牛頓晚年沉溺煉金術(shù)，真的是因?yàn)樯钏?？牛頓為何晚年沉迷于煉金術(shù)？其實(shí)原因很簡單!

艾薩克·牛頓是英國偉大的物理學(xué)家、數(shù)學(xué)家和天文學(xué)家，提出過萬有引力定律、力學(xué)三大定律、白光由各色光組成的理論，并開創(chuàng)了微積分學(xué)，等等。對于牛頓的大名，中小學(xué)生們都耳熟能詳。在《100位杰出人物》一書中，艾薩克·牛頓被列為最具影響力人物之第二，排在穆罕默德之后，耶穌基督之前。

就是這們一個(gè)偉大的科學(xué)家，他晚年熱衷的一項(xiàng)研究活動(dòng)——煉金術(shù)，卻讓人這是他人生中的一個(gè)污點(diǎn)。在古代，煉金術(shù)是一門非常神秘而復(fù)雜的學(xué)問，要給它下定義并不容易。煉金術(shù)的主要目的是將賤金屬轉(zhuǎn)變?yōu)橘F金屬，尤其是黃金。

在中國古代神話傳說中，就有“點(diǎn)石成金”的傳說。傳說的主人公是八仙之一的呂洞賓。相傳一個(gè)特別貧窮的人特別虔誠地供奉呂洞賓，呂洞賓被他的真誠所感動(dòng)，就在他家現(xiàn)了真身，為了助那人脫困，于是伸出一根手指，指向他庭院中一塊厚重的石頭，那塊普通的石頭竟然便化成了金石頭。呂洞賓說：“你想要它嗎？” 那個(gè)人拜了兩次回答道：“不想要?！眳味促e非常高興，說：“你如果能這樣，沒有私心，我可以傳授給你成仙的真道。” 那個(gè)人說：“不是這樣的，我想要你的那根手指頭。” 呂洞賓聽到那人如是說，忽然就消失了，剛剛變化為黃金的石頭也同時(shí)變成了普通石頭。

那個(gè)想要呂洞賓手指的人，就是貪得無厭的象征，因而，想靠煉金術(shù)一夜暴富的人，就成了一個(gè)笑柄。正是因?yàn)槭芰诉@種影響，人們最初將煉金術(shù)歸于迷信一列。

作為一個(gè)偉大的科學(xué)家，晚年的牛頓竟然突然沉浸在了煉金術(shù)與神學(xué)之中，這使得很多人很是不解。牛頓的晚年為何也會沉溺于煉金術(shù)呢？

據(jù)市井傳言，有人在牛頓故居發(fā)現(xiàn)了一張牛頓親筆簽名的工資條，這張工資條上的數(shù)字揭露了牛頓沉迷煉金術(shù)的原因竟然是缺錢花了。這張工資條是當(dāng)時(shí)皇家鑄幣廠廠長（也就是牛頓）的工資條，上面寫的年薪竟然高達(dá)了五百英鎊，可以說牛頓在擔(dān)任皇家鑄幣廠廠長后便成了一個(gè)富豪。

但是由于牛頓在1720年秋季投資英國超級牛股——南海公司失敗后，他直接損失了兩萬英鎊，這相當(dāng)于他二十六年的工資，而那時(shí)牛頓在鑄幣廠不過工作區(qū)區(qū)十五年，很顯然他不僅賠光了家產(chǎn)，甚至還負(fù)了舉債。于是有人基于這個(gè)認(rèn)知，便很荒誕地猜測牛頓之所以沉迷煉金術(shù)可能就是因?yàn)榧鼻械叵霟挸鳇S金，來彌補(bǔ)之前的虧損。

其實(shí)，上述猜測是毫無科學(xué)依據(jù)的無稽之談。要想了解牛頓為什么癡迷于煉金術(shù)，這得要從他所處的朝代綜合考量。在17世紀(jì)，煉金術(shù)和化學(xué)摻雜在一起，因?yàn)檫@時(shí)的化學(xué)還沒有從煉金術(shù)中脫離出來，一個(gè)人要想研究化學(xué)而不接觸煉金術(shù)是不可能的。因?yàn)闆]有人可以找出一本17世紀(jì)的沒有煉金術(shù)內(nèi)容化學(xué)著作。而牛頓對于化學(xué)一定充滿了求知欲。所以他像研究數(shù)學(xué)物理那樣去研究化學(xué)，而可以供他參考自學(xué)的書只有煉金術(shù)著作，所以他不得不選擇煉金術(shù)。

其實(shí)試圖把化學(xué)從煉金術(shù)中分離出來的就是牛頓，因?yàn)樗?jīng)寫過一本名叫《化學(xué)》的書，后來在那次大火中被燒毀，所以他對化學(xué)的貢獻(xiàn)我們一無所知。留下的只是他學(xué)習(xí)過程中的一些手稿，一些沒有經(jīng)過分離的煉金術(shù)資料。如果假以時(shí)日，牛頓的身份很可能就會多了一項(xiàng)化學(xué)家的輝煌名頭。

（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）