一、案例 家族信托委托人企業(yè)家A于2016年以合法所有的1000萬設(shè)立家族信托,2018年以個人名義向B借了500萬,后由于企業(yè)經(jīng)營不善,到期之后無錢償還,并且B已經(jīng)得知其設(shè)立信托之事,于是將A起訴至法院,請求法院撤銷信托,償還借款。如果你是法官,該如何斷案? 二、家族信托隔離委托人債務(wù)風(fēng)險的依據(jù)-信托財產(chǎn)獨立性 信托核心功能之一在于隔離風(fēng)險,比如委托人破產(chǎn)風(fēng)險,委托人債務(wù)風(fēng)險等等,而其中最重要風(fēng)險之一就是委托人的債權(quán)人債務(wù)追索風(fēng)險。如何能隔離追索風(fēng)險,簡單講源于委托人交付信托財產(chǎn)設(shè)立信托之后,信托財產(chǎn)即和委托人“分家”完成“門戶自立”,財產(chǎn)獨立是信托制度的“壓艙石”,我國《信托法》第2條關(guān)于信托的定義也確認這一信托基本原則:“本法所稱信托是指委托人基于對受托人的信任,將其財產(chǎn)權(quán)委托給受托人…” 在《信托法》立法的前后8年里,《信托法》草案雖三易其稿,但對于信托財產(chǎn)要脫離委托人這一基本原則是不變的,只是對財產(chǎn)轉(zhuǎn)移方式有過爭議,《信托法》草案一表述為“委托人將財產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移給受托人”,草案二、三以及最終通過的法案均表述為“委托人將財產(chǎn)權(quán)委托給受托人”,《信托法》起草組成員周小明博士在《信托制度:法理與實務(wù)》一書解釋為何要將“轉(zhuǎn)移給”改成“委托給”,是為避免與我國民法“一物一權(quán)”制度相沖突,“委托給”只是形式用詞不同,并沒有改變委托人需要將財產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移給受托人的實質(zhì),正確的理解應(yīng)當(dāng)是“委托 給”,其中“給“是將財產(chǎn)所有權(quán)轉(zhuǎn)移給受托人的行為。 《信托法》第15條:信托財產(chǎn)與委托人未設(shè)立信托的其他財產(chǎn)相區(qū)別。《信托法》第15條與《信托法》第2條是我國信托可以隔離委托人債務(wù)風(fēng)險的核心依據(jù)。轉(zhuǎn)移給受托人之后,信托財產(chǎn)即從委托人自身財產(chǎn)中分離,如果委托人的債權(quán)人向其追要欠款,這部分信托財產(chǎn)是“安全”的,這就是信托隔離委托人債務(wù)風(fēng)險功能,而就這樣一個屬于信托應(yīng)有的“普世功能”在中國信托實踐中時常受到質(zhì)疑,其中不乏法律專業(yè)人士及信托從業(yè)者。 三、家族信托債務(wù)隔離功能的挑戰(zhàn)-撤銷權(quán) 如果說《信托法》第15條是從法律角度支持了信托財產(chǎn)的獨立性,給了委托人以“法律武器”以對抗債權(quán)人追索信托財產(chǎn),那么《信托法》第12條則是同樣給了債權(quán)人一把反制武器,是懸在委托人頭頂?shù)摹斑_摩克利斯之劍”。 《信托法》第12條:委托人設(shè)立信托損害其債權(quán)人利益的,債權(quán)人有權(quán)申請人民法院撤銷該信托。人民法院依照前款規(guī)定撤銷信托的,不影響善意受益人已經(jīng)取得的信托利益。本條第一款規(guī)定的申請權(quán),自債權(quán)人知道或者應(yīng)當(dāng)知道撤銷原因之日起一年內(nèi)不行使的,歸于消滅。此條也稱“詐害債權(quán)人條款”或“欺詐性條款”,也是被許多人認為中國信托難以隔離風(fēng)險的依據(jù)之一。諸多誤解,源于對理論掌握不牢以及實踐經(jīng)驗不足。撤銷權(quán)行使不僅有苛刻法律條件的,更有現(xiàn)實中諸多難處。 四、債權(quán)人行使信托撤銷權(quán)難點-四個條件 《信托法》第12條規(guī)定的是債權(quán)人的“撤銷權(quán)”,而撤銷權(quán)的適用是有條件,若債權(quán)人不符這些條件,則“條件”同樣可以作為委托人的“抗辯理由”,正所謂“以彼之道還施彼身”。 第一:從時間上看,債權(quán)須在信托設(shè)立之前,即“債權(quán)在前信托在后”才可能對債權(quán)產(chǎn)生損害,如上案例如果A先找B借了200萬投資,虧損之后,再將全部資產(chǎn)設(shè)立信托,是典型逃避債務(wù),損害了債權(quán)人利益。而如果A先設(shè)立信托后再找B借錢,虧損后無錢償還,B無權(quán)追索信托財產(chǎn),比如請求法院撤銷信托,因不符合撤銷權(quán)行使時間條件。如不先限定時間條件,后面?zhèn)鶛?quán)可以撤銷前面行為,等于承認狼和小羊故事中狼所說的“下游的河水污染了上游河水”,與理不符。 第二:從結(jié)果上看,設(shè)立信托確實損害了債權(quán),“債權(quán)在前信托在后”是申請撤銷信托的必要條件并非充分條件,即債權(quán)產(chǎn)生于前并不是意味著就可申請法院撤銷。因為設(shè)立信托雖然導(dǎo)致委托人整體財產(chǎn)減少,但財產(chǎn)減少并不必然損害債權(quán)人利益,比如上述案例中A找B借錢200萬后,便設(shè)立1000萬家族信托,若設(shè)立信托后其仍有300萬凈資產(chǎn),即使300萬資產(chǎn)在債務(wù)到期之前全部虧損導(dǎo)致無錢償還,亦不能申請撤銷信托,因為在信托設(shè)立時點A凈資產(chǎn)是足以償債的,信托設(shè)立并未損害債權(quán)人利益。此處不僅是理解的難點,更是實踐的難點。 如果“損害債權(quán)人利益”字面理解,設(shè)立信托導(dǎo)致償債資產(chǎn)減少均損害了債權(quán)人利益,如本案中如果未設(shè)立信托,那么委托人將會有1300萬凈資產(chǎn)用于償債,設(shè)立信托之后則僅剩300萬凈資產(chǎn)了,償債能力大為減弱,從某個角度看也可以理解成損害債權(quán)人利益。問題來了,該如何理解法律本意呢?何為損害債權(quán)人利益?關(guān)鍵是如何界定債權(quán)人利益與委托人利益的“邊界”問題,雖然此處爭議較多,學(xué)說觀點紛紜,但本文認為保護債權(quán)人“邊界”不應(yīng)無限擴張,這個平衡點在哪呢? 本文認為設(shè)立信托后留存凈資產(chǎn)足以償還債務(wù)即可,即只要委托人證明設(shè)立信托后留存金額夠還債務(wù)就可以抗辯撤銷權(quán)申請(這也與最高人民法院在《合同案件審判指導(dǎo)》中觀點近似,下文詳述),因為撤銷權(quán)行使會解除一個市場交易行為,涉及第三人利益,而交易穩(wěn)定性對于社會經(jīng)濟秩序異常重要,在經(jīng)濟生活中如果“買賣”雙方要時刻擔(dān)心即使交易成了也可能隨時被撤銷,人們交易的動力必將打折扣。 “邊界”確定之后,那么債權(quán)人應(yīng)如何保護自己利益,如本案中如果留存了200萬,信托設(shè)立后凈資產(chǎn)足以償債,但其后確實是虧損了,如果200萬是正常投資虧損,那么債權(quán)人應(yīng)該“認栽”,畢竟投資有風(fēng)險,當(dāng)然這時候不影響債權(quán)人行使追償起訴的權(quán)利。如果200萬是被委托人故意轉(zhuǎn)移或者其它手段惡意逃避債務(wù),則符合《合同法》第74條中撤銷權(quán):因債務(wù)人放棄其到期債權(quán)或者無償轉(zhuǎn)讓財產(chǎn),對債權(quán)人造成損害的,債權(quán)人可以請求人民法院撤銷債務(wù)人的行為。簡而言之債權(quán)人應(yīng)把關(guān)注點和“抓手”放在設(shè)立信托后“凈資產(chǎn)”。 第三:從方式上,債權(quán)人需向法院起訴請求撤銷,不可以自己直接撤銷,這與民法上撤銷權(quán)行使方式保持一致,因為撤銷的法律后果嚴重,其破壞了交易穩(wěn)定性,如果不提高“行權(quán)門檻”,任由權(quán)利人自己行使,將導(dǎo)致經(jīng)濟秩序不穩(wěn),根據(jù)“誰主張誰舉證”,債權(quán)人需承擔(dān)舉證責(zé)任,證明設(shè)立信托后“委托人凈資產(chǎn)不足以償債”,而由于信息不對稱,債權(quán)人取證難度較大,故此時適用‘’舉證責(zé)任倒置”更合理(此處亦可參照《合同法》第74條中撤銷權(quán),此處撤銷權(quán)與信托法中撤銷權(quán)立法本意一致,都為保護債權(quán)人利益,最高人民法院在《合同案件審判指導(dǎo)》336頁中表達了對“凈資產(chǎn)”作為判斷標(biāo)準的認同但也對舉證難度表示了憂慮,也主張可“舉證責(zé)任倒置”,原文概意如下:“'凈資產(chǎn)'標(biāo)準較為明確,但原告舉證存在困難,對此應(yīng)當(dāng)適用舉證責(zé)任倒置,即債務(wù)人證明在轉(zhuǎn)讓財產(chǎn)后仍有資力償還該債務(wù)。如不能證明則債權(quán)人可行使撤銷權(quán)”)。 除上述原因之外,適用“舉證責(zé)任倒置”還有以下兩理由,首先是債權(quán)人本身就是“權(quán)益受害方”,一般被傷害之后才會起訴,即使舉證責(zé)任倒置給委托人,債權(quán)人也多不會濫用訴權(quán)。其次委托人對自己財產(chǎn)狀況更清楚,舉證更方便,若為法人主體,更是有財務(wù)信息,當(dāng)然若委托人是自然人,由于財產(chǎn)狀況一般不會系統(tǒng)記錄,所以舉證也會困難,法院應(yīng)考慮這一情況,合理分配責(zé)任,公平裁判。 第四:從期限上看,申請權(quán)自債權(quán)人知道或者應(yīng)當(dāng)知道撤銷原因之日起一年內(nèi)不行使的,歸于消滅。本條規(guī)定了權(quán)利行使期限,敦促債權(quán)人及時行使權(quán)利,過期作廢。 以上為債權(quán)人撤銷權(quán)的四個法律條件,也是債權(quán)人行權(quán)的法律難點所在,除此之外還有現(xiàn)實難點,撤銷權(quán)行使的前提是債權(quán)人獲知債務(wù)人設(shè)立信托,而目前我國并未建立相關(guān)信托委托人公示制度,出于保護委托人隱私,料想近期亦不會要求所有信托必須對外公示披露委托人信息,可見債權(quán)人無法通過穩(wěn)定渠道獲知債務(wù)人設(shè)立信托的,只得寄希望債務(wù)人主動披露、媒體爆料或者財產(chǎn)監(jiān)控來獲知信息,無疑,這一切都對債權(quán)人行使撤銷權(quán)構(gòu)成實質(zhì)障礙。 五、結(jié)論 本文主要分析了家族信托債務(wù)隔離功能,亦是委托人最在乎的風(fēng)險隔離功能之一,也是家族信托架構(gòu)的價值所在。從“證成”角度而言,《信托法》相關(guān)法條對債務(wù)風(fēng)險隔離功能做了肯定,于法有據(jù),有法可依。從“證否”角度,雖然法律賦予了債權(quán)人信托撤銷權(quán),但為保障交易穩(wěn)定以及信托隔離功能,對撤銷權(quán)做出了種種法律要求,加上債權(quán)人現(xiàn)實中行權(quán)難度,也無意中強化了隔離的實際效果,但是法律不可能完美無缺,遭遇法律與實踐“糾結(jié)點”時,法官往往會運用自由裁量權(quán),努力維護心中的正義,所以即便債權(quán)人“撤銷權(quán)”運用有現(xiàn)實難點,家族信托委托人以及受托人也不應(yīng)大意,要做好被債權(quán)人“挑戰(zhàn)”的準備,留足“反擊”的充分證據(jù),“護持”家族信托財產(chǎn)獨立性??梢灶A(yù)見,中國家族信托在經(jīng)歷過諸多“挑戰(zhàn)”之后,會更加成熟,其架構(gòu)優(yōu)越性被更多人接受。 作者:T o b y |
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