在中國(guó)古代的目錄學(xué)著作中，《四庫(kù)全書(shū)總目提要》是別具一格的一種。它是清朝以國(guó)家力量編撰的學(xué)術(shù)巨著，集中反應(yīng)了以乾隆皇帝為首的滿(mǎn)清貴族的統(tǒng)治意志，對(duì)漢族士大夫文化是一種毀滅性的摧殘。

在“萬(wàn)馬齊喑久可哀”的乾隆時(shí)代，為粉飾太平，乾隆皇帝組建四庫(kù)館，編修《四庫(kù)全書(shū)》，以修書(shū)的方式以實(shí)現(xiàn)禁書(shū)的政治目的?！端膸?kù)全書(shū)總目提要》就是在這樣的氛圍下產(chǎn)生的。

《四庫(kù)全書(shū)總目提要》又簡(jiǎn)稱(chēng)為《四庫(kù)全書(shū)總目》，乃《四庫(kù)全書(shū)》的伴隨產(chǎn)物，共二百卷，合三百馀萬(wàn)字。該書(shū)內(nèi)容浩大，資料豐富，文筆從容翔實(shí)，具有很高的學(xué)術(shù)價(jià)值?！端膸?kù)全書(shū)總目》著錄書(shū)籍一萬(wàn)二百五十四種，十七萬(wàn)二千八百六十卷，基本反映了18世紀(jì)前我國(guó)古籍總體狀況，對(duì)后世學(xué)人搜羅資料、研討古籍，有著極其重要的參考價(jià)值。

在《四庫(kù)全書(shū)》纂修過(guò)程中，為了全面監(jiān)視所搜書(shū)籍，乾隆皇帝要求四庫(kù)館對(duì)于每種書(shū)籍，都要編寫(xiě)提要，然后上奏乾隆御覽，這種書(shū)籍是收入、存目還是禁毀，全由乾隆皇帝欽定。因此反映漢民族獨(dú)立意識(shí)、漢民族的斗爭(zhēng)精神的著作，要么被完全禁毀，要么被大肆刪改。乾隆尤其反感漢族士大夫“以天下為己任”的政治理想，因?yàn)檫@與他的極端獨(dú)裁的統(tǒng)治思想是格格不入的。

就純粹的學(xué)術(shù)角度來(lái)看，《四庫(kù)全書(shū)總目》的纂修，具有獨(dú)創(chuàng)性的體例，它將中國(guó)傳統(tǒng)目錄學(xué)推進(jìn)到一個(gè)新的高度。首先，《四庫(kù)全書(shū)總目提要》的分類(lèi)體系汲取了《漢書(shū)·藝文志》、《隋書(shū)·經(jīng)籍志》、《通志·校讎略》、《文獻(xiàn)通考·經(jīng)籍考》等古代目錄分類(lèi)體系的精華，分類(lèi)更為科學(xué)、合理。其類(lèi)，《四庫(kù)全書(shū)總目提要》內(nèi)容更為豐富，形成了一部系統(tǒng)、完備的中國(guó)古代學(xué)術(shù)史。它不僅闡述了書(shū)籍的版本源流、作者概況、基本內(nèi)容，還對(duì)書(shū)籍中存在的疑問(wèn)進(jìn)行考據(jù)甄別，并在此基礎(chǔ)上，對(duì)全書(shū)作出總體評(píng)價(jià)。作為總纂官，紀(jì)昀對(duì)于《四庫(kù)全書(shū)總目提要》的編纂具有獨(dú)特的貢獻(xiàn)。

乾隆五十八年（1793）武英殿首次刊印，簡(jiǎn)稱(chēng)殿本。乾隆六十年（1795）浙江在地方官謝啟昆、阮元和士紳沈青、鮑士恭的合作下，據(jù)文瀾閣藏殿本翻刻，校正了殿本不少錯(cuò)誤，簡(jiǎn)稱(chēng)浙本。后來(lái)的一切版本都是從這兩種刻本翻印的。同治七年（1868）廣東書(shū)局以浙本為底本復(fù)刻，個(gè)別字句據(jù)殿本校改，簡(jiǎn)稱(chēng)粵本。1964年中華書(shū)局用浙本作底本，參用殿本和粵本相校，作校記附后，由王伯祥先生斷句，排印出版。后附《四庫(kù)撤毀書(shū)提要》、《四庫(kù)未收書(shū)提要》，以及書(shū)名、著者姓名索引。

文/曹南逸民　圖/度君