我們居住在地球上，我們屬于太陽系，大家都對太陽系的八大行星如數(shù)家珍，但它們是怎樣一個一個被發(fā)現(xiàn)，卻有很多人不太了解。一開始的時候，在我們生活著的這片太空中，我們是怎么發(fā)現(xiàn)別的行星的呢？

因此，在這個悠長愜意的假期里，阿盟為大家奉上“太陽系行星發(fā)現(xiàn)史”系列文章。讓我們一起回顧一下這說起來熟悉但又有點陌生的歷史吧。

編譯：李莞梅

審校：鄭永春

通過18世紀印度齋浦爾的簡塔曼塔古天文臺拍下的照片，諾爾曼·科倫攝

水星

作為太陽系最靠里邊的行星，水星繞太陽運行的軌道最近處只有4千6百萬公里，最遠不超過7千萬公里。古代的天文學家很清楚這顆行星的公轉(zhuǎn)速度：亞述的天文學家把它跟神聯(lián)系在一起，比如說拿不，他是上帝的書吏和信使；而古希臘人將之命名為墨丘利，也是上帝的信使。這種聯(lián)系還是很有道理的，因為這顆行星的一年（公轉(zhuǎn)周期）真的很短，總共才88天。

水星

1631年，天文學家皮埃爾·加桑迪首次觀測到水星凌日。僅僅數(shù)年之后，另一名天文學家喬萬尼·祖皮發(fā)現(xiàn)了水星的相（行星被陽光照亮的那一面所呈現(xiàn)的樣子——譯者注），這表明這顆行星是繞著太陽轉(zhuǎn)的。接下來的其他天文學家沿著這條路研究下去，有了更多的發(fā)現(xiàn)：意大利天文學家喬萬尼·夏帕雷里對水星進行了觀測，得出結(jié)論說水星是像潮水漲落一樣繞太陽運行。

現(xiàn)代的太空探索有了更多發(fā)現(xiàn)。20世紀60年代，前蘇聯(lián)科學家率先使用雷達來研究水星。而波多黎各天文臺的科學家通過射電望遠鏡發(fā)現(xiàn)，水星的自轉(zhuǎn)周期是59天，而不是之前認為的與公轉(zhuǎn)周期相同的88天。1974年，“水手10號”首次造訪水星，數(shù)次貼著水星飛過，對其表面進行勘察。2008年，“信使號”水星探測衛(wèi)星向地球發(fā)回第一批水星照片，然后就一直繞著水星轉(zhuǎn)了（2015年，“信使號”使命完成，撞毀在水星表面——譯者注）。

系列文章來源：

http://io9./5987515/how-astronomers-discovered-planets-hundreds-of-years-ago