏蘭木倫遺址位于康巴什區(qū)烏蘭木倫景觀河北岸，發(fā)現(xiàn)于2010年5月。遺址地層堆積為河湖相沉積，出土石制品的形態(tài)、制作工藝等具有舊石器時代中期到晚期的特征，北京大學(xué)實(shí)驗(yàn)室對遺址文化層光釋光的測年數(shù)據(jù)為距今7～4.5萬年，屬于舊石器時代中晚期的古人類活動遺址。

　　該遺址年代介于薩拉烏蘇文化與水洞溝文化之間，出土遺物內(nèi)涵十分豐富，是一種還不被學(xué)術(shù)界所了解的文化類型。烏蘭木倫舊石器制品沿襲本地區(qū)的文化傳統(tǒng)，在技術(shù)與類型上同歐洲舊石器中期和晚期文化也有許多相似之處，具有明顯的東西方文化交流、融合的特征。烏蘭木倫遺址是繼1922年薩拉烏蘇及水洞溝遺址發(fā)現(xiàn)以來，鄂爾多斯地區(qū)舊石器時代考古的又一次重大發(fā)現(xiàn)，在華北地區(qū)乃至全國舊石器時代考古研究中占據(jù)十分重要的地位，將填補(bǔ)中國北方地區(qū)舊石器時代中晚期考古學(xué)文化研究領(lǐng)域的一段空白。

　　（三）絕唱水洞溝

　　水洞溝遺址位于寧夏回族自治區(qū)靈武市臨河鄉(xiāng)的明代長城腳下，地屬銀川盆地與鄂爾多斯臺地接壤地帶，與鄂爾多斯市鄂托克前旗比鄰。水洞溝遺址和薩拉烏素遺址同屬于我國最早發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘的舊石器時代古人類遺址，由于在文化特征上具有很多相似性，所以過去學(xué)術(shù)界曾把兩個遺址發(fā)現(xiàn)的古人類文化遺存，作為同一種文化即“河套文化”來命名。隨著科學(xué)研究工作的不斷深入，人們逐漸認(rèn)識到兩者之間無論在年代還是文化面貌上都存在一定的差異，應(yīng)該分屬于兩種不同的考古學(xué)文化。水洞溝遺址文化層所處的地質(zhì)年代為晚更新世中期，碳十四和鈾系法測定的年代為距今3.8萬年至1.7萬年，是相當(dāng)于舊石器時代晚期的古人類活動遺址。

　　（四）尋蹤準(zhǔn)格爾

　　二十世紀(jì)五十年代，中國著名舊石器時代考古學(xué)專家張森水先生等，曾在鄂爾多斯準(zhǔn)格爾旗南流黃河岸邊的臺地上，發(fā)現(xiàn)了大量制做技術(shù)嫻熟、形制精美的人工打制石制品，遺憾的是當(dāng)時沒有發(fā)現(xiàn)原生地層。2011年以來，中國著名地質(zhì)學(xué)家袁寶印、舊石器時代考古學(xué)專家黃慰文、侯亞梅先生等，循著張森水先生的足跡，不僅在準(zhǔn)格爾旗黃河岸邊再次發(fā)現(xiàn)了人工打制的石制品，而且還成功的發(fā)現(xiàn)了埋藏這些石制品的原生地層。據(jù)初步判斷，這里發(fā)現(xiàn)的伴生人工打制石制品的黃土堆積屬于中更新世的離石黃土，這一重要發(fā)現(xiàn)，昭示著鄂爾多斯地區(qū)舊石器時代考古學(xué)文化的時代上限將突破距今二十萬年以上，使人們對鄂爾多斯這塊古老土地上人類活動歷史的認(rèn)識，又向前邁出了大大的一步。

　　二、農(nóng)耕風(fēng)云

　　大約距今7000年左右，末次冰期后逐漸趨暖的大氣候?qū)@里產(chǎn)生了明顯的影響，白雪皚皚冰凍數(shù)千年的大地逐漸復(fù)蘇，曾經(jīng)孕育了中國最古老獵人的鄂爾多斯大地，在經(jīng)過長時期的萬籟沉寂后，再次顯現(xiàn)出郁郁蔥蔥的生機(jī)。

　　（一）南源北上肇始農(nóng)耕

　　1.陽灣遺址

　　6500年前，這里的自然環(huán)境為森林草原景觀，山頂上森林茂盛，山坡上灌木叢生。陽灣遺址的居民們選擇靠近水源、背風(fēng)向陽的山谷坡地作為自己的營地，集中居住在一起。考古學(xué)家們通過對陽灣遺址的研究得知，居住在這里的居民，以從事原始農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)為主，兼營狩獵、漁撈業(yè)等。他們是鄂爾多斯地區(qū)迄今所知最早的從事原始定居農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)的居民。

　　2.陽灣大房址

　　陽灣遺址發(fā)現(xiàn)的這座單間面積約100平方米的大房址，不僅面積巨大，建筑技藝高超，而且還在房址的室內(nèi)墻壁上，發(fā)現(xiàn)了鑲砌整齊的陶質(zhì)裝飾磚。如此大面積的單間建筑以及陶質(zhì)內(nèi)墻磚鑲嵌技術(shù)的使用，不僅在內(nèi)蒙古地區(qū)絕無僅有，就是在全國范圍內(nèi)同時期的古人類遺址中也十分罕見，集中再現(xiàn)了新石器時代生活在鄂爾多斯地區(qū)的先民們神奇的創(chuàng)造力和社會文化的輝煌發(fā)達(dá)。

　　3.墳土焉墓地

　　位于準(zhǔn)格爾旗大路峁鄉(xiāng)的墳土焉墓地，為一處距今約6500年左右的古人類墓地，地表出露20余座用豎立的石板圍砌成墓室的墓葬，有單人葬、雙人合葬和三人合葬，有的為一次葬，有的為二次遷葬，墓穴均東西向，頭向東，仰身直肢。多數(shù)墓中沒有隨葬品，個別隨葬有泥質(zhì)紅陶圜底缽。是鄂爾多斯地區(qū)迄今為止發(fā)現(xiàn)的惟一一處新石器時代古老居民的氏族墓地，是研究鄂爾多斯地區(qū)原始社會歷史不可多得的珍貴史料。

　　（二）異軍崛起初始文明

　　1.海生不浪文化

　　“海生不浪文化”的年代相當(dāng)于距今約5800年～5000年前的仰韶文化晚期階段。如果說，6500年前生活在鄂爾多斯地區(qū)的早期農(nóng)耕居民，具有更多的是遷徙文化色彩的話，那么自“海生不浪文化”開始，便形成了既有濃郁“炎黃血脈”，又具有鮮明特征的自身文化。他們不僅創(chuàng)造了當(dāng)?shù)匮錾匚幕砥跉v史的輝煌，而且開啟以內(nèi)蒙古中南部為主要活動區(qū)域的中國早期北方民族文化濫觴，在中國歷史發(fā)展長河中，據(jù)有十分重要的承上啟下的地位。

　　2.石城聚落

　　小沙灣、寨子塔、寨子上等遺址，都是利用黃河西岸絕壁、構(gòu)筑石墻護(hù)衛(wèi)，具有濃郁軍事防御色彩的“城堡”類遺址，時代屬于仰韶文化向龍山文化的過渡階段，是文明前夜社會激列動蕩的見證。它們集中分布在黃河西岸的鄂爾多斯地區(qū)，彼此既相互獨(dú)立，又遙相呼應(yīng)，成為本地區(qū)最具特色的文化現(xiàn)象之一，是研究鄂爾多斯地區(qū)原始社會末期社會結(jié)構(gòu)、形態(tài)、發(fā)展進(jìn)程的珍貴資料。

　　3.寨子圪旦遺址

　　寨子圪旦遺址是中國北方地區(qū)迄今為止所發(fā)現(xiàn)時代最早的具有“石城”性質(zhì)的遺址之一，也是為數(shù)極少的、集防御與宗教為一體的原始社會晚期古人類聚落遺址，它的發(fā)現(xiàn)，為中國北方地區(qū)新石器時代晚期社會聚落形態(tài)、組織結(jié)構(gòu)以及社會發(fā)展進(jìn)程的研究工作等，提供了全新的珍貴資料。該遺址應(yīng)該屬于南流黃河西岸數(shù)個和其同時代的古人類部落共同擁有，掌控這里的主人，擁有代表人類和天、神溝通的能力，擁有凌駕于其它部落之上的特權(quán)，因此無論其構(gòu)成形態(tài)，還是功能、性質(zhì)等，均堪稱遠(yuǎn)東地區(qū)的“金字塔”。

　　4.永興店文化

　　永興店遺址位于鄂爾多斯市準(zhǔn)格爾旗哈岱高勒鄉(xiāng)，是一處相當(dāng)于新石器時代龍山文化時期的古人類活動遺址, “永興店文化（或稱老虎山文化永興店類型）”的冠名地。永興店文化內(nèi)涵豐富、特征鮮明，無論是年代序列，還是文化體系，其上承“海生不浪文化”、“阿善文化”，下啟“朱開溝文化”的延綿發(fā)展脈絡(luò)清晰可辨。永興店文化的歷史地位獨(dú)特，在中國北方地區(qū)由原始社會末期向文明社會騰越的歷史進(jìn)程中，扮演著十分重要的角色。

　　（三）農(nóng)牧易位華麗變身

　　朱開溝遺址的發(fā)現(xiàn)，填補(bǔ)了中國北方地區(qū)夏商階段考古學(xué)文化的空白，破譯了一段延綿800年鮮為人知的古代歷史，開啟了現(xiàn)代人與先民對話的窗口，古老的朱開溝人正是通過這個時空隧道，一步步走入人們的視野。是朱開溝這個貌似平常的小山溝，孕育出了中國北方原始社會末期最發(fā)達(dá)的古代文化；是朱開溝這個名不見經(jīng)傳的小山溝，鋪墊出中國早期北方民族登上中國乃至世界歷史舞臺的平坦大道，點(diǎn)燃了北方游牧民族征戰(zhàn)歷史的燎原之火。

　　1.朱開溝文化

　　朱開溝居民逝去后，大多集中埋葬在屬于本氏族的墓區(qū)內(nèi)。多數(shù)為單人葬，另外還有部分異性雙人合葬墓，以及少量的異性三人、四人合葬墓。這些異性多人合葬墓中，與男性墓主人合葬的，多數(shù)為青年女性和兒童。男性均仰身直肢，面向上，位于墓穴的正中。女性除個別的仰身直肢外，絕大多數(shù)都側(cè)身曲肢，分別位于男性的體側(cè)或足下，面向男子，雙手合于胸前，作躬敬、屈從狀，個別的女性雙臂和小腿均交叉疊壓作捆綁狀，似被綁縛后強(qiáng)行置于男性身邊的。這種奴隸社會習(xí)見的埋葬習(xí)俗，折射出當(dāng)時的少數(shù)男性在家庭或社會中，不僅擁有主導(dǎo)、驅(qū)使女性的特權(quán)，甚至還擁有強(qiáng)迫女性和兒童為自己陪葬的權(quán)勢，是一種遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出“夫權(quán)”所能擁有的特權(quán)。表明朱開溝文化的社會發(fā)展階段，應(yīng)處于原始社會末期父權(quán)制高度發(fā)達(dá)的階段，或者已經(jīng)步入文明社會的門坎。

　　2.孕育早期北方畜牧民族的沃土

　　高度發(fā)達(dá)的朱開溝文化，之所以未能像中原地區(qū)的夏、商族人一樣，率先完成由原始社會向文明社會的升華，主要是由于逐漸惡化的自然環(huán)境制約造成的。但在這次自然災(zāi)害面前，植根于傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上的、以朱開溝文化為代表的人類集團(tuán)，并沒有像祖先那樣，簡單地逐氣候而遷徙，而是適時改變土地的利用方式及經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，社會經(jīng)濟(jì)由農(nóng)轉(zhuǎn)牧或半農(nóng)半牧。由此，中國北方畜牧文化的雛形，首先在鄂爾多斯地區(qū)從原始農(nóng)業(yè)文化中分離出來，完成了人類歷史上的第一次社會大分工，這對于中國古代社會發(fā)展史具有劃時代的意義。以“鄂爾多斯青銅器”為代表的我國北方游牧民族，亦是在此基礎(chǔ)上逐步發(fā)展起來的。這是在探索中國北方畜牧、游牧經(jīng)濟(jì)起源與發(fā)展進(jìn)程方面，朱開溝遺址給我們提供的最寶貴的信息。

　　三、草原青銅

　　青銅器是伴隨社會生產(chǎn)力的發(fā)展運(yùn)用而生的，在人類社會的物質(zhì)文明和精神文明體系中占據(jù)著獨(dú)特的地位，青銅器與青銅工藝的發(fā)展演化，反映的不僅僅是當(dāng)時社會的物質(zhì)進(jìn)化史，更多展現(xiàn)的是社會綜合發(fā)展史。當(dāng)中原農(nóng)耕民族簇?fù)碇嚆~鼎、鬲、簋、尊、盤、爵這些更多的是作為身份、地位、權(quán)利象征的青銅禮器步入文明社會時，在中國北方廣袤的土地上，早期北方民族面對生態(tài)環(huán)境向冷、干方向的不斷惡化，適時改變土地利用方式，在傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)上一步步走向畜牧、游牧經(jīng)濟(jì)，最終完成了和中原農(nóng)耕文明的分野，走入了別樣的草原青銅世界。

　　（一）追尋草原先民足跡

　　從十九世紀(jì)末葉開始，在我國北方長城沿線地帶陸續(xù)出土了大量以裝飾動物紋為特征的青銅及金、銀制品，具有濃郁的自身特征。由于以鄂爾多斯及其周邊地區(qū)發(fā)現(xiàn)的數(shù)量最多、分布最集中，也最具典型性，因此，被稱作“綏遠(yuǎn)式青銅器”、“鄂爾多斯青銅器”或“北方系青銅器”。

　　在世界許多著名的博物館中，均可見到這種獨(dú)具特色的古代東方草原游牧民族的文化遺存。鄂爾多斯這塊古老、神奇的土地，也因“鄂爾多斯青銅器”而首次享譽(yù)現(xiàn)代世界。

　　（二）游牧文明異彩奇葩

　　“鄂爾多斯青銅器”起源于商代，春秋、戰(zhàn)國是它的鼎盛時期，是活動在北方長城沿線地帶、以狄—匈奴為代表的我國北方早期畜牧—游牧民族的物質(zhì)文化遺存，種類繁多、形制多樣，按用途大體可分為兵器、生產(chǎn)工具和生活用具、裝飾品以及車馬器三大類，以大量動物造型為裝飾題材是其最大特征。其中絕大多數(shù)為青銅質(zhì)，同時還包含部分金、銀、鐵等質(zhì)地的器皿，習(xí)慣上把他們通稱為“鄂爾多斯青銅器”。

　　1.兵器、工具及生活用具

　　“鄂爾多斯青銅器”中屬于兵器、生產(chǎn)工具類的器皿較多，有短劍、鏃、戚、刀、鶴嘴斧、流星錘、棍棒頭、斧、錐、鑿等。作為兵器使用的，主要有短劍和鏃等兩大類，這也和《史記?匈奴列傳》等文獻(xiàn)中有關(guān)匈奴“士力能彎弓，盡為甲騎?！?其長兵則弓矢，短兵則刀鋌” 的記載相符。

　　2.裝飾品

　　以各種動物紋為裝飾圖案或者以動物為造型的帶扣、飾牌、飾件等，是當(dāng)時最主要的服飾品。他們中的絕大部分應(yīng)為腰帶飾，就是文獻(xiàn)中記載的狄—匈奴民族特有的“胡帶”，它是“鄂爾多斯青銅器”最重要的組成部分，是早期畜牧、游牧民族聰敏智慧的結(jié)晶，造型生動，特征鮮明，不僅具有極大的史學(xué)研究價值，同時還具有極高的藝術(shù)觀賞價值。

　　3.車馬器

　　馬是游牧民族生產(chǎn)、代步和作戰(zhàn)的主要工具，正是由于騎馬術(shù)的出現(xiàn)和嫻熟的馭馬技術(shù)，才使得他們在與其它民族的對抗中占據(jù)了了先機(jī)，馬既是他們的忠實(shí)伴侶、也是他們的寶貴財(cái)富，因此，對馬的防護(hù)和裝扮，同樣是北方民族日常生活中十分重要和引以為豪的一件大事，各式馬具便成為“鄂爾多斯青銅器”中的一個重要組成部分。

　　（三）古老草原青銅藝術(shù)

　　特征鮮明、風(fēng)格獨(dú)特的“鄂爾多斯青銅器”，是與當(dāng)時人們的社會生產(chǎn)、生活息息相關(guān)、形影不離的必需品，同時也是飽含他們智慧、思想、意識、藝術(shù)的物質(zhì)載體。早期北方民族在打造這些賴以提高自己生存質(zhì)量的金屬制品的同時，也注入了自己的意識形態(tài)、藝術(shù)靈感和豐富的情懷。粗獷、古樸、奔放的“鄂爾多斯青銅器”，記載著北方大草原上的和風(fēng)疾雨，也銘刻著這塊土地上的征戰(zhàn)廝殺，既透射著弱肉強(qiáng)食的腥風(fēng)血雨，還洋溢著祥和安寧的溫馨愉悅。

　　（四）獨(dú)具特色制作工藝

　　青銅器的鑄造工藝，代表著當(dāng)時社會生產(chǎn)力和藝術(shù)的發(fā)展水平?！岸鯛柖嗨骨嚆~器”鑄造工藝十分高超，絕大多數(shù)的青銅器，都采用雙范合鑄的做法，形制規(guī)整、合范嚴(yán)謹(jǐn)，紋路清晰，工藝嫻熟。一些圓雕的動物飾件，采用了代表當(dāng)時冶金鑄造業(yè)最高發(fā)展水平的“失蠟法”鑄造技術(shù)制作而成，早在春秋晚期，北方畜牧民族就熟練地掌握了青銅鍍錫工藝，并運(yùn)用在“鄂爾多斯青銅器”的生產(chǎn)、制作中。早期北方畜牧民族除掌握了高超的金屬冶煉、鑄造及表面處理技術(shù)外，對金銀器的錘揲、模壓、抽絲、焊接、鑲嵌等復(fù)雜技術(shù)也同樣運(yùn)用自如，精美絕倫的匈奴金冠等，便是其中的經(jīng)典之作。

　　（五）延綿歐亞青銅之路

　　東起遼海，沿燕山北麓、陰山北麓、天山北麓的廣闊草原、戈壁，是北方游牧民族縱馬馳騁的地方。由于經(jīng)濟(jì)形態(tài)較為單一，一些生活日用品必須通過以物易物的形式和外界交換，東西方文化的交流就在這種為生存、發(fā)展的遷徙中，不經(jīng)意的綿延發(fā)展起來。而鄂爾多斯地區(qū)，無論對于歐亞草原還是中原腹地，都是新理念、新技術(shù)輸出與輸入的重要樞紐。

　　（六）砥礪歲月融匯傳承

　　據(jù)文獻(xiàn)記載：周人即有獻(xiàn)鳩敬老的風(fēng)俗。而《后漢書?禮儀志》更是明確記載：“年始七十者，授之以王杖，…… 。端以鳩鳥為飾。鳩者不噎之鳥，欲老人不噎也”?？梢姡跽仁浅⑹谟杵呤畾q以上老人的一種權(quán)力性的憑證，由于鳩鳥有吃食物不會被噎死的特殊功能，所以送鳩杖是引申預(yù)祝老人健康長壽。這種遺俗一直延續(xù)到明清，故民間在給老人做壽時，方有“坐看溪云忘歲月，笑扶鳩杖話桑麻”的壽聯(lián)。從“鳩者不噎之鳥”的角度考慮，鳩為鶴類水禽是再恰當(dāng)不過的了，因此，鄂爾多斯青銅器中的鶴頭形杖首，就應(yīng)該和漢代以來流行的“鳩杖”，具有密切的親緣關(guān)系。而它的發(fā)展過程，同樣來源于由圖騰崇拜而衍生的部落首領(lǐng)及氏族長、家族長等手持的權(quán)杖，與“欲老人不噎也”的鳩鳥形象相結(jié)合，演化為老者手扶的拐杖，成為尊老重孝的標(biāo)識物。

　　（七）沉寂草原石刻藝術(shù)

　　巖畫，是古代繪畫遺存的一種形式。是原始社會至封建社會早期階段的古人類刻畫在巖壁上，反映意識、信仰和社會生產(chǎn)、生活以及當(dāng)時生存景觀等的印跡。鄂爾多斯境內(nèi)的巖畫，主要分布于桌子山、千里山等地區(qū)。著名的巖畫分布點(diǎn)有位于鄂托克旗阿爾巴斯蘇木的苦菜溝、摩爾溝、烏蘭布拉格以及現(xiàn)屬于烏海市所轄的召燒溝等。采用磨刻和鑿刻形成的陰線條畫面，筆法簡潔，造型粗獷，構(gòu)圖樸實(shí)。內(nèi)容有人面像（太陽神）、星云、動物、牧人、騎者、狩獵、舞蹈、生殖崇拜以及各類圖案化、抽象化的圖像、符號等，具有濃郁的北方游牧民族文化特征。或以單體畫面的形式出現(xiàn)，或群體集中分布。是研究鄂爾多斯地區(qū)古代歷史、文化及自然環(huán)境變遷等珍貴的形象化史料。

　　四、歷史旋輪

　　當(dāng)早期北方民族在鄂爾多斯大地上縱馬馳騁的時候，自公元前四世紀(jì)始，晉、魏、趙、秦等中原諸雄相繼涉足，與北方草原民族在這里展開了對峙。秦始皇統(tǒng)一中國后，為鞏固北方的統(tǒng)治，從內(nèi)陸遷來大批移民，墾田耕植，廣筑縣城。漢承秦制，繼往開來。伴隨中原封建王朝對鄂爾多斯地區(qū)的不斷開發(fā)，這里一次次掀起了民族匯集的浪潮，社會發(fā)生了飛速發(fā)展。

　　魏晉南北朝時期，北方少數(shù)民族的不斷南遷，使這里的民族融合達(dá)到空前的境地。隋唐時期，這里既是隋唐王朝的北疆重地，也是與突厥等北方游牧民族聯(lián)系的紐帶和橋梁。唐代后期，黨項(xiàng)人逐步遷徙到鄂爾多斯南部，并于北宋初期建立了西夏國，雄據(jù)北方與遼、宋對峙，成為中國北方少數(shù)民族中的一朵艷麗奇葩。

　　公元1227年，成吉思汗率軍攻滅西夏，鄂爾多斯草原從此奏響了蒙古族文化的主旋律，尤其自明代中后期以來，蒙古鄂爾多斯部一直植根在這塊神奇的土地上，祭祀成吉思汗“八白室”的神燈八百年不滅，融匯蒙古帝王祭祀文化、宮廷文化、傳統(tǒng)草原游牧文化的鄂爾多斯蒙古族文化源遠(yuǎn)流長。伴隨清代中后期“黑界地”的放墾，大量農(nóng)耕民族的涌入，各族民族和睦相處再創(chuàng)草原文化新紀(jì)元。

　　（一）中原獵足群雄角逐

　　公元前七世紀(jì)前半葉，“晉文公攘戎狄于訚、洛之間”，春秋五霸晉國的戰(zhàn)車出現(xiàn)在鄂爾多斯東南部的丘陵間。公元前四世紀(jì)，戰(zhàn)國七雄趙國先把長城擴(kuò)展到鄂爾多斯東北部的沿河地帶，繼而，“（趙武靈王）西略胡地至榆中”，進(jìn)一步深入鄂爾多斯的腹地；秦昭襄王緊隨其后控地北至上郡，把鄂爾多斯東南部納入秦的疆域，強(qiáng)大的秦、趙帝國與新興的北方草原民族在鄂爾多斯展開了強(qiáng)力角逐。

　　（二）匈奴鐵騎高原馳騁

　　匈奴是活動在我國古代北方草原的著名游牧部族，是中華民族悠久歷史長河中不可分割的組成部分，在中國歷史乃至世界歷史上都產(chǎn)生過深遠(yuǎn)的影響。匈奴部落聯(lián)盟興起于公元前三世紀(jì)（即我國的戰(zhàn)國時期），衰落于公元一世紀(jì)（我國的東漢時期）。構(gòu)成匈奴部落聯(lián)盟的主體民族中，就包括至少從商、周之際開始活動在我國北方長城沿線地帶的、以“鄂爾多斯青銅器”為代表的族群。匈奴最強(qiáng)盛的時候，在南起陰山山脈，北抵貝加爾湖，東盡遼河，西逾蔥嶺的遼闊區(qū)域內(nèi)，都遺留下了匈奴的不懈足跡。

　　（三）強(qiáng)秦扼腕民族融和

　　秦始皇統(tǒng)一中原后，挾橫掃六國的軍威，派蒙恬“將兵三十萬北擊胡，略取河南地”。為鞏固北方的統(tǒng)治，秦始皇不僅從內(nèi)陸遷來大批移民，墾田耕植，廣筑縣城，還修直道“自九原直抵云陽，塹山堙谷直通之”。

　　秦直道是中國歷史上第一條“高速公路”，也是世界古代“高速公路”之首，是溝通中原地區(qū)與北方邊陲的重要通道，對于研究我國古代交通史、道路建筑史、秦、漢時期北方地區(qū)的歷史，特別是與匈奴的戰(zhàn)爭史、交通、通訊史和民族關(guān)系史等，具有非常重要的價值。

　　（四）中原一統(tǒng) 兩漢風(fēng)云

　　漢承秦制，鄂爾多斯地區(qū)主要屬朔方、五原、西河郡所轄。西漢元狩二年（公元前121年）河西戰(zhàn)役之后，漢武帝在北方五郡陸續(xù)安置了歸漢的匈奴渾邪王等所率四萬余眾，因這些民眾沿襲舊俗而屬于漢，史稱“屬國”或“五屬國”，朝廷派遣管治的將軍，稱屬國都尉。屬國的設(shè)置，不僅對加速民族融合、推動經(jīng)濟(jì)發(fā)展、促進(jìn)文化交流起了積極的作用，而且對開發(fā)、保衛(wèi)北疆也發(fā)揮了重要的作用。

　　東漢光武帝建武二十四年（公元48年），匈奴分裂成南北兩部，南匈奴附漢，隨后南單于率部眾徙居西河美稷縣。此后，北方緣邊八郡悉有匈奴屯聚，守衛(wèi)漢北方邊境，世受漢廷優(yōu)遇。地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，社會安定，民族融合。

　　（五）諸侯爭霸花落鐵弗

　　東漢后期始，檀石槐鮮卑汗國軍事聯(lián)盟形成，控地陰山南北。魏晉以來，鮮卑軻比能部獵足鄂爾多斯，與南下的拓跋部、留守故地的匈奴族人、北上的西晉勢力等彼此爭奪，終以拓跋部勢力為強(qiáng)，統(tǒng)領(lǐng)雜胡。十六國始，五部匈奴擁立劉淵建立漢政權(quán)(后改國號曰趙，史稱前趙)后，鐵弗劉虎被封為樓煩公，后兵敗西晉、拓跋部聯(lián)軍，占據(jù)鄂爾多斯視為戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移地和后方。公元319年羯人石勒建立后趙，控制鄂爾多斯，繼而被氐族符健的前秦統(tǒng)領(lǐng)之。公元370年代王拓跋什翼犍勢力崛起，鞭及河西。鐵弗劉衛(wèi)辰協(xié)助前秦滅代后，被委以督攝河西雜胡。公元386年拓跋珪建立北魏后，逐殺鐵弗劉衛(wèi)辰父子取而代之。公元407年，羽翼豐滿的鐵弗劉衛(wèi)辰子赫連勃勃叛后秦建大夏國，重回鄂爾多斯，并于公元413年建統(tǒng)萬城，終成霸業(yè)。

　　（六）北魏牧苑 戍邊屯田

　　1.拓跋南遷及北魏六鎮(zhèn)

　　公元398年北魏建都平城（大同）后，為防止北方柔然汗國的侵?jǐn)_，護(hù)衛(wèi)京都平城及強(qiáng)化北部邊境地區(qū)的統(tǒng)治，在平城以北設(shè)立六個軍事?lián)c(diǎn)，史稱“北魏六鎮(zhèn)”。六鎮(zhèn)均處在陰山山脈的隘口，構(gòu)成一條向北的軍事防線。另外還設(shè)置了土城梁古城、石子灣古城、壩子口村古城等城池，為六鎮(zhèn)的后方及平城的護(hù)衛(wèi)前沿，構(gòu)成全方位的防御體系。

　　由于六鎮(zhèn)處于戰(zhàn)略進(jìn)攻或戰(zhàn)略防御的重要位置，因此這里集結(jié)了大量軍事力量，而且每鎮(zhèn)設(shè)置鎮(zhèn)都大將，由拓跋王公或鮮卑貴族之中出色的人才擔(dān)任，戍防的士兵也大多是拓跋聯(lián)盟各部落的牧民和中原豪強(qiáng)地主的高門子弟，俊杰云集，在中國歷史上盛極一時的西魏八大柱國便由此發(fā)端，他們開創(chuàng)了一個縱橫中國歷史近二百年，歷西魏，北周，隋，唐四個王朝的關(guān)隴軍事貴族集團(tuán)，成為中國歷史上的奇跡，將中國的封建社會推向了最高峰。北魏歷代皇帝都非常重視對六鎮(zhèn)的防務(wù)，頻繁巡視，鮮卑帝國對柔然發(fā)動的戰(zhàn)事均從六鎮(zhèn)發(fā)起。

　　2.石子灣北魏古城

　　據(jù)文獻(xiàn)記載，北魏道武帝、太武帝等都經(jīng)常“行幸河西”，還在河西修筑河南宮、承華宮等宮殿。另外還有“校獵河西”等記載。據(jù)此可知，北魏時期鄂爾多斯曾被辟為皇家牧場，供皇室巡幸狩獵，石子灣古城極可能就是文獻(xiàn)所載西河修筑之行宮所在。

　　（七）北疆邊陲 隋唐盛世

　　隋唐時期的鄂爾多斯，既是中原王朝的北疆重地，也是東突厥等北方游牧民族的遼闊牧場，隋煬帝巡幸北疆的浩蕩洪流，曾在這塊大地上旗幟相望、鉦鼓相聞；隋末北方諸豪強(qiáng)割據(jù)勢力反叛的號角，也曾在這里此起彼伏，延綿不絕。這里既穿行過盛唐大軍的金戈鐵馬，六胡州民的駝隊(duì)羊群，也游曳過對抗唐王朝統(tǒng)治割據(jù)勢力的蔽野旗旌，但更多的是太平盛世下各民族和睦相處的笑語歡歌。

　　1.隋朝一統(tǒng)

　　隋朝統(tǒng)治時間雖短，但給鄂爾多斯地區(qū)帶來的影響卻十分深遠(yuǎn)。隋朝的統(tǒng)一，結(jié)束了鄂爾多斯地區(qū)魏晉南北朝360余年群雄逐鹿的混戰(zhàn)局面，漸趨安定，民眾休養(yǎng)生息，社會經(jīng)濟(jì)逐步恢復(fù)。伴隨突厥民眾的入住，中原漢族的北上，鄂爾多斯不僅掀起新一輪民族融合的浪潮，也成為東突厥再次崛起、重執(zhí)中國北方牛耳的重要搖籃，而伴隨隋末地方割據(jù)勢力的崛起，這里也成為中國政治風(fēng)云變幻的策源地。

　　2.大唐要沖

　　初唐時期的鄂爾多斯地區(qū)，既是大唐王朝北疆的戰(zhàn)略要塞，也是維系突厥強(qiáng)族的回旋之地。唐太宗貞觀四年（公元630年）北伐大勝，東突厥汗國滅亡后，這里則成為安置10萬突厥降眾的重要牧場，同時也是唐王朝腹地通往北域的戰(zhàn)略交通要道。

　　3.“六胡州”煙云

　　粟特人是原居于中亞的古代民族,是活躍在絲綢之路上的商業(yè)民族，主要由康、安、曹、石、米、何、火尋、戍地、史等九個城邦組成國家，居民都以國為姓，所以也稱粟特人為昭武九姓。突厥興起之后,由于突厥對粟特地區(qū)的占領(lǐng),大量粟特人進(jìn)入突厥部落,因而唐初為安置突厥降戶在鄂爾多斯地區(qū)所設(shè)立的“六胡州”,其主要居民就是粟特人。由于“六胡州”屬于羈糜府州的性質(zhì),粟特人在這里保持了較為鞏固的部落組織,并未完成部落民向唐之編民的轉(zhuǎn)變，所以，對于我們?nèi)媪私狻霸鷳B(tài)”的粟特文化，具有十分珍貴的價值。

　　“六胡州”之亂后,“六胡州”的部落組織開始逐漸被打破,加之此后不久“安史之亂”爆發(fā),聚落中的粟特人分散遷徙，“六胡州”的粟特聚落也最終消失。“六胡州”所在之地屬半農(nóng)半牧地帶,既是多民族錯居雜處而交融頻繁地域,又是唐朝的邊疆戰(zhàn)略要地?！傲荨钡闹脧U變遷,是唐前期關(guān)內(nèi)道北部乃至整個北方邊疆軍政形勢起伏變化歷程之縮影。

　　（八）三足鼎立 西夏稱雄

　　1.黨項(xiàng)崛起

　　唐代后期，隨著西域吐蕃勢力的強(qiáng)大，迫使黨項(xiàng)人逐步北上遷徙到鄂爾多斯南部，鄂爾多斯豐美的天然牧場和先進(jìn)的農(nóng)耕技術(shù)，為西夏畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的迅速崛起發(fā)揮了重要的作用，同時也促進(jìn)了手工業(yè)和商業(yè)的繁榮發(fā)展，不僅為其在北宋初期建立西夏國奠定了雄厚的基礎(chǔ)，并據(jù)此雄據(jù)北方與遼（金）、宋對峙，成為中國北方少數(shù)民族中的一朵奇葩。

　　2.大宋邊陲

　　五代十國時期，原活動于我國西北地區(qū)的藏才族（亦稱藏擦勒族，屬黨項(xiàng)族的一支小藩部），乘戰(zhàn)亂之機(jī)，進(jìn)入今鄂爾多斯東部準(zhǔn)格爾旗境內(nèi)。遼伐西夏時，藏才族首領(lǐng)王承美率部附遼，遼授其左手牛衛(wèi)將軍官職，并助其構(gòu)筑城池。宋開寶二年（公元969年），王承美歸宋，宋廷準(zhǔn)其擴(kuò)建城邑，并賜名“豐州”，封王承美為豐州衙內(nèi)指揮使。開寶四年（公元971年）任命王承美為天德軍蕃漢都指揮使，知豐州事。開寶五年（公元972年）改授王承美為豐州刺史。位于準(zhǔn)格爾旗敖斯?jié)櫶蘸ムl(xiāng)二長渠村山梁上的古城址，即為北宋時期興筑的豐州城邑。另外，在該城址西、北約8.5公里，今羊市塔鄉(xiāng)古城渠村西南和敖斯?jié)櫶蘸ムl(xiāng)古城梁村北的山梁上，還有兩座與其呈“犄角”之勢的小城址，三者間還分布有烽燧遺址相呼應(yīng)。這兩座小城址則應(yīng)為文獻(xiàn)記載中隸屬于豐州城的永安砦故城和保寧砦故城。

　　豐州古城及所屬的兩座砦城，既是鄂爾多斯境內(nèi)惟一的宋代城址，也是內(nèi)蒙古地區(qū)惟一的一座宋朝州城。當(dāng)時，北宋王朝稱豐州、府州（今陜西府谷縣）、麟州（今陜西神木縣北楊家城）為“河外三州”，三州城池呈品字形分布，相互照應(yīng)，為固守北宋的北方重要門戶。

　　3.遼、金拾遺

　　鄂爾多斯地區(qū)在北宋時期主要屬西夏所轄。西夏建國之初即臣服于遼，雙方為了共同的目的—對抗北宋，大多保持友好關(guān)系，但也發(fā)生過兩次大型戰(zhàn)役，其中的河曲戰(zhàn)役，就發(fā)生在鄂爾多斯境內(nèi)，東勝吉勞慶出土遼代馬鐙、帶板的墓葬等，或許就是反映遼夏關(guān)系、遼文化涉足鄂爾多斯史實(shí)的遺跡，對于傳統(tǒng)史學(xué)界有關(guān)遼代勢力從未東跨黃河進(jìn)入鄂爾多斯的認(rèn)識或許將有新的詮釋。

　　女真族崛起取代遼的統(tǒng)治地位后，西夏于金天會二年（公元1124年）正式向金稱臣納貢，在其后的八十余年間，金與西夏“未嘗有兵革之事”，據(jù)文獻(xiàn)記載，金在其領(lǐng)地黃河?xùn)|岸建有榷場“東勝州”，供兩國的邊民商貿(mào)往來，西夏也允許金國的商人跨國黃河在西夏領(lǐng)地經(jīng)商貿(mào)易，溝心召錢幣窖藏的發(fā)現(xiàn)、前房子遺址金代貨幣的出土等，就應(yīng)是這一歷史事實(shí)的顯現(xiàn)。

　　4.阿爾寨石窟寺

　　阿爾寨（漢語謂百眼窯）石窟位于鄂托克旗阿爾巴斯蘇木境內(nèi)，坐落在低緩丘陵地貌中一座孤立突起的平頂紅色砂巖小山上，因山體周圍分布眾多石窟而得名。

　　石窟的形制主要有中心柱式窟、方形和長方形單間石窟等幾種。許多石窟內(nèi)曾有泥塑佛像并繪制有壁畫，壁畫的題材以反映藏傳佛教方面的內(nèi)容為主，還有大量反映當(dāng)時現(xiàn)實(shí)生活的世俗壁畫以及部分漢傳佛教的內(nèi)容。另外，還發(fā)現(xiàn)大量早期回鶻蒙古文榜題。發(fā)現(xiàn)的22 座浮雕石塔，除1座密檐式塔外，其余均為覆缽腹式塔。據(jù)石窟的形制、壁畫的內(nèi)容、繪制風(fēng)格、以及回鶻蒙文所保留的古老特征以及浮雕塔的造型、特征等綜合分析，阿爾寨石窟寺的開鑿年代可能在北魏中、晚期，至遲不晚于西夏，以蒙元時期最盛，明末停止開鑿及佛事活動。

　　阿爾寨石窟寺是中國北方草原地區(qū)規(guī)模最大的石窟寺建筑群，也是中國規(guī)模較大的西夏至蒙元時期的石窟寺。阿爾寨石窟寺壁畫中相關(guān)成吉思汗或蒙古帝王祭祀、祭拜等內(nèi)容的破譯，以及石窟寺周邊地區(qū)民間世代相承的一些有關(guān)成吉思汗的祭祀活動等，更為這座民族文化寶庫增添了更多傳奇色彩。

　　（九）蒙元皇苑

　　公元1227年，成吉思汗率軍攻滅西夏，鄂爾多斯草原從此奏響了蒙古族文化的牧歌。元朝時期，鄂爾多斯地區(qū)分別歸屬于陜西行省、甘肅行省，但大多屬于察罕淖兒所轄。察汗淖爾是一種特殊的行政建制，是皇室的封地。后收歸朝廷直轄，設(shè)察汗腦兒宣慰司，是皇家重要牧場。

　　（十）圣主入套

　　十五世紀(jì)中葉，蒙古鄂爾多斯部帶著成吉思汗四大鄂爾多（宮帳）等奉祀之神，在經(jīng)歷了蒙古高原的漫漫輾轉(zhuǎn)之旅后進(jìn)入河套地區(qū)，從而，這里被稱為“鄂爾多斯”。祭祀成吉思汗“八白宮”的鄂爾多斯部，這塊神奇的土地上，守護(hù)者八百年不滅的神燈，凝練成了集蒙古帝王祭祀文化、宮廷文化、傳統(tǒng)草原游牧文化于一身的鄂爾多斯蒙古族文化，續(xù)寫了草原文化的新篇章。