《西游記》中有一段特有意思，就是孫行者、者行孫和行者孫的那段，能把人整迷糊了。現實生活中也有不少類似的地名，一不小心就容易搞錯，比如說這對“孿生兄弟”——紫荊關和荊紫關。

紫荊關，是長城的重要關隘之一，位于河北省保定市易縣縣城西北約45公里處，關城地勢險要，東為萬仞山，西有犀牛山，北為拒馬河，南是黃土嶺。在這種依山傍水、兩山相夾的盆地中，紫荊關四周都是天然屏障，易守難攻，有“一夫當關，萬夫莫開”之險，素有“畿南第一雄關”之稱。

紫荊關始建于戰(zhàn)國時期，西漢時稱上谷關，東漢稱五阮關，也有蒲陰徑、子莊關等名稱，宋金時稱金坡關，后來又因山上多紫荊樹而改名紫荊關。

紫荊關原由五座小城組成，分別是拒馬河北岸的小金城、南岸的關城、小盤石城、奇峰口城、官座嶺城。這種大城套小城的結構，使得紫荊關在全國的長城關隘中獨一無二，只可惜還是抵不過歲月的流逝。明朝遷都北平（今北京）后，為防御北方游牧勢力，終明一朝一直都在擴建關城，打造京師西線的防御體系。這個防御工程一直持續(xù)到崇禎年間，可見對紫荊關的重視程度之高?！剁茌o通志》稱：“控扼西山之險，為燕京上游路，通宣府、大同。山谷崎嶇，易于戍守?！?/span>

明朝之所以如此重視紫荊關，是因為它是太行八徑之蒲陰徑上的要塞，是天下九塞之一，是華北平原進入太行山的要道之一。紫荊關位于居庸關、倒馬關之間，與二關一起稱為內三關。因其地勢險要，自古以來都是華北平原的重要門戶之一，兵家必爭之地、畿輔保障。

居庸關大家都很熟悉，對京師的意義自不待多說，但是居庸關有一點比較好，就是更加易守難攻。那么一旦敵人攻不破居庸關，相對易于攻取的紫荊關就是必攻對象。從這種意義上來說，紫荊關對京師的重要性要更甚。于謙曾說：“險有輕重，則守有緩急，居庸、紫荊并為畿輔咽喉，論者嘗先居庸、而后紫荊，不知寇窺居庸其得入者十之三，寇窺紫荊其得入者十之七?！币馑季褪钦f，攻紫荊關有七成成功率，而居庸關只有三成。顧炎武也說過：“居庸則吾之背也，紫荊則吾之喉也，猝有急則扼吾之喉而附吾之背?！贝笾乱馑疾畈欢啵褪钦f作為防守方來說，紫荊關需要更加重視。

這里有兩個非常重要的戰(zhàn)例和紫荊關有關，金宣宗初年（1213年），蒙古成吉思汗久攻居庸關不下，后分兵南下，攻下紫荊關，然后內外夾擊，攻下居庸關。明朝土木之變后，蒙古瓦剌部也是攻破紫荊關，而后直逼京師。如果不是于謙在關鍵時刻力挽狂瀾，明朝可能就提前結束了。

說完紫荊關，我們再聊一下荊紫關。荊紫關位于河南省南陽市淅川縣西北部，地處豫、鄂、陜三省結合部，素有“一腳踏三省”，“雞鳴三省荊紫關”之稱。春秋戰(zhàn)國時期，這里屬楚國管轄，楚王派太子荊來鎮(zhèn)守此地，于是此地得名“荊子口”。關口扼守丹江通道和商於古道（武關道），是西接秦川，南通鄂渚的交通要塞，秦楚兩國為爭商於之地曾大打出手，爆發(fā)了關乎國運的丹陽、藍田之戰(zhàn)。西漢時，此處丹江上曾架設木橋，橋上鋪草、墊土，故得名草橋關。南宋時，因該地荊花遍野，荊籽遍地，改稱“荊籽關”。明朝時稱荊籽關口，清稱荊籽關，民初改稱荊紫關。

唐朝安史之亂后，藩鎮(zhèn)割據日盛，阻斷了淮河和汴河通往長安的漕運，朝廷只好通過丹江來轉運江南的物資入關中，丹江水運逐漸繁榮起來。荊紫關逐漸失去了關口的功能，由于丹江可與漢江、長江水運連為一體，這里成了連接關中和長江中下游地區(qū)的水陸交通樞紐和物資中轉站，逐漸發(fā)展成為商貿重鎮(zhèn)。

明清時期，荊紫關商業(yè)高度繁榮，有“小上海”之稱，時人記載荊紫關“水陸輨轂，商賈輻輳，繁盛甲于全境”，其商業(yè)繁盛程度遠勝于淅川城。如今雖然繁華不在，但依然保存有聞名全國的明清一條街古建筑群，這條街長約5里，街道兩旁數千間房屋皆為明清時期風格的古建筑，徜徉在陜山會館、禹王宮、江西館、平浪宮等古香古色的建筑中，讓人仿佛回到明清。

1931年夏，丹江洪水，荊紫關被洪水沖淹，河床淤塞而航道不通，荊紫關鎮(zhèn)隨之凋零。在紫荊關鎮(zhèn)有個高中很有歷史，它就是河南大學荊紫關附屬高中。河南大學在開封，為何它會在這里有個附中？抗戰(zhàn)時，河南大學師生被迫撤離開封，流落到荊紫關鎮(zhèn)，在當地老百姓的支持下，在此學習生活。河大師生為感恩，在紫荊關鎮(zhèn)創(chuàng)辦了七七中學，即河南大學荊紫關附屬高中的前身。

圖-俯瞰河南紫荊關鎮(zhèn)

紫荊關和荊紫關這對“孿生兄弟”雖然沒有什么關系，但是都很有歷史，很有故事。