基督教是信仰耶穌基督為神之圣子與救世主的一神教，發(fā)源于西亞的巴勒斯坦地區(qū)，以《圣經(jīng)》為最高宗教經(jīng)典，以耶穌基督為中心，核心思想是福音，信徒稱(chēng)為基督徒。由于部分教義源流自猶太教，因而被認(rèn)為是亞伯拉罕諸教之一，與伊斯蘭教、佛教共為世界三大宗教。其分為天主教、東正教、新教等三大派系，但因歷史發(fā)展的緣故，漢語(yǔ)所稱(chēng)的“基督教”常專(zhuān)指新教，基督教整體則又另以“基督宗教”、“基督信仰”或“廣義基督教”稱(chēng)之。

現(xiàn)如今的基督教并不是字面意義上的教派，在當(dāng)今社會(huì)，我們所提及的基督教其實(shí)包括天主教、新教和東正教。最早的基督教就是字面意義上的基督教，并沒(méi)有劃分這三個(gè)派系。在羅馬帝國(guó)解體之后，基督教正式劃分為東正教和天主教。從那開(kāi)始，提及基督教，就包括了東正教和天主教這兩個(gè)教派，之后又出來(lái)新教。

基督教的起源非常早，我們目前所用的公元紀(jì)年其實(shí)就與基督教有關(guān)。公元元年本就是耶穌的生辰，而正是耶穌創(chuàng)立了基督教?；浇檀蠹s在公元一世紀(jì)開(kāi)始在羅馬帝國(guó)內(nèi)興起。當(dāng)時(shí)的傳播范圍非常的窄，所傳播的人數(shù)并不算多。但是隨著信仰基督教的信徒們逐漸的向帝國(guó)境內(nèi)其他的區(qū)域傳播他們的信仰，基督教的信徒開(kāi)始變得越來(lái)越多。這時(shí)基督教才真正走入了帝國(guó)高層的視野。

當(dāng)時(shí)的羅馬皇帝曾經(jīng)對(duì)于早期的基督教采取過(guò)十多次大型的鎮(zhèn)壓活動(dòng)。從那時(shí)開(kāi)始，基督教的信徒們?yōu)榱吮苊鈧?，只好轉(zhuǎn)入地下發(fā)展。在那之后，羅馬帝國(guó)曾經(jīng)對(duì)基督教展開(kāi)過(guò)多次屠殺。這種情況一直持續(xù)到公元313年，直到《米蘭敕令》頒布后，基督教徒們才獲得了合法的傳教地位。

隨著羅馬帝國(guó)的解體，羅馬帝國(guó)也分為了西羅馬帝國(guó)和拜占庭帝國(guó)。而那時(shí)基督教派也進(jìn)行了分裂。但分裂之后兩個(gè)教派雖然屬于不同的帝國(guó)，他們之間的聯(lián)系還算不錯(cuò)。隨著時(shí)間的推移，西羅馬帝國(guó)的基督教開(kāi)始出現(xiàn)了教皇制度。那時(shí)的基督教所產(chǎn)生的影響力非常巨大，他們形成了自己的制度體系，即使是國(guó)家也無(wú)法將其鎮(zhèn)壓。而兩大分立的教會(huì)也開(kāi)始變得矛盾重重，最終徹底決裂，分別形成了天主教和東正教。

這里就出現(xiàn)了認(rèn)誰(shuí)為正統(tǒng)基督教的問(wèn)題？但實(shí)際上，當(dāng)時(shí)兩大教會(huì)全部都應(yīng)該是正統(tǒng)。直到后來(lái)，在公元十一世紀(jì)時(shí)，兩大教會(huì)對(duì)于教義的理解出現(xiàn)了偏差，在這之后才應(yīng)該出現(xiàn)的正統(tǒng)問(wèn)題。之后兩大教會(huì)的斗爭(zhēng)從未停止，雖說(shuō)彼此之間相互斗爭(zhēng)，但是當(dāng)別人要入侵之時(shí)，他們就會(huì)暫時(shí)的聯(lián)合在一起來(lái)抵抗外敵。

公元16世紀(jì)馬丁路德提出了《九十五條論綱》震驚歐洲，從此開(kāi)始了轟轟烈烈的宗教改革。那時(shí)起，開(kāi)始立新教為國(guó)教，這時(shí)英國(guó)是宗教改革的中心。新出現(xiàn)的新教內(nèi)部也有諸多劃分，其中就有我們熟悉的加爾文派以及路德派等。

新教與天主教?hào)|正教所走的路子都不同，他們以《圣經(jīng)》為最高權(quán)威，即使是教皇也沒(méi)有權(quán)力違反《圣經(jīng)》。這就是新教與天主教和東正教所最大的區(qū)別了。天主教和東正教無(wú)論如何改革，他們自身都是以教皇為中心的，而新教則是以《圣經(jīng)》為中心。這就是基督教下的天主教、東正教、新教的關(guān)系和區(qū)別。