相聲界有一種類似玩笑的說法，認(rèn)為相聲這一行的祖師爺其實是漢朝的朝廷大臣，東方朔。

東方朔曾被稱為“智圣”，性格詼諧，玩世不恭，好戲謔，言詞敏捷，滑稽多智，常在武帝前談笑取樂。東方朔的這種性格和語言天賦都非常符合一名相聲演員。中國古代的各行各業(yè)都愿意給自己找一名名頭大的祖師爺，既要符合自己的行業(yè)氣質(zhì)，還有在歷史上名頭響亮，能給自己的臉上貼金。

東方朔古畫像

傳說東方朔活躍在漢武帝時期，為人十分詼諧幽默，經(jīng)常通過講笑話講段子來向漢武帝進(jìn)諫。東方朔做官之后，并沒有自己想象中的立即得到皇帝的重用，而是落在了一個閑職。其想法設(shè)法要見到皇帝理論，奈何皇帝就是不召見！最后，他想到了一招，跑到給皇帝喂馬的幾個侏儒那里，說圣上認(rèn)為你們太無能，而且長的也不行，要殺了你們，現(xiàn)在就準(zhǔn)備后事吧！

沒有心眼的侏儒們一聽，立刻嚇蒙了，在皇帝過來視察愛馬時哭嚎起來?；实鄣弥嫦嘀螅⒓唇衼頄|方朔，東方朔乘機說明自己的用意，并說自己比這些馬夫們本事要多，個頭要高為何得不到重用，連拿的俸祿都是一點點，自己實在是報國無門啊！皇帝要是看不起他，就放他回去，何必在這里浪費糧食？此后，東方朔的仕途步入正軌，也慢慢受到皇帝賞識。這種講笑話與后代的相聲有很多相似的地方，因此相聲藝人就把東方朔奉為祖師爺。在過去，對一位相聲藝人最好的評價就是“曼倩遺風(fēng)”或者“曼倩再世”，這正是因為東方朔字曼倩。

東方朔偷桃故事畫

然而這種說法畢竟只是玩笑，并非十分嚴(yán)肅的說法，東方朔雖然擅長幽默而被漢武帝看做優(yōu)伶之人，但是它本身畢竟還是一位正經(jīng)的朝廷官員，而不是真正的曲藝演員。

相聲屬于滑稽表演，而中國民間的滑稽表演歷史悠久，和唱歌跳舞一樣，滑稽表演來源于人的本能。在中國悠久的歷史中，植根于社會，在太平盛世逐漸形成體系，成為一門藝術(shù)，在戰(zhàn)亂中消失……相聲本身是這樣，相信歷朝歷代多有類似的藝術(shù)形式存在。比如上海的滑稽戲發(fā)源自近代的，和單口相聲就很類似。

獨腳戲

在前幾期的文章中，我們給大家介紹了民國期間的民間藝人張三祿。張三祿本來是老北京天橋一帶唱八角鼓的丑角藝人，八角鼓是清朝一種曲藝，最早流行于是滿洲旗人當(dāng)中，形式為持鼓又說又唱。八角鼓丑角演員，主要表演滑稽曲目，其中的拆唱，為兩人配合，可參考二人轉(zhuǎn)的滑稽唱法。

后來他因為性情怪癖，不易搭班，受人排擠而撂地擺攤賣藝。當(dāng)時的民間藝人表演形式不固定，什么有觀眾就演什么。他利用八角鼓演出的技巧，結(jié)合其他技巧，表演滑稽節(jié)目。以“說學(xué)逗唱”四大表演技能為基本功底。張三祿因為不說葷口（黃色笑話），經(jīng)常給達(dá)官貴人的女眷表演。表演時需用圍幔隔開，只聞其聲，不見其形（被稱為暗春）。內(nèi)容為八角鼓，小曲，故事，笑話，口技等。他稱自己的表演形式為“相聲”，即相貌之相，聲音之聲 的意思。這是有記載的“相聲“一次最早的進(jìn)入大眾視野當(dāng)中，也是后來的相聲四門基本功”說學(xué)逗唱“第一次被人提出。

張三祿現(xiàn)代漫畫形象

可以說，張三祿是近現(xiàn)代相聲的重要奠基人，但是今天相聲界普遍承認(rèn)的祖師爺卻并不是他，而是另一位民間藝人朱紹文，這背后又有著怎么樣的故事呢？

朱紹文，祖籍浙江紹興，寓居北京，是中國近代的表演藝人。它主要活躍在清朝同治、光緒年間，藝名“窮不怕”。民間有流傳說他是“張三祿”的徒弟，但是實際上并非如此。

朱紹文年幼的時候曾經(jīng)學(xué)唱京劇丑角，曾經(jīng)和別人搭班演出，后來轉(zhuǎn)而學(xué)習(xí)架子花臉。朱紹文學(xué)識豐富，卻因為看破清朝的腐敗吏治，決心不再參加科舉考試，而是一心投入戲曲創(chuàng)作和表演實業(yè)，靠編戲唱戲尾聲。清朝同治年間，因為政策的原因，很多戲園被禁止彩扮登臺，不準(zhǔn)鳴奏樂器，這導(dǎo)致了很多戲曲藝人被迫走出戲園令討生活。

朱紹文也在這個過程中走出了戲園，淪落成了一個街頭藝人，轉(zhuǎn)行去了北京天橋和各大廟會擺攤撂地演出。他給觀眾講解文字意思，說笑話吸引客人。他隨身攜帶的道具十分簡單，只有兩塊竹板，上面寫著“滿腹文章窮不怕，學(xué)富五車落地貧”。這也正是他藝名的由來。此外還有一把掃把和一口袋裝著用白石磨成的細(xì)沙。他每次演出之前先用手里的白沙在地上畫一個大圓圈來當(dāng)做場地，招引客人。之后就用再白沙在地上寫出丈二大的字，經(jīng)常是“福、壽”這類的吉祥話。他還自己編了很多小段的唱腔，一邊用白沙灑字，一邊念唱，吸引觀眾。

朱紹文表演“白沙撒字”的銅像

有的說法認(rèn)為，朱紹文是張三祿的弟子，但是實際上卻并非如此。但并不是張三祿徒弟。朱紹文發(fā)現(xiàn)張三祿的“相聲”表演很受歡迎，就學(xué)習(xí)這種形式表演，在他這里，相聲第一次有了系統(tǒng)的師承，并且專門作為一種獨立的藝術(shù)出現(xiàn)在大眾的面前。而他的表演又加入了他自己會的一些東西，比如白沙撒字等。相聲的基礎(chǔ)的表演體系，就是朱紹文這時候完善的。

“相聲”形式初步固定后，出現(xiàn)了另兩位轉(zhuǎn)行過來的藝人，阿彥濤和沈春和。這二位都是朱紹文的朋友，無法拜他為師，就算是朱紹文的師兄弟。朱紹文自己最初是戲曲藝人，阿彥濤是八角鼓藝人，沈春和是評書藝人——可見“相聲”一開始就是綜合了很多其他門類的綜合藝術(shù)。也是從這開始，相聲有了自己的第一批專業(yè)節(jié)目，成為獨立的藝術(shù)門類。