莊子，名周，宋國(guó)蒙人。戰(zhàn)國(guó)中期思想家、哲學(xué)家和文學(xué)家，他創(chuàng)立了華夏重要的哲學(xué)學(xué)派——莊學(xué)，是繼老子之后，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期道家學(xué)派的代表人物。

莊子是宋國(guó)的公室后代，其先祖可以追溯到宋國(guó)第十一代國(guó)君宋戴公。莊子曾做過(guò)宋國(guó)地方的漆園吏，與梁惠王、齊宣王是同時(shí)期人。以莊子之才學(xué)，取財(cái)富高位如探囊取物，然莊子無(wú)意仕進(jìn)，只在不長(zhǎng)的時(shí)間里做過(guò)管漆園的小官。  

莊子學(xué)問(wèn)淵博，游歷過(guò)諸國(guó)，對(duì)當(dāng)時(shí)各學(xué)派都有研究，進(jìn)行過(guò)分析批判。楚威王聽(tīng)說(shuō)他才學(xué)很高，派使者帶著厚禮，請(qǐng)他去做相國(guó)。莊子笑著對(duì)楚國(guó)的使者說(shuō)：“千金，重利；卿相，尊位也?？赡憔蜎](méi)有看見(jiàn)祭祀用的牛嗎？喂養(yǎng)它好幾年，然后給它披上有花紋的錦繡，牽到祭祀祖先的太廟去充當(dāng)祭品。到了這個(gè)時(shí)候，它就想當(dāng)個(gè)小豬，免受宰割，也辦不到了。你趕快給我走開(kāi)，不要侮辱我。我寧愿象烏龜一樣在泥塘自尋快樂(lè)，也不受一國(guó)君的約束，我一輩子不做官，讓我永遠(yuǎn)自由快樂(lè)?！鼻f子因崇尚自由而不應(yīng)楚威王之聘。后厭惡仕途，隱居南華山著書(shū)。

莊子最早提出“內(nèi)圣外王”思想對(duì)儒家影響深遠(yuǎn)，莊子洞悉易理，深刻指出“《易》以道陰陽(yáng)”。其“三籟”思想與《易經(jīng)》三才之道相合。莊子的想象力極為豐富，語(yǔ)言運(yùn)用自如，靈活多變，能把一些微妙難言的哲理說(shuō)得引人入勝。其作品被人稱(chēng)之為“文學(xué)的哲學(xué)，哲學(xué)的文學(xué)”。

莊子的文章，想象奇特，文筆變化多端，具有濃厚的浪漫主義色彩，并采用寓言故事形式，富有幽默諷刺的意味，對(duì)后世文學(xué)語(yǔ)言有很大影響。其超常的想象和變幻莫測(cè)的寓言故事，構(gòu)成了莊子特有的奇特的想象世界，“意出塵外，怪生筆端?！薄肚f子》在哲學(xué)、文學(xué)上都有較高研究?jī)r(jià)值。它和《周易》、《老子》并稱(chēng)為“三玄”。

莊子在哲學(xué)思想上繼承和發(fā)展了老子“道法自然”的觀點(diǎn)，使道家根據(jù)豐富多彩，成為道家組成的一個(gè)重要學(xué)派，他也成為了道家的重要代表人物。

莊子繼承發(fā)展了老子的思想，認(rèn)為“道”是客觀真實(shí)的存在，把“道”視為宇宙萬(wàn)物的本源?！肚f子·讓王篇》說(shuō)，大道的真髓、精華用以修身，它的余緒用以治理國(guó)家，它的糟粕用以教化天下?！肚f子·秋水篇》又說(shuō)，不要為了人工而毀滅天然，不要為了世故去毀滅性命，不要為了貪得去身殉名利，謹(jǐn)守天道而不離失，這就是返璞歸真。 

莊子認(rèn)為“道”是無(wú)限的、“自本子根”、“無(wú)所不在”的，強(qiáng)調(diào)事物的自生自化，否認(rèn)有神的主宰。提出“通天下一氣耳”和“人之生氣之聚也，聚則為生，散則為死。”他的思想包含著樸素辨證法因素。認(rèn)為“道”是“先天生地”的，從“道未始封”。看到一切事物都處在“無(wú)動(dòng)而不變，無(wú)時(shí)而不移”中，卻忽視了事物質(zhì)的穩(wěn)定性和差別性，認(rèn)為“天下莫大于秋毫之末，而泰山為?。?/span>莫壽乎殤子，而彭祖為夭”。

莊子認(rèn)為，天人之間、物我之間、生死之間以至萬(wàn)物，只存在著無(wú)條件的同一，即絕對(duì)的“齊”；主張齊物我、齊是非、齊生死、齊貴賤，幻想一種“天地與我并生，萬(wàn)物與我為一”的主觀精神境界，安時(shí)處順，逍遙自得，而學(xué)“道”的最后歸宿，也唯有泯除一切差異，從“有待”進(jìn)入“無(wú)待”。在思辯方法上，把相對(duì)主義絕對(duì)化，轉(zhuǎn)向神秘的詭辯主義。

莊子認(rèn)為人活在世上須曠達(dá)處之泰然，如“游于羿之彀中，中央者，中地也；然而不中者，命也”，羿，“古之善射者，夫利害相攻則天下皆羿也”，彀指利害得失，“故免乎弓矢之害者，自以為巧，欣然多己，及至不免，則自恨其謬而志傷神辱，斯未能達(dá)命之情者也”，中與不中而“知不可奈何而安之若命，唯有德者能之”。對(duì)于君主的殘暴，莊子是一再?gòu)?qiáng)調(diào)的，“回聞衛(wèi)君，其年壯，其行獨(dú)；輕用其國(guó)，而不見(jiàn)其過(guò)；輕用民死，死者以國(guó)量乎澤若蕉，民其無(wú)如矣?！彼郧f子不愿去做官，因?yàn)樗J(rèn)為伴君如伴虎，只能“順”?！叭瓴恢蝠B(yǎng)虎者乎！不敢以生物與之，為其殺之之怒也；不敢以全物與之，為其決之之怒；時(shí)其饑飽，達(dá)其怒心?；⒅c人異類(lèi)而媚養(yǎng)己者，順也；故其殺者，逆也?！边€要防止馬屁拍到馬腳上，“夫愛(ài)馬者，以筐盛矢，以蜄盛溺。適有蚊虻仆緣，而拊之不時(shí)，則缺銜毀首碎胸?！卑榫y，可見(jiàn)一斑。莊子認(rèn)為人生應(yīng)該追求自由。

莊子的“道”是天道，是效法自然的“道”，而不是人為的殘生傷性的。在莊子的哲學(xué)中，“天”是與“人”相對(duì)立的兩個(gè)概念，“天”代表著自然，而“人”指的就是“人為”的一切，與自然相背離的一切?！叭藶椤眱勺趾掀饋?lái)，就是一個(gè)“偽”字。莊子主張順從天道，而摒棄“人為”，摒棄人性中那些“偽”的雜質(zhì)。順從“天道”，從而與天地相通的，就是莊子所提倡的“德”。

在莊子看來(lái)，真正的生活是自然而然的，因此不需要去教導(dǎo)什么，規(guī)定什么，而是要去掉什么，忘掉什么，忘掉成心、機(jī)心、分別心。既然如此，就用不著政治宣傳、禮樂(lè)教化、仁義勸導(dǎo)。這些宣傳、教化、勸導(dǎo)，莊子認(rèn)為都是人性中的“偽”，所以要摒棄它。在莊子看來(lái)，不滯就是于自然無(wú)所違，不凝滯于任何思想、利益等任何事物，從而達(dá)到圣人不凝滯于物的境界。吾生有涯，而知也無(wú)涯，以有限的生命去極端的追求無(wú)窮的知識(shí)、利益，而忽略身邊一切的美好這是滯礙郁滯的。莊子認(rèn)為只有不滯于不滯，才可乘物以游心，而不被任何思想，利益所奴役，所累，才是全生。對(duì)中國(guó)后世哲學(xué)、藝術(shù)、各宗教經(jīng)典產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

作為道家學(xué)派始祖的老莊哲學(xué)是在中國(guó)的哲學(xué)思想中唯一能與儒家和后來(lái)的佛家學(xué)說(shuō)分庭抗禮的古代最偉大的學(xué)說(shuō)。它在中國(guó)思想發(fā)展史上占有的地位絕不低于儒家和佛家。

莊子和儒墨有一點(diǎn)很大的不同，儒家墨家推崇圣人，而道家則反對(duì)推崇圣賢?！肚f子·胠篋》就是宣揚(yáng)“絕圣棄知”的思想。搞亂六律，銷(xiāo)毀竽、瑟，塞住瞽曠的耳朵，天下人才內(nèi)斂其聰慧；消滅文飾，拆散五采，粘住離朱的眼睛，天下的人才內(nèi)藏他的明敏。毀壞鉤繩，拋棄規(guī)矩，折斷工倕的手指，天下人才隱匿他的技巧。鏟除曾參、史魚(yú)的行為，封住楊朱、墨翟的口舌，排斥仁義，天下人的德性才能達(dá)到玄同齊一的境地。人人的明慧、聰敏、知巧、德性，都內(nèi)含而不炫耀于世，天下就不會(huì)迷亂、邪僻了。

莊子反對(duì)“人為”，理想的社會(huì)是所謂“至德之世”?！肚f子·應(yīng)帝王》：“南海之帝為儵，北海之帝為忽，中央之帝為渾沌。儵與忽謀報(bào)渾沌之德，曰：‘人皆有七竅以視聽(tīng)食息。此獨(dú)無(wú)，嘗試鑿之，’日鑿一竅，七日而渾沌死?！边@是主張自然，反對(duì)人為的寓言。

另外，莊子反對(duì)儒家的等級(jí)觀念，儒家說(shuō)“君君臣臣父父子子”，莊子認(rèn)為“道通為一”，認(rèn)為道在萬(wàn)物，萬(wàn)物平等。

莊子思想中一個(gè)重要組成部分，就是相對(duì)論認(rèn)識(shí)。莊子認(rèn)為事物總是相對(duì)而又相生的，也就是說(shuō)任何事物都具有既互相對(duì)立，又互相依賴(lài)的正反兩個(gè)方面。莊子還認(rèn)識(shí)到事物的變化總是向它對(duì)立的方面轉(zhuǎn)化，宇宙萬(wàn)物盡管千差萬(wàn)別，而說(shuō)到底又是齊一的，沒(méi)有區(qū)別的。他認(rèn)為確定認(rèn)知的標(biāo)準(zhǔn)是困難的，甚至是不可能的，因?yàn)槿魏握J(rèn)知都會(huì)受到特定條件的限制，受到時(shí)空的制約。

莊子思想中另一個(gè)重要部分是游世思想，尤其在內(nèi)篇七篇，游世幾乎是核心思想。游世思想的內(nèi)涵相當(dāng)復(fù)雜。莊子一方面是以故意的玩世不恭態(tài)度，繼承了隱者傳統(tǒng)的心情灰暗的主題敘述，就是以輕視現(xiàn)實(shí)和躲避矛盾，來(lái)保護(hù)一種弱意義的生存欲求?？墒橇硪环矫妫f子又認(rèn)為在這樣黑暗的存在背景中，隱者傳統(tǒng)意義的個(gè)人出路是根本不可能的。所以，莊子干脆把一種故意不肯負(fù)責(zé)任的游戲態(tài)度貫徹到底，不僅游戲地對(duì)待現(xiàn)實(shí)世界，而且游戲地對(duì)待個(gè)人生死，游戲地對(duì)待人生一切可能的期待，傳統(tǒng)隱者始終小心翼翼保護(hù)著的軟弱的個(gè)人生存渴望被莊子戲謔地扔進(jìn)黑暗的游戲世界之中。

因此，在莊子游世思想中實(shí)際上隱含著一個(gè)新的主題，這就是以帶有自嘲意味的自我放逐心情，來(lái)與一個(gè)黑暗的世界對(duì)抗。這里的對(duì)抗不是正面反抗，而是擺出一切皆不在乎的姿態(tài)，直視黑暗世界任何可能的惡意擺布，并且以對(duì)這種惡意擺布的戲謔的歡迎，表達(dá)對(duì)這個(gè)黑暗世界的嘲諷。游世思想這一隱蔽的主題，與尋求個(gè)人內(nèi)心安寧的傳統(tǒng)的自我保護(hù)主題，在莊子文中并不是截然分開(kāi)的兩種敘述，而是混合在同一種詞句奇詭變化的敘述之中。兩種主題都是真實(shí)的，可是相比之下，以徹底的戲弄姿態(tài)對(duì)抗和嘲諷的主題，更深刻地表達(dá)了莊子對(duì)人在天地之間無(wú)路可走這一絕望處境所作的回答。研究莊子思想如果忽略游世，將無(wú)從理解莊學(xué)的靈魂。

道家基本不是意識(shí)形態(tài)，其思想主體是審美性很強(qiáng)的批判理論。道家老莊都是中國(guó)歷史上偉大的明辨的批判思想家，正是從老莊才開(kāi)始了中國(guó)古代的那種批判哲學(xué)的先例。立足于于無(wú)為政治的社會(huì)理想，他們對(duì)世俗之仁義道德和刑名法度及人們的“尚智”和“好知”的心理，對(duì)當(dāng)時(shí)有為政治予以強(qiáng)烈的批判和排斥。道家想要著重揭示了文化生活中的偏失和流弊的一種社會(huì)現(xiàn)象，道家的一大貢獻(xiàn)就是在于反對(duì)貴賤之分，批判等級(jí)制度的一種的思想理念?！?/span>

作為哲學(xué)家的莊子，則是更加深入地思索了造成這些不幸的原因，從一種特殊的自然主義理論立場(chǎng)上判定，與無(wú)階級(jí)的、自然的．平等社會(huì)相比，這是一個(gè)不合理的、墮落中的社會(huì)。莊子的這一理論立場(chǎng)，或者說(shuō)莊子的社會(huì)批判思想，可以分解為無(wú)君論等論。

無(wú)君論。莊子對(duì)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的現(xiàn)實(shí)社會(huì)的根本性否定，就是對(duì)那個(gè)社會(huì)最重要的、最根本的制度一一君主制，表示輕蔑和否定。首先，莊子把否定的矛頭指向這一制度本身，認(rèn)為君臣之分是一種“固陋”的表現(xiàn)。在封建的君主專(zhuān)制制度里，君主是國(guó)家的最高統(tǒng)治，君臣之分，臣民對(duì)君主的服從是最基本的政治倫理。這也是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期最有勢(shì)力的儒家倫理思想和政治主張的重要內(nèi)容?！皦?mèng)之中又占其夢(mèng)焉，覺(jué)而后知其夢(mèng)也。且有大覺(jué)而后知此其大夢(mèng)也，而愚者自以為覺(jué)，竊竊然知之。君乎，牧乎，固哉!丘也與女，皆夢(mèng)也”?！洱R物論)所以在莊子看來(lái)，儼儼然的君臣之分，煌煌然的君主統(tǒng)治，皆如同荒誕、短暫的夢(mèng)境，在“大覺(jué)”者的眼里，是很淺陋的，現(xiàn)實(shí)的君主制度、貴賤等級(jí)制度的合理性、神圣性對(duì)一個(gè)真正的覺(jué)醒者來(lái)說(shuō)是不存在的。

其次，莊子對(duì)君主制的最基本的政治行為——專(zhuān)制，即君主對(duì)臣民的統(tǒng)治駕御活動(dòng)作了完全的否定，認(rèn)為這是一種“欺德”。《莊子》中寫(xiě)道：“肩吾見(jiàn)狂接輿?？窠虞浽唬骸罩惺己我哉Z(yǔ)女？’肩吾曰：‘告我君人者以己出經(jīng)式義度，人孰敢不聽(tīng)而化諸!’狂接輿曰：“是欺德也；其于治天下也，猶涉海鑿河而使蚊負(fù)山也。夫圣人之治也，治外乎?正而后行，確乎能其事者而已矣。且鳥(niǎo)高飛以避矰zēng弋yì之害，鼷xī鼠深穴乎神丘之下以避熏鑿之患，而曾二蟲(chóng)之無(wú)知!”可見(jiàn)，莊子認(rèn)為人類(lèi)在其最后的自然本性上，如同鳥(niǎo)、鼠之類(lèi)自知逃避傷害一樣，是完全有能力自己保護(hù)自己、治理自己，自由自在生存而不需要“君人者”以“經(jīng)式義度”規(guī)范制約的，也就是說(shuō)，君主和一切制度的存在都是多余的、不必要的。

最后，莊子表達(dá)了這樣的愿望：無(wú)君無(wú)臣的自由生活最快樂(lè)。《莊子》中用寓言的形式，借骷髏之口說(shuō)：“死，無(wú)君于上，無(wú)臣于下，亦無(wú)四時(shí)之事，泛然以天地為春秋，雖南面王樂(lè)，不能過(guò)也。孟子說(shuō)，“孔于三月無(wú)君則皇皇如也”，莊子的感受正好相反。他認(rèn)為沒(méi)有任何倫理義務(wù)，沒(méi)有任何政洽責(zé)任，沒(méi)有任何負(fù)累，才是最快樂(lè)的生活?！笆ト瞬凰?，大盜不止”很顯然，這是莊子對(duì)已有的、現(xiàn)實(shí)的價(jià)值觀念，尤其是儒家的仁義，進(jìn)行的很有攻擊力的解構(gòu)，具有很強(qiáng)的顛覆性，同時(shí)也顯示了其深刻的思想性。在他看來(lái)，各種各樣的價(jià)值主張無(wú)非都是實(shí)現(xiàn)權(quán)力的方式，而當(dāng)權(quán)力集中在少數(shù)人手里的情況下，一切美好的設(shè)計(jì)同樣要被少數(shù)人拿去，并成為愚弄大多數(shù)人的美妙言辭。而且，就當(dāng)時(shí)的各種價(jià)值觀念和救治方法來(lái)說(shuō)，又都是作為民間的“士階層”或者說(shuō)各家各派提出的，統(tǒng)治者將它們拿來(lái)后逐步改變成為符合自己利益集團(tuán)的工具，從這個(gè)意義上，莊子的一個(gè)“竊”字使用得相當(dāng)形象，也有相當(dāng)力度。

《莊子》一書(shū),以冷峻的眼光,犀利的筆觸,對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)存在的諸多病態(tài)現(xiàn)象進(jìn)行了全方位、整體性的批判。在莊子的批判里,從謀權(quán)謀名謀利者到鼓吹仁義道德者,從逞辯者到拙變者,再到最普通的庸者,他們?cè)诟髯缘纳钊ψ永?以各自不同的生活和思考方式,干擾社會(huì)的正常秩序,成為人類(lèi)社會(huì)發(fā)展的阻遏者。 

老莊是中國(guó)版啟蒙思想道家思潮的產(chǎn)物，屬于全世界最早熟和最廣泛傳播的啟蒙思想，無(wú)論如何和真正的宗教相去甚遠(yuǎn)，始終帶有強(qiáng)烈的批判精神、人文關(guān)懷及無(wú)數(shù)色彩。

每當(dāng)政情動(dòng)蕩，社會(huì)大亂時(shí)，儒學(xué)思想便失去效用，而道家思想則應(yīng)時(shí)而興。因?yàn)榈兰也⒉槐С种诿崽没实牡赖略瓌t，而能深人人性，切中時(shí)弊，徹察動(dòng)亂的根由；它正視人類(lèi)不幸的際遇，又能體味人心不安的感受，對(duì)于飽經(jīng)創(chuàng)傷的心靈，尤能給予莫大的慰藉與現(xiàn)實(shí)關(guān)懷。因而，中國(guó)歷代的變動(dòng)紛擾，對(duì)于儒家而言是一種沉重的負(fù)擔(dān)，結(jié)果每每由道家承擔(dān)起來(lái)。而道家集大成的人物，便是莊子。

在漢初特殊的歷史條件下，以《老子》“無(wú)為”思想為主旨的“黃老”思想受到統(tǒng)治者的尊崇。但時(shí)過(guò)境遷，儒學(xué)獨(dú)尊后，道家淪為在野之學(xué)。道家社會(huì)角色的變化使《莊子》的政治異端思想抬頭，并和《老子》的自然觀宇宙論結(jié)合，形成“老莊”思想。從此，以老莊為主流思想的道家以異端的姿態(tài)，從天道觀、人生觀、審美觀和政治論諸方面向經(jīng)學(xué)提出挑戰(zhàn)，并給東漢一代的政治和魏晉的思想界以深刻的影響。老莊學(xué)對(duì)社會(huì)政治異化及文化偏向的批判精神普遍存在于歷代異端學(xué)者的思想言行之中，被他們引為同調(diào)，并成為他們批判不合理現(xiàn)實(shí)的精神武器。如晉代鮑敬言的無(wú)君論；明代李贄的童心說(shuō)，何心隱的育欲說(shuō)，湯顯祖的至情論；清代唐甄的破祟論，袁牧的性靈論等等，皆得力于老莊學(xué)精神。

道家文化的基本精神歸結(jié)為道家風(fēng)骨，它有三個(gè)層面的內(nèi)涵：(1)“被（pī）褐（hè）懷玉”的異端性格?！笆ト吮缓侄鴳延瘛?，乃指布衣隱者中懷抱崇高理想而蔑視世俗營(yíng)利的道家學(xué)者形象。(2)“道法自然”的客觀視角?！叭朔ǖ?，地法天，天法道，道法自然”，這是道家思想的理論重心，決定了道家對(duì)社會(huì)和自然的觀察、研究，都力圖采取客觀的視角和冷靜的態(tài)度。(3)物論可齊的包容精神。由于長(zhǎng)期處于被黜的地位，與山林民間文化息息相通，道家的學(xué)風(fēng)及其文化心態(tài)，與儒家的“攻乎異端”、“力辟楊墨”和法家的“燔fán詩(shī)書(shū)”等文化心態(tài)的褊狹和專(zhuān)斷相比，別具一格，具有一種超越意識(shí)和包容精神。正是基于這種開(kāi)放的心態(tài)，道家能夠在百家爭(zhēng)鳴的學(xué)術(shù)思潮中，善于學(xué)習(xí)，敢于接納，博采眾長(zhǎng)，取精用宏，以構(gòu)建自己的思想體系。 

莊子一生著書(shū)十余萬(wàn)言，書(shū)名《莊子》。這部文獻(xiàn)的出現(xiàn)，標(biāo)志著在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代中國(guó)的哲學(xué)思想和文學(xué)語(yǔ)言，已經(jīng)發(fā)展到非常玄遠(yuǎn)、高深的水平。因此，莊子不但是中國(guó)哲學(xué)史上一位著名的思想家，同時(shí)也是中國(guó)文學(xué)史上一位杰出的文學(xué)家。無(wú)論在哲學(xué)思想方面，還是文學(xué)語(yǔ)言方面，他都給予了中國(guó)歷代的思想家和文學(xué)家以深刻的，巨大的影響，在在國(guó)思想史、文學(xué)史上都有極重要的地位。后人在思想、文學(xué)風(fēng)格、文章體制、寫(xiě)作技巧上受《莊子》影響的，可以開(kāi)出很長(zhǎng)的名單，即以第一流作家而論，就有阮籍、陶淵明、李白、蘇軾、辛棄疾、曹雪芹等，由此可見(jiàn)其影響之大。

唐玄宗天寶元年二月封“南華真人”，后人即稱(chēng)之為“南華真人”，被道教隱宗妙真道奉為開(kāi)宗祖師，宋徽宗時(shí)被封為“微妙元通真君”。所著《莊子》一書(shū)也被詔稱(chēng)為《南華真經(jīng)》。