崇禎皇帝繼位的十七年里，沒過過一天安生日子。對內(nèi)，農(nóng)民起義兵四起，對外，清兵動不動就來侵?jǐn)_邊界，搞得崇禎皇帝焦頭爛額，而兵力嚴(yán)重短缺，是崇禎皇帝尤為頭疼的問題之一。

皇帝有煩惱，做臣子的自然要替皇帝分憂。于是，時任兵科職方司郎中的沈迅給崇禎寫了封奏折，他在奏折里提出了一個建議，這個建議在如今看來真是驚世駭俗：

以天下僧人配天下尼姑，編入里甲，三丁抽一，朝夕訓(xùn)練，可得精兵數(shù)十萬。

所謂'里甲'是指明朝的社會基層組織，一般是以一百一十戶為一里，一甲或數(shù)甲為一村。而這句話的意思就是說趕緊讓所有的和尚和尼姑還俗，讓和尚和尼姑婚配，然后每三個和尚里面就選一個出來當(dāng)兵，日夜訓(xùn)練，這樣就能有數(shù)十萬的精兵強將了。

因為這個建議實在太過荒唐，所以崇禎只是一笑置之。而當(dāng)時的兵部尚書楊嗣昌卻很看好這個提議，他認(rèn)為沈迅是難得一見的人才，遂將沈迅提拔為兵科給事中。

后來，這個消息傳到了民間，人們議論紛紛，百姓們都認(rèn)為不久之后朝廷就會推行'和尚配尼姑'的政策，于是京城的尼姑們，或者易裝逃出京城，或者躲到鄉(xiāng)下的村莊里，都害怕自己會嫁給和尚。

現(xiàn)在看來，沈迅的提議確實很荒唐，可若結(jié)合明末的社會背景來看，并非無因。

明朝的士大夫們大多看不起僧尼，尤其是尼姑，在他們眼里尼姑皆是哄騙淫亂之輩，嚴(yán)重敗壞社會風(fēng)氣。因此民間所列的'三姑六婆'，尼姑也在其中。當(dāng)時很多大臣都曾建議毀掉尼姑庵，沈迅的這番提議其實是想在擴充兵力的同時將僧尼連根鏟除。

除此之外，沈迅還提出過一個非常著名的建議：請求裁撤驛站，以節(jié)省餉銀。這個建議被崇禎皇帝采納了，結(jié)果失業(yè)的驛站人員走投無路，紛紛加入起義兵。其中有一個銀川的小驛丞后來推翻了明朝的天下，逼得崇禎在煤山上吊，此人正是我們再熟悉不過的李自成。

雖然沈迅提出的建議都不是很好，但此人絕不是貪生怕死之輩。沈迅晚年的時候告老還鄉(xiāng)，當(dāng)時清軍犯關(guān)，打到了沈迅的老家萊陽孫受，他和弟弟沈迓組織民兵，在孫受筑寨拒敵，誓死不降。兵敗之后，其母和全家婦女全部自縊，沈迅也投火自焚。據(jù)《萊陽縣志》，沈迅在自焚前曾告誡沈家后代不許在清朝做官。

在清朝統(tǒng)治的兩百多年間，沈氏一門果然無人做官。