關(guān)于飲食的建議和禁忌，人們大都信手拈來。比如，多吃新鮮水果、蔬菜，多攝入五谷雜糧，少吃高糖、重油和辛辣調(diào)味品等等。可是，近來科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，許多調(diào)味料中都含有對(duì)人體有益的活性成分，尤其是最具人氣、使用范圍最廣的“紅辣椒”。如果你是一個(gè)無辣不歡的人，那么近期一項(xiàng)研究結(jié)果對(duì)你來說可能是一個(gè)福音：經(jīng)常吃辣能延年益壽，如果你還不喝酒的話，那么效果會(huì)更明顯哦。

小辣椒有大能量

為了更進(jìn)一步了解并說清辛辣食物對(duì)人體健康的饋贈(zèng)，科學(xué)家進(jìn)行了大面積的調(diào)查研究。他們從中國(guó)10個(gè)不同的省份隨機(jī)挑選了近50萬名成年人，并對(duì)其進(jìn)行了為期7年的跟蹤調(diào)查。

在調(diào)查開始前，參與者均填寫了一份關(guān)于辛辣食物的攝入習(xí)慣，包括多久食用一次辛辣食物，在食用時(shí)比較傾向于哪種方式，比如是新鮮的辣椒，還是辣椒制成的醬料等等。除此之外，調(diào)查問卷也包括了一些其他與被測(cè)者相關(guān)的特征和數(shù)據(jù)，比如家族疾病史、教育程度、飲酒量、體育活動(dòng)量以及攝入紅肉及其他食物的習(xí)慣及頻率等等。

在這7年之間，有少數(shù)擁有家族癌癥史、心臟病史、中風(fēng)史的被測(cè)者因遺傳疾病死亡。而在剩下的被試者中，科學(xué)家驚喜地發(fā)現(xiàn)了一些規(guī)律——平均每個(gè)星期有一到兩天吃辛辣食物的人，其死亡風(fēng)險(xiǎn)（患癌癥、器官衰竭等惡性疾病的概率）比不吃辣的人低10%。而那些幾乎每天都吃辣的人，其死亡風(fēng)險(xiǎn)比不吃辣的人要低14%！這個(gè)結(jié)論在男女兩性中都成立，研究也發(fā)現(xiàn)，對(duì)于沒有飲酒習(xí)慣的人來說，這種辛辣食物與長(zhǎng)壽的聯(lián)系更加明顯和強(qiáng)烈。

辣椒素能治癌

目前的許多研究已經(jīng)表明，辣椒中的活性物質(zhì)，包括辣椒素等對(duì)人體健康大有益處。學(xué)者發(fā)現(xiàn)，它們擁有良好的抗氧化、抗癌和抗炎癥等功效，而這些性能都可以有效降低人類的死亡風(fēng)險(xiǎn)。辣椒素——辣椒熱量的主要成分，其具有很強(qiáng)的鎮(zhèn)痛和消炎作用，經(jīng)常會(huì)被添加進(jìn)一些霜類產(chǎn)品緩解人們的疼痛癥狀。最近的一項(xiàng)研究表明，高劑量的辣椒素還可以殺死前列腺癌細(xì)胞，目前研究人員正在全力尋找這種物質(zhì)與癌細(xì)胞的對(duì)抗原理，研究人員認(rèn)為，這一結(jié)果將給前列腺治療帶來新的變革。

事實(shí)上，在早10年前，研究人員在小老鼠的實(shí)驗(yàn)中就發(fā)現(xiàn)，辣椒素可以殺死小老鼠的前列腺癌細(xì)胞，而且沒有副作用。但是，如果同比類推的話，人類要想達(dá)到這樣的效果就必須每天都要攝取大量的辣椒。因此，研究人員如何將辣椒素轉(zhuǎn)換成有效的藥劑或是藥丸成為了迫切需要解決的問題。

現(xiàn)在，研究人員發(fā)現(xiàn)，附著在人體細(xì)胞表面上的分子會(huì)影響細(xì)胞的細(xì)胞膜，基于該發(fā)現(xiàn)，科學(xué)家通過物質(zhì)熒光反應(yīng)發(fā)現(xiàn)了辣椒素與細(xì)胞膜的相互作用，結(jié)果顯示，辣椒素會(huì)停留在細(xì)胞表面的細(xì)胞膜內(nèi)，當(dāng)添加足夠劑量的辣椒素后，會(huì)導(dǎo)致細(xì)胞膜的破裂。這就是辣椒素可以殺死癌細(xì)胞的原理。

假以時(shí)日，當(dāng)辣椒素的轉(zhuǎn)換技術(shù)逐漸成熟后，它將成為對(duì)抗癌癥甚至其他疾病的利器。