在太陽系中，水星是一顆“羞于見人”“ 神出鬼沒”的行星，很多人一生中都未能目睹她的芳容，所以至今仍有不少問題讓人覺得饒有趣味。

水星在八大行星中與太陽最親近，它就像一個小朋友一樣，跟在太陽左右不停地轉(zhuǎn)圈。在古代的時候，水星這個家伙給我們帶來不少問題呢，它一會兒在太陽的左邊，一會兒又在太陽的右邊出現(xiàn)，忽左忽右神出鬼沒，你知道這是為什么嗎？水星是一個怎樣的世界呢？水星上有水嗎？帶著這些問題，我們一起去探訪這個“小不點兒”吧！

神出鬼沒，水星渾身是謎

在古時候的中國，人們把水星叫作辰星，而且人們還發(fā)現(xiàn)，它有時會出現(xiàn)在太陽的東面，有時候又跑到太陽的西面去了，讓人難以捉摸。

古時候西方人干脆就以為水星是兩顆行星，在暮色中見到的起名字叫“墨丘利（Mercury）”，在晨曦中見到的起名字叫“阿波羅”。后來人們才發(fā)現(xiàn)“墨丘利”和“阿波羅”是同一顆星，就去掉了一個名字，只稱水星為墨丘利了。

墨丘利這個名字挺有來頭。墨丘利是羅馬神話中專為眾神傳遞信息的使者，他頭戴插有雙翅的帽子，腳蹬飛行鞋，手握魔杖，行走如飛，神通廣大。

水星還確實像墨丘利那樣，行動迅速，神出鬼沒，在一個半月的時間里它會沿著一段奇特的曲線，從太陽的最東邊跑到最西邊，平均速度為47.89千米/秒，是太陽系中運(yùn)動速度最快的行星。為此，哥白尼曾抱怨道：“我們受夠了這顆行星的折磨，它渾身是謎，我們在探察它的運(yùn)行軌跡時真是歷盡艱辛呀?！?/p>

酷熱無比，水星上沒有液態(tài)水

水星是太陽系里最小的一顆行星，個頭兒和月球差不多。水星也是離太陽最近的一顆行星，它到太陽的距離是地球到太陽距離的1/3，也就是說，在水星上看的太陽可以很大很大——水星離太陽的距離只有地球的38%，所以同樣的面積上，收到的太陽能量是地球的6.7倍。正因為如此，它朝向太陽的一面，溫度非常高，可達(dá)427℃。比油鍋中鼎沸的油的溫度還高100多度呢，在這樣的高溫下，一些熔點不太高的金屬，如鉛、錫、鋅之類，都會熔化成閃閃發(fā)亮的液體。

如果水星上真的有水，朝向太陽的一面，在烈日曝曬下，早已化成水蒸氣散到宇宙中去了；背向太陽的一面，由于長期見不到陽光，溫度超低，最低為-173℃，所以也不可能有液態(tài)的水。

另外，水星的半徑和質(zhì)量都很小，分別只是地球的38%和5.5%，表面重力只是地球的37%，所以它根本留不住空氣。這樣，即使它以前曾經(jīng)有過汪洋大海，但在氣壓幾乎為零的世界，那些水也會很快地散逸殆盡。此外還有另一個重要原因是，因為它在“白天”陽光的灼烤下，地表上的溫度會遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過水的沸點——原先所有的水也會全部化作蒸汽而逃到太空中。

水星上沒有水，那為什么叫它水星呢？原來，在我國古時候用陰陽五行代表日、月、行星，把行星叫成金、木、水、火、土等。水星只不過是古人為它起的名字，并不是認(rèn)為上面水多才這樣叫的，就像金星上面并不全是金子一樣。

“瞎亮眼”，水星晝夜溫差近600°C

再膽大的天文學(xué)家也不敢用天文望遠(yuǎn)鏡直接觀測，即使是用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡，因為強(qiáng)烈的日光干擾能晃瞎人眼，所以人們只能靠發(fā)射探測器近距離觀測它。1973年11月3日，美國向水星發(fā)射“水手”10號探測器；2004年8月3日，美國發(fā)射了“信使”號探測器，對水星進(jìn)行近距探測，在與水星相會的過程中，“信使”拍攝了非常清晰的水星電視圖像。

但是水星離太陽那么近，人類該怎么在如此猛烈的陽光下生活呢？有人計算過，如果將水星白天改造成地球白天那樣，那么水星至少要減少平時所接收陽光的84%。于是人們想出了一個辦法，利用一臺巨大的偏轉(zhuǎn)鏡——跟水星本身差不多大的一面遮陽板，也許就能夠擋住強(qiáng)烈的陽光。

水星上的晝夜溫差將近600°C，如此之大的溫差，你也許會認(rèn)為人類永遠(yuǎn)不可能在水星上生活。但是，通過觀測，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)水星的兩極有一些環(huán)型山，太陽永遠(yuǎn)照耀不到那里，黑暗的陰影區(qū)可能存在冰層——這是信使號探測器發(fā)現(xiàn)的一個奇跡，冰層規(guī)模大約有100千米寬。這些冰也許是未來殖民者的生活必需品，人類有機(jī)會利用兩極的冰以及人工的保溫裝置，制造出人造的移民環(huán)境。

“水星人”，15人中國人上了水星

天文學(xué)家驚奇地發(fā)現(xiàn)，水星表面和月球表面極為相似。水星表面大大小小的環(huán)形山星羅棋布，既有高山，也有平原，還有令人膽寒的懸崖峭壁——皺脊。你可以把它們想象成蘋果干癟后表皮的褶皺，這種地形只有水星上才能看到。

據(jù)統(tǒng)計，水星上的環(huán)形山有上千個，這些環(huán)形山比月亮上的環(huán)形山的坡度平緩些。為了方便研究， 1976年國際天文學(xué)聯(lián)合會專門為“水手10號”飛船所發(fā)現(xiàn)的新環(huán)形山統(tǒng)一命名，原則是一律采用中外文學(xué)家、藝術(shù)家的大名。第一批結(jié)果已于1987年正式公諸于世。其中有15座“中國環(huán)形山”。這15人是：伯牙、蔡琰、李白、白居易、董源、李清照、姜夔、梁楷、關(guān)漢卿、馬致遠(yuǎn)、趙孟、王蒙、朱耷、曹操、魯迅。與中國5千年的燦爛文明相比，15個人所占的比例未免顯得少了一些，說明我們還是要加強(qiáng)對外的交流，讓世界更好地了解中國。

看日出，水星需要176個地球日

水星是個長跑健將，水星離太陽太近了,它繞太陽跑的速度很快，公轉(zhuǎn)周期是88天（地球日）；水星又是個慢性子的“陀螺”，自轉(zhuǎn)周期大約是58.646天（地球日）。這樣一來，水星自轉(zhuǎn)三周才是一晝夜，它一晝夜的時間相當(dāng)于地球上的176天！與此同時，水星正好公轉(zhuǎn)兩周。真應(yīng)了一句老話，天上一天等于地上一年。哦，不對，水星上的一天等于兩年！

有一個奇妙的景象，由于水星繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道是橢圓的，所以當(dāng)它在近日點時看到的太陽比較大，在遠(yuǎn)日點時看到的太陽比較小，換句話說，在水星上能看到兩個大小不一樣的太陽哦！

最令人羨慕的是，在水星天空中，太陽移動得慢極了。如果在水星上看日出，你得要耐著性子， 需要3個“水星日”（約176個地球日）才會看到一次日出，根本不必像在地球上那樣爭分奪秒、把握瞬間啦。

”小不點兒“縮小，水星內(nèi)部收縮活動劇烈

有個不太好的消息，你可得坐住啦。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，水星正在縮小，而且這樣的狀態(tài)已經(jīng)不是一天兩天了！從“信使”拍攝的照片上，科學(xué)家對比老照片看到了水星表面新增加的一些裂縫，這很可能是因為水星內(nèi)部收縮活動所造成的。

據(jù)測算，水星自形成以來，直徑已縮短了4.8千米?？吹竭@則消息，估計你或多或少心里會產(chǎn)生一些擔(dān)憂：冥王星已經(jīng)因為個頭太小被開除出行星行列了，難道水星也要步其后塵，一路縮小下去？呵呵，你放寬心，收縮現(xiàn)象在諸多天體中屢見不鮮，在地球有生之年，我們應(yīng)該不會看到水星因為縮小而消失。除非你是神仙，永遠(yuǎn)不滅。這可能嗎？